Auteur/autrice : Raymond Bonnaterre

                                    Il est connu de tous que nous vivons une période de crise, d’inflation galopante et de contraction de l’économie. C’est du moins ce dont essayent de vous persuader nombre d’économistes de grand talent ou d’arrières boutiques. Mais voilà, les premiers résultats portant sur l’activité du premier trimestre démentent en général ces pseudos certitudes. Un premier exemple est apporté par le marché mondial de la téléphonie au premier trimestre 2008.

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            Ce marché en nombre d’unités vendues (FIG.), est en croissance de 14% par rapport au même trimestre de l’année précédente. Il est possible de noter la chute de l’américain Motorola, célèbre pour son inefficace organisation industrielle, et la stagnation de Sony-Ericsson. Mais en contrepoint il est remarquable d’enregistrer les progressions des deux coréens LG et Samsung ainsi que celle du leader Nokia. Ces ventes sont essentiellement tirées par les Marchés émergents. Samsung par exemple est confiant dans la possibilité d’atteindre 200 millions de téléphones en 2008.

Un autre exemple est fourni par les ventes d’ordinateurs dans la zone EMEA (Europe, Moyen-Orient, Afrique). Les ventes du premier trimestre 2008 progressent de 19% par rapport à celles du même trimestre 2007. Elles progressent même de 43% pour les ordinateurs portables et ne régressent que de 1,7% pour les ordinateurs de bureau.   La très forte progression d’Acer s’explique en partie par le rachat de certains concurrents.

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          Ces ventes soutenues d’ordinateurs sont confirmées dans la zone Asie (hors Japon) où la croissance du premier trimestre est  de 19,4% avec des scores remarquables de LENOVO (+23%), HP (+30%) et DELL (+50%).

                         En conclusion, il est possible d’avancer qu’un certain nombre d’indicateurs montrent que le marasme économique mondial annoncé n’a pas eu lieu au premier trimestre 2008 et que la propagation des problèmes financiers américains ne se fait pas avec la vitesse et l’ampleur que certains auraient anticipées. La vivacité du commerce extérieur du mois de Janvier et les fortes entrées de commandes durant les deux premiers mois de 2008 dans la Zone Euro confirment ce sentiment.

Le 27 Avril 2008

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                        D‘après le Shangai Daily le nombre de voitures vendues en Chine au premier trimestre 2008, a atteint 1,85 millions d’unités, en hausse de 20% par rapport à l’année précédente. Ce résultat est obtenu après un mois de Mars de très forte activité, avec plus de 700 mille véhicules vendus, permettant de rattraper les méventes de l’Hiver. Par exemple, les ventes trimestrielles du Groupe Wolksvagen avec une croissance de 32,5%, ont atteint 268 mille exemplaires, ce qui en fait le N°1 chinois incontesté.

                  La croissance des volumes de vente fait augmenter la taille du parc automobile chinois et sa consommation. Notons que le consommateur chinois est très friand de minivans et de 4X4 (157 000 ventes au premier trimestre). L’industrie pétrolière chinoise et donc le gouvernement, envisage d’accroître ses capacités de raffinage de 25% en trois ans pour atteindre 9,2 millions de barils par jour en 2010. D’après l’Agence Internationale de l’Energie la consommation devrait atteindre 7,9 millions de barils par jour en 2008. On le voit la demande de pétrole de la Chine a de beaux jours devant elle, une réévaluation en cours du Yuan permettra aux Chinois de se procurer tout le pétrole dont ils auront besoin.

                  La crise économique qui soi-disant nous menace, n’est pas arrivée en Chine, c’est ce que certains économistes nomment le découplage. Le sort de la Chine, tout comme celui de l’Europe n’est pas lié de façon bi-univoque à celui des américains.

Le 26 Avril 2008

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                                L’Université de Picardie, avec le Professeur Tarascon et son équipe, rend compte d’un "nouveau" matériau comme matière électrochimiquement active pour les accumulateurs Lithium-Ion: le sel d’oxocarbone Li2C6O6. Ce produit présenté comme un produit écologique, est en fait le sel de Lithium de l’acide Rhodizonique connu depuis des décades. Cette famille d’acides organiques cycliques était alors présentée comme un ensemble de dérivés du monoxyde de carbone.

                                 Ces produits présentent beaucoup d’intérêt dans tout le domaine de l’électrochimie comme sels ou comme greffons de membranes permsélectives. L’équipe de l’université de Picardie vient de montrer que le sel de Lithium de l’acide rhodizonique, obtenu à partir de végétaux, pouvait être oxydé en milieu organique et donc constituer une matière électrochimiquement active. Les capacités massiques et volumiques à faible régime de décharge sont intéressantes, mais elles s’écroulent au régime de décharge en une heure, par manque de conductivité électronique.

                      L’absence de métal de transition qui est passionnante d’un point de vue économique, se fait regretter en décharge rapide.

                        Si les produits d’oxydation s’avéraient être très stables et si la durée de vie en cyclage lent pouvait être excellente, ces produits seraient des candidats désignés pour le stockage d’énergie électrique de masse, couplé aux sources solaires ou éoliennes. En effet leur association à une électrode négative de carbone conduirait à une batterie dont la composition électrochimique  ne ferait appel à aucun métal de transition. Mais la probabilité de répondre à ces spécifications n’est pas évidente.

Le 26 Avril 2008

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                           Les entrées de commandes industrielles de la Zone Euro affichent pour le mois de Février, une progression de 10% par rapport à celles du même mois de 2007. Ce chiffre arrive après une progression de 7,1% au mois de Janvier. La progression des entrées de commandes industrielles pour les deux premiers mois de 2008 pour la Zone Euro se situe aux environs de 8%. Pour un effet prix estimé autour de 3%, il apparaît donc un effet volume de 5% environ. 

                     Sur ces deux mois les postes les plus porteurs sont la "fabrication de matériel de transport" (+14%), la "fabrication de machines et d’équipements" (+9%) qui sont traditionnellement les points forts de la Zone Euro. Au mois de Février progresse également le poste "fabrication d’équipements électriques et électroniques" (+10,6%).

                     L’Allemagne progresse de 9,8% par rapport à Février 2007 ce qui est son rythme de croisière (FIG.). La France (courbe rouge) accélère avec une progression de 12%. Les entrées de commandes ayant progressé de 8,6% en Janvier on peut estimer pour les deux premiers mois de 2008 une progression annuelle des commandes à l’industrie française de l’ordre de 10%. L’Italie rattrape sa faiblesse de Février 2007 avec une progression de 16,5%. Le malade industriel de la Zone Euro, c’est l’Espagne qui voit ses entrées de commandes stagner à +4,2%, c’était déjà le cas en Décembre (-0,2%) et Janvier (+1,5%).

                     Ces progressions d’entrées de commandes en début d’année sont très importantes pour le moral des industriels. En effet ce sont elles qui en faisant gonfler le carnet de commandes*, détermineront l’activité des mois qui vont suivre, les décisions de créations de postes ou d’heures de travail supplémentaires, les décisions d’investissements en accroissement de capacités de production. Elles feront globalement travailler plus et pourquoi pas consommer plus.

                    *Remarque: un producteur industriel ou un artisan, quelle que soit sa taille, gère un flux de commandes qu’il reçoit, qu’il réalise et qu’il livre. Afin d’éviter les à-coups il dispose d’un tampon qui s’appelle le carnet de commandes ou le carnet d’ordres ou le "backlog". Contrairement à ce qu’imaginent certains hommes ou femmes politiques qui n’ont jamais mis les pieds dans un service d’Ordonnancement-Lancement, la décision de lancer des productions supplémentaires avec un nouvel équipement ou une équipe supplémentaire, qui va faire dégonfler cette réserve tampon, est très intuitive. Elle va prendre en compte dans le cadre d’un Plan Directeur de Production les niveaux de stocks existants,  les demandes des commerciaux de terrain qui trouvent les délais toujours trop longs, les délais prévisionnels de livraison de composants, etc. Mais à la fin, il existe un responsable qui décide de ralentir, de conserver ou d’accélérer le flux de production. Rien ne remplace de bonnes entrées de commandes en début d’année, pour donner le moral à ce décideur. L’accélération d’un flux de production va permettre de satisfaire plus de clients, va stimuler les ventes et les achats, va créer de l’activité et donc de la richesse.

                       C’est un mouvement vertueux qui existe aussi bien au niveau de l’Entreprise que d’un Etat.

Le 25 Avril 2008

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                       Le Groupe Mitsubishi Heavy Industries (MHI) annonce qu’il vient de recevoir de la part d’un joint venture de Sonatrach et d’un groupe d’Oman, l’Algeria Oman Fertilizer Company, une grosse commande d’une unité de production d’urée de 2,4 milliards de dollars. Cette unité implantée à Arzew, sera opérationnelle en 2012 et produira 2000 tonnes d’ammoniac par jour à partir du gaz naturel algérien. Par réaction de l’ammoniac avec le CO2 capturé lors des étapes précédentes, l’usine produira 3500 tonnes par jour d’urée sous forme de granulés.

Le 25 Avril 2008

                           Les constructeurs de voitures japonais publient leurs productions pour l’année fiscale 2007 qui s’est terminée à fin Mars 2008. C’est Toyota qui est le leader incontesté avec 8,7 millions de véhicules produits, suivi par Honda (4 millions), Nissan (3,5 millions) et loin derrière le trio de tête arrive Mitsubishi Motors (1,4 millions). En termes de progression annuelle c’est Nissan qui gagne la compétition avec une croissance annuelle de volumes produits de 9,6%, suivi de Mitsubishi Motors (+8,8%) (FIG.).

                           Cette forte progression de Nissan s’explique tout d’abord par une maîtrise des baisses de ventes de voitures au Japon (FIG.) qui n’est que de -2,5% à comparer à -11,3% pour Mitsubishi ou a -7,4% pour Honda. Elle s’explique aussi par les bonnes progressions à l’export du Japon de Nissan et aux productions en croissance à l’étranger.

                    Honda produit 67% de ses volumes en dehors du Japon, Nissan 64% et Toyota vient de franchir la barre des 50% cette année avec 51%. Les grands constructeurs japonais confirment leur cosmopolitisme.

                Les volumes du mois de Mars confirment une tendance à la baisse des progressions annuelles: Toyota +1,5%; Honda -3,2%; Nissan +1,2% et Mitsubishi -1,9%.

Le 25 Avril 2008

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                         Les accumulateurs Lithium-Ion utilisent comme électrode négative des carbones de type graphite déposés à l’aide d’un liant sur un mince feuillard de cuivre. Ce type d’électrode dans lequel le Lithium s’insère durant la charge de l’accumulateur est d’un coût raisonnable. Il est internationalement utilisé dans les accumulateurs Lithium-Ion.  Le japonais Mitsui Mining annonce avoir mis au point une électrode à base de Silicium revêtu de Cuivre qui présenterait une capacité volumique deux fois supérieure à celle des électrodes en Carbone et qui ne présenterait pas de phénomène de gonflement en cyclage. L’énergie volumique des accumulateurs serait accrue de 30% à 50% dit la notice et la puissance serait améliorée.

                     Mitsui Mining se dit prêt à coopérer avec les fabricants d’accumulateurs pour passer à une étape de production de masse et à leur céder les droits d’accès à cette technologie.

                    Un premier frein au développement de masse de cette nouvelle technologie semble être le coût de l’électrode remplaçant du Carbone, élaboré certes, par du Silicium. Ce surcoût pourrait être partiellement compensé par une meilleure utilisation de l’électrode positive qui elle aussi, est onéreuse.

Voir l’annonce de Mitsui Mining (en anglais)

Le 24 Avril 2008

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