Catégorie : solaire

 GTM Research fait le point sur les capacités de productions chinoises et taïwanaises de modules photovoltaïques. Pour cet institut de recherches le Marché chinois va connaître un essor certain pour trois raisons essentielles. La première réside dans la volonté du Gouvernement chinois de développer cette filière au travers de son programme "Golden Sun" qui subventionnerait  jusqu'à 50% ou 70% des installations solaires. La deuxième raison réside dans les énormes capacités de production installées dés aujourd'hui en Chine et qui vont s'accroître. GTM estime ces capacités, en incluant les unités taïwanaises, à 5,6 GW en 2009, elles devraient atteindre compte tenu des projets en cours dans les 8GW en 2012 (FIG.). Enfin cette étude estime qu'aujourd'hui un prix du Watt installé et opérationnel sur site chinois de 2.82 US$, avec un prix de module de 1,57 US$ le Watt. Ce prix installé devrait descendre rapidement en dessous des 2.2 US$ le Watt. Ces trois ingrédients: volonté politique, capacité de productions disponibles et faible coût de revient du MWh ne peuvent qu'inciter les opérateurs électriciens locaux et provinciaux à investir dans cette ressource énergétique, malgré toutes les difficultés administratives à franchir.

Il est évident que la Chine va subir de nombreuses pressions internationales pour stabiliser ses émissions de CO2 et stopper ses investissements dans les centrales au charbon. Une politique agressive de développement de la ressource photovoltaïque pourra constituer un des éléments de réponse à cette pression. Mais il faut se rappeler, pour relativiser les choses, que la boulimie énergétique chinoise est colossale (FIG.II). Cette comparaison entre les programmes américains et chinois de centrales à charbon est explicite.

Le 8 Octobre 2009
 

Lockheed Martin et Starwood Energy avaient signé un accord au mois de Mai dernier pour s'associer dans la construction et l'exploitation d'une centrale solaire par concentration de 290 MW dans l'Arizona, sur 700 hectares de la Harquahala Valley à 120 km de Phoenix. L'énergie électrique verte qui devait être produite, grâce à la concentration de 3000 miroirs paraboliques de 100 mètres de long sur des tubes de quartz parcourus par un fluide caloporteur, devait être vendue au distributeur d'électricité APS (Arizona Power Service).

Mais à la suite d'une étude de risque économique sur ce projet, Lockheed vient d'annoncer qu'il abandonnait son idée de se diversifier dans ce genre d'activité. La complexité technologique, les garanties diverses exigées par les divers investisseurs semblent être la cause de ce revirement de l'industriel de l'armement américain.

Cet évènement pose le problème de la solidité économique et financière d'un grand nombre de projets solaires dans le sud-ouest des Etats-Unis que certains, comme Karl Miller, n'hésitent pas à qualifier de "contrats fantômes" en émettant des doutes sur la probabilité de leur réussite (LIRE).

Le 1er Octobre 2009

 Robert Castellano, le Président du The Information Network, dans une étude consacrée aux entreprises du photovoltaïque assure que les conditions économiques actuelles devraient entraîner la disparition à moyen terme de la moitié des 200 entreprises du secteur dans le monde. En effet, le taux d'utilisation des capacités de production, estimé à 28% en 2009, devrait malgré une certaine reprise du marché, demeurer toujours aussi faible en 2010, en raison de la poursuite des investissements en Chine. Castellano estime que ce taux d'utilisation sera de l'ordre de 26% l'année prochaine. Ces conditions de marché, où l'offre excède de près de quatre fois la demande et où les stocks ne cessent de croître, vont maintenir une formidable pression sur les prix des modules photovoltaïques. D'un prix moyen estimé à 1,8$/Watt en ce moment, pour un produit de base de type en couche mince, cette étude prévoit qu'il pourrait passer en dessous d'un dollar l'an prochain et se diriger vers 0,50$/Watt en 2011.

 Dans ces conditions près de la moitié des 200 entreprises du photovoltaïque devraient disparaître dans les deux ou trois ans à venir, soit sous forme de regroupements ou d'absorptions, soit par pur et simple dépôt de bilan pour les plus touchées.

Dans les faits, le marché assiste en ce moment à une formidable ruée vers la Chine ou autres pays asiatiques des grandes Sociétés américaines (FirstSolar) et européennes (Q-Cells) pour à la fois réduire leurs coûts et pour participer à l'explosion attendue du marché chinois. C'est donc un transfert des capacités de production qui va s'opérer de l'Europe vers l'Asie. C'est le cas par exemple de Q-Cells qui stoppe des lignes désuètes en Allemagne et monte en cadence dans sa toute nouvelle usine en Malaisie. La notion de capacité de production obtenue en ajoutant les nouvelles réalisations aux anciennes n'a plus beaucoup de sens, puisque certains moyens obsolètes sont en réalité supprimés. Il est certain que la vie de certaines Sociétés du photovoltaïque de faibles tailles, avec la formidable baisse des prix et ne produisant que quelques dizaines de MW par an, va devenir financièrement de plus en plus complexe.

LIRE un résumé de cette étude.

Le 12 Septembre 2009

    C'est SunPower, N° 2 américain du photovoltaïque, produisant aux Philippines, qui va équiper les toits des supermarchés du Groupe Casino en France, à Mayotte et à la Réunion de modules photovoltaïques pour une capacité totale de 14MW. D'après le fournisseur ce choix a été déterminé, entre autres paramètres commerciaux, par le très fort coefficient de conversion des modules de 305W et 315W en Silicium monocristallin de SunPower. Avec des rendements de conversion de 18,7% et de 19,3% respectivement, ces modules permettent de maximiser les productions d'énergie photovoltaïque sur la surface limitée des toits de supermarchés et de leurs parkings. Casino optimise ainsi l'avantage tarifaire offert par la règlementation française, certaines réalisations étant même considérées comme intégrées à la construction et bénéficiant, de ce fait, d'aides accrues.

  Cet exemple montre la segmentation du marché photovoltaïque, l'un low-cost pour les grands espaces où le coût du foncier n'est pas le paramètre déterminant, et qui va se satisfaire de modules en couches minces avec des rendements de conversion de 9 à 11%. L'autre qui concerne les habitations où les surfaces commerciales et industrielles et qui va vouloir maximiser la puissance électrique générée sur un espace restreint. Ce dernier fera alors appel à des modules de très forts rendements.

CONSULTER la documentation du module SunPower 315.

Le 9 Septembre 2009

  La Chine produit 60% des volumes mondiaux de cellules photovoltaïques à base de Si polycristallin. Pour assurer ces productions 30% environ du Silicium provient de lots déclassés et de divers déchets de production du Silicium de qualité électronique dans le monde. Reuters affirme que les autorités chinoises viennent d'interdire, pour des raisons environnementales, ces importations. Cette mesure tombe à pic pour soutenir les volumes et les prix des nouvelles unités de production chinoises. Des Sociétés comme GCL, LDK, Yingli, Renesolar, vont profiter de ces nouvelles conditions de marché. Les cours du Si polycristallin auraient atteint 72$/kg au mois d'Août, venant de 67$/kg au mois de Juillet.

    De telles mesures protectionnistes ne peuvent qu'inciter les autres nations à établir, à leur tour, leurs propres barrières destinées à handicaper les importations de modules chinois. Mais il n'est pas évident que cela soit encore possible, en raison de la rapidité des transferts de production des modules vers l'Asie de la part de nombreux  industriels. Les producteurs de modules à base de Silicium doivent baisser leurs coûts pour survivre, il est de ce fait impératif qu'ils aillent produire en Asie, là où les coûts sont les moins onéreux. Ce phénomène s'accompagne transitoirement d'un accroissement du potentiel de production mondial qui devrait être partiellement compensé par la fermeture ultérieure d'usines en Europe ou aux Etats-Unis. Le dernier exemple de délocalisation est celui d' Evergreen Solar, bien connu pour son remarquable procédé String Ribbon de production de wafers en continu, à partir d'un bain de silicium fondu (LIRE). Cette Société américaine annonce qu'elle lance la construction d'une usine de 100 MW de capacité en Chine en association avec Jiawei. La technologie String Ribbon associée à la réalisation de cellules et de modules chinois doit conduire aux produits les moins chers du marché.

LIRE le communiqué de l'Agence Reuters.

Le 7 Septembre 2009.

  L'Europe développe le projet SOLION (LIRE), le Department of Energy développe le Solar Grid Energy Integration System (SEGIS) défini en 2007 et piloté par les Sandia National Laboratories. Les SNL ont confié au Groupe Apollo Solar la mission de développer un ensemble de puissance et de stockage d'énergie couplée à des modules solaires domestiques qui constitue le coeur du futur système. C'est le Groupe Saft qui vient d'être retenu pour fournir la batterie Li-Ion de 10 kWh environ en charge du stockage de l'énergie photovoltaïque où de l'énergie fournie par le réseau en heure creuse, pour la mettre à disposition aux périodes critiques de fort appel de puissance au réseau. L'ensemble module solaire, batterie et réseau optimisent l'appel de puissance en fonction de l'état général du réseau électrique et de la météorologie sur l'ensemble de la journée (FIG.).

    L'objectif est de passer grâce au module solaire, à la batterie et à une gestion intelligente de l'appel de puissance au réseau représenté par la courbe jaune  à un appel quasi constant au réseau, par lissage de la courbe bleue, à l'aide de la batterie (FIG.II).

  Il apparaît bien dans ces systèmes complexes, faisant appel à beaucoup d'intelligence et d'approche commerciale locale que le module solaire ne sera qu'un composant parmi d'autres, disponible à bas coût sur le marché mondial.

LIRE le communiqué de SAFT.

CONSULTER le projet SEGIS des SNL

Le 4 Septembre 2009

   Alors qu'en France, au nom d'un baroque Principe de Précaution (LIRE), les sommités scientifiques et judiciaires se passionnent sur d'hypothétiques effets nocifs sur la santé des micro-ondes émises des téléphones portables et de leurs stations relai, ailleurs dans le monde, d'autres étudient la faisabilité d'aller générer de l'énergie photovoltaïque dans l'espace, à bord d'un satellite en orbite géostationnaire, et de la rapatrier sur Terre grâce à de fins faisceaux de micro-ondes dirigés sur des capteurs terrestres qui convertiraient à nouveau ces ondes en électricité. La NASA a officiellement de façon sporadique étudié cette possibilité, mais les plus avancés dans ces études d'application civile semblent être les Japonais. Mitsubishi Electric a imaginé un projet baptisé SOLARBIRD qui à partir d'un parc de satellites équipés de miroirs de grande précision et de modules photovoltaïques, dirigeraient sur terre des faisceaux d'ondes vers des cibles bien précises qui utiliseraient cette énergie pour générer du courant. La motivation de cette étude est basée sur le fait que dans l'espace l'énergie des rayons solaires est le double de celle observée sur terre et l'ensoleillement du satellite est de prés de 24 heures par jour, 365 jours par an.

    L'Agence Bloomberg nous apprend que le METI japonais a choisi un groupe de 16 Sociétés japonaises qui va travailler pendant quatre ans sur le problème du transfert d'énergie par micro-ondes à longue distance. Par la suite, vers 2015, l'Agence Spatiale Japonaise pourrait lancer un satellite géostationnaire, à 36 mille km d'altitude, pour réaliser les premiers tests de faisabilité d'un tel transfert focalisé d'énergie de l'Espace vers la surface de la Terre, au travers de la ionosphère. Par la suite, vers 2030, le premier satellite opérationnel pourrait être mis en place.

   Tout cela semble être sorti d'un roman de Science Fiction, mais illustre surtout le fossé intellectuel qui s'est établi en quelques décennies entre notre vieux pays tétanisé et d'autres Nations plus aventureuses. Il n'est pas sûr qu'un grand Emprunt National arrive à combler ce gouffre culturel.

LIRE le communiqué de Bloomberg.

Voir les grandes lignes du projet SOLARBIRD 

Le 1er Septembre 2009.

    Le Jerusalem Post informe ses lecteurs que le Groupe allemand Siemens vient de rentrer à hauteur de 40% dans le capital d'Arava Power une Société impliquée dans le photovoltaïque en Israël. Arava Power qui dispose d'accords d'installations de fermes photovoltaïques et d'une licence commerciale lui donnant le droit de produire de l'électricité a toutes les cartes en main pour devenir le leader du photovoltaïque dans son pays. Mais pour cela, il faut attendre que le gouvernement israélien donne son feu vert pour accorder des aides tarifaires (feed in tariff) à des fermes de tailles moyennes (jusqu'à 5 MW). L'objectif d'Israël est de produire 10% de son énergie à partir de sources renouvelables dès 2020.

  Siemens, outre le capital, va apporter à l'ensemble sa technologie et sa maîtrise industrielle pour mener à bien ces futurs projets. Ce type d'accord entre industriel et opérateur local est une des voies pour accéder de façon très privilégiée à certains marchés. Cet exemple montre qu'il n'est pas évident que les producteurs de modules solaires soient les mieux placés pour accéder à ces nouveaux business, dans lesquels, finalement, le module photovoltaïque sera une fourniture plus ou moins banalisée parmi d'autres.

LIRE l'article du Jerusalem Post.

Le 28 Août 2009.