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                                                                                  Un consortium regroupant neuf Sociétés japonaises, serait en cours de formation pour développer d’ici à 2012 un nouveau moyen de transport de gaz naturel sous forme d’hydrates solides (NGH). Parmi ces Sociétés figurent Mitsui Engineering & Shipbuilding, le pétrolier Inpex et le transporteur maritime Nippon Yusen.

                      Le transport de gaz naturel liquéfié (GNL) nécessite des investissements financièrement lourds, dans les unités de liquéfaction, les moyens de transport maritime et les unités de regaséification. Cette technologie s’adresse aux vastes gisements pour lesquels ces équipements spécifiques peuvent être amortis. Par contre pour des champs de moyenne ou de petites tailles, soit 95% des champs existants, le problème du transport reste posé. Une solution peut-être la transformation sur place du gaz en liquide selon les procédés GTL ou bien en DME (dimethyl ether) qui est conditionné sous forme de gaz comprimé.

                      Une autre solution, étudiée par Mitsui Eng. est de former, sur le site d’extraction, un hydrate solide (NGH ou Natural Gas Hydrate) qui peut se transporter vers les -20°C au lieu des -162°C du gaz liquide. Un hydrate solide contient 180 fois son volume de gaz. Misui a développé un pilote de production  qui sait fabriquer 600 kg d’hydrate de méthane par jour.

                     Apparemment le consortium veut franchir une nouvelle étape dans cette voie, ce qui supposerait de fabriquer une unité de production d’hydrate sur un champ non équipé de moyens de liquéfaction, un premier navire de transport de NGH et une unité de regazéification au Japon.

La réussite d’un tel projet serait une véritable révolution dans l’exploitation de gisements de gaz isolés et de tailles moyennes qui subitement prendraient de la valeur.

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                        Devant la boulimie énergétique de son pays, le plus grand producteur de charbon chinois, China Shenhua Energy voudrait investir en Mongolie, Indonésie et Autralie pour développer ses propres productions, à l’extérieur de la Chine. Il semblerait qu’il soit proche d’un accord en Mongolie pour exploiter un gisement de coke qui pourrait produire plus de 10 millions de tonnes par an. Ce groupe serait également en discussions pour prendre une part importante dans une Société  indonésienne. L’expansionnisme énergétique chinois, fort de ses dollars en réserve, n’en est qu’à ses balbutiements. Il semble faire ses gammes sur le charbon, moins sensible que le pétrole ou le gaz.

                         Pour diverses raisons, de nature politique ou économique, les durs de l’OPEP font monter la tension avant la réunion  du sous-comité ministériel de pilotage qui se réunira demain 4 Décembre et qui décidera des quotas après avoir examiné l’état de la demande mondiale et de l’évolution des marchés. On a entendu parmi les durs le Venezuela, l’Algérie, le Qatar, la Lybie qui ont déclaré en substance que la baisse récente des cours ne devait pas être amplifiée par un accroissement des quotas de production, dans un marché correctement approvisionné en pétrole brut. Le juge de paix, celui qui tranchera le débat, le ministre du Pétrole saoudien al Naïmi a déclaré, en arrivant sur les lieux de la réunion, que toute décision était "très prématurée" et qu’il fallait auparavant étudier les données du marché.

                   Le plus probable sera une décision minimaliste avec un accroissement des productions de 500 mille barils par jour et un superbe quota attribué à l’Angola qui est en pleine phase de montée en puissance de ses productions. Un niveau de 2,5 millions de barils par jour serait satisfaisant pour ce pays, dans un premier temps.

                 La Formosa Petrochemical Corp. Société pétrolière privée de Taiwan, a augmenté ses productions mensuelles de gasoil de 250 mille tonnes à 300 mille tonnes lui permettant ainsi d’alimenter une partie de la demande chinoise en carburants, qui est en état de pénurie. Taiwan dispose de deux grandes Sociétés pétrolières, qui produisent plus de gasoil que l’île n’en consomme. Ce  petit pays est devenu ainsi le plus gros fournisseur, devant la Corée du Sud, en produits raffinés de la Chine. Les livraisons se font par l’intermédiaire d’une Société de trading japonaise, l’honneur chinois continental est ainsi sauvé.

                                                                                      SAFT, le spécialiste mondial des batteries industrielles, annonce une nouvelle batterie Lithium-ION cylindrique rechargeable capable de fonctionner jusqu’à 125°C pour les applications de forage profond. Cette batterie ouvre de nouvelles possibilités pour l’alimentation en électricité des appareils de mesures situés dans la tête de forage (Measurements While Drilling tools). Elle est tout particulièrement conçue pour résister à des températures, des vibrations et des pressions extrêmes. Ces "MWD tools" sont des capteurs électroniques, accéléromètres, magnétomètres, qui indiquent à l’opérateur en temps réel l’orientation et la position de la tête de forage, ainsi que des informations sur les conditions locales en tête de forage: vitesse de rotation, couple, vibrations, température. Ces données sont transmises à la surface par télémétrie. La robustesse et l’autonomie de la source d’énergie locale sont des points clés pour éviter l’arrêt prématuré d’un phase de forage. Le caractère rechargeable du produit permet en surface une gestion plus simple et moins onéreuse de la ressource électrique, dans des lieux d’exploration parfois hostiles. Cette batterie est fabriquée sur le site de Poitiers, usine historique de la Pile Leclanché, ce qui montre que la technologie française va de l’avant.