Catégorie : solaire

                        L'américain Solyndra vient d'industrialiser une technologie de modules solaires photovoltaïques originale. Les cellules solaires constituées de cylindres de 90 centimètres de long sont assemblées en modules de 40 tubes environ, chaque module présentant une surface de 1,6 m² (3,5 pieds X 5 pieds). Ces produits destinés à équiper des toits d'unités industrielles ou commerciales présentent l'intérêt de capter tous les rayonnements solaires directs, diffusés ou réfléchis (FIG.). Les cellules tubulaires, scellées aux deux extrémités, sont réalisées en technologie CIGS et commercialisées depuis Juillet 2008. Le constructeur n'indique pas pour l'instant sur son blog la puissance électrique de ses modules.

Le Department of Energy vient de garantir un emprunt de Solyndra de 535 millions de dollars qui représente 73% de la somme nécessaire à la poursuite de l'industrialisation de la production par la construction d'une deuxième unité de production. Fab 2 aura une capacité de production de 500 MW par an.

              L'intérêt industriel de cette technologie réside dans la production automatisée d'un module entier et dans la simplicité de mise en place sur site.

REGARDER les vidéos correspondant à ces deux points forts de la technologie tubulaire.

Le 22 Mars 2009.

–

                              BrightSource (BS) gère de nombreux projets de centrales thermiques solaires par concentration dans le Sud-ouest des Etats-Unis. Pour compléter son offre aux distributeurs d'électricité locaux BS envisage de construire une centrale thermique solaire de 600 MW dans le Colorado, à 60 miles au Nord de Las Vegas. Son module de base (FIG.) est une unité de 100MW constituée d'une tour captant, tous azimuts ce qui est nouveau, les rayons solaires provenant de 50000 miroirs orientables (héliostats) de 14,4 m2 chacun. Chaque miroir possède deux degrés de liberté et est orienté individuellement avec une grande précision, à l'aide d'un logiciel complexe. Le liquide caloporteur qui alimente l'échangeur de chaleur est porté à 550°C.

                    Par rapport à ses précédents projets qui ne captaient les rayons solaires que sur un secteur de disque sur une seule face de la tour, BS s'est efforcé d'améliorer la puissance spécifique de ses installations. Par rapport à la surface des miroirs qui est de 72 hectares le rendement global de conversion est de 14% (100/720 pour 1kW de rayonnement solaire par m²) ce qui est bien. Mais les problèmes de manutention et de maintenance nécessitent des espacements suffisants entre miroirs qui multiplient sensiblement par quatre la surface au sol (un mile carré ou 257 hectares pour 100 mW) ce qui conduit à un rendement surfacique de puissance d'environ 4%. En plein désert de Mojave ce n'est peut-être pas très grave, mais ce sont tout de même des systèmes qui consomment beaucoup de surface au sol, ce qui limitera une extension de tels systèmes vers de zones plus peuplées.

                  La concurrence de modules photovoltaïques économiques en couches minces, facilement orientables et à faible maintenance, est la principale menace concurrente aux techniques solaires thermiques par concentration.

Le 19 Mars 2009.

–

                  Les Sociétés industrielles produisant des modules photovoltaïques publient les unes après les autres leurs premiers chiffres concernant 2008 et dévoilent ainsi les difficultés qu'elles ont rencontré durant le quatrième trimestre 2008 et qu'elles semblent également connaître en ce début d'année 2009. Il est possible de citer l'allemande Solar-Fabrik qui bien que dotée d'un carnet de commande de 80 MW pour 2009, envisage de mettre sa filiale de production de wafers GEWD en dépôt de bilan après avoir passé des pertes de valeurs d'inventaires et des provisions diverses pour 10 millions d'euros.

                     Le chinois Canadian Solar indique qu'il n'a réalisé au quatrième trimestre 2008 que 12% de ses ventes annuelles (19,6 MW de modules pour un total annuel de 167,5 MW) et que son chiffre d'affaire a représenté 10% de son chiffre d'affaire annuel (73 M$ pour un chiffre d'affaires annuel de 709 M$). Les pertes du trimestre s'élèvent à 51 M$ dont 36M$ d'écarts de valorisation du stock et de provisions diverses. Le coup d'accordéon a été rude.

                     Enfin citons Energy Conversion Devices qui annonce ne plus pouvoir financer ses projets et qu'un programme de rationalisation des productions est en cours et s'accompagnera de 71 licenciements.

                     Alors, après le formidable coup de frein du marché espagnol en 2008, avec une activité qui semble très peu porteuse en Allemagne en plein hiver, la profession espère des jours meilleurs pour le deuxième semestre de cette année. Mais il est bien possible qu'elle se fasse attendre encore plus longtemps.

Le 18 Mars 2009

–

                       Acciona possède sa plus ancienne centrale solaire par concentration de 64 MW, Nevada Solar One, au Etats-Unis opérationnelle depuis Juin 2007. En Espagne la centrale Alvarado I dans la région de Badajoz est en service depuis l’été dernier, celle de Palma del Rio II dans la région de Cordoba sera opérationnelle au printemps 2010. Les travaux de construction de la troisième centrale espagnole, Majadas de Tietar dans la région de Caceres, d’une puissance de 50 MW viennent de démarrer, pour une mise en service programmée à l’été 2010. Toutes ces unités reposent sur la concentration des rayons du soleil, à l’aide de miroirs paraboliques orientables, sur un tube de quartz situé dans la focale et dans lequel circule un fluide caloporteur (FIG.). La nouvelle usine sur 135 hectares possèdera 192000 miroirs alignés sur 77 km de long. Elle représente un investissement de 237 millions d’euros. Cela représente 4,74 Millions d’euros par MW ce qui est cher, la puissance générée par unité de surface étant faible (37W/m2).

Le 12 Mars 2009.

                        Incroyable mais vrai, alors que le monde du photovoltaïque explose sous la pléthore d’usines de production de wafers et que les cours du Silicium s’effondrent un communiqué laconique nous apprend que Total et GDF Suez veulent  investir 70 millions d’euros pour monter un atelier de production de wafers en Moselle qui emploierait 80 à 100 personnes. Bien sûr être intégré vers l’amont pour Photovoltech filiale belge des deux groupes serait un plus. Mais par les temps qui courent cette nouvelle ressemble tout de même à un canular de gosse de riches ou une fuite en avant pour maintenir les coûts en face de coriaces concurrents asiatiques affamés. Il faut souhaiter à Photovoltech que le procédé utilisé va être révolutionnaire et va conduire à un produit de qualité inégalable.

LIRE le  communiqué de Total GDF Suez.

Le 10 Mars 2009.

                      Un membre du TOP 5 chinois du photovoltaïque, Trina Solar, vient de faire le point sur son activité 2008 et ses perspectives 2009. C’est un producteur intégré qui fabrique ses lingots de Silicium, les débite en wafers, produit les cellules photovoltaïques et assemble les modules qui est le produit fini. Il a commercialisé 201MW de modules en 2008 (venant de 76MW en 2007) pour un chiffre d’affaire de 832 millions d’euros. En 2009 Trina Solar espère commercialiser entre 350 et 400 MW de modules, les contrats déjà signés représentent 300MW.

                      Les deux arguments commerciaux que développe le Management de cette Société sont les performances de ses modules qui sont très bien notées au niveau mondial et ses prix. Les coûts de production des modules, hors Silicium, étaient en fin 2008 de 0,82 $/Watt et ils seraient de 0,78 dollars au premier trimestre de cette année. Sur l’année les réductions de coûts annoncées seraient de 15 à 20%, ce qui amènerait le coût de production des modules, hors silicium, vers les 0,7$/Watt à fin 2009.

                    Même en ajoutant le prix du Silicium qui se négocie autour de 40$ le kilogramme en Chine, et les divers coûts de transformation et de traitement de du Silicium jusqu’à la cellule, on le voit les coûts du produit fini vont être inférieurs au dollar par Watt. Ceci veut dire qu’avec la montée des volumes  de production et une rude compétition, les prix de vente des modules ont un boulevard pour fortement décroître dans les mois à venir.

LIRE le communiqué de Trina Solar

Le 4 Mars 2009.

–

                    L‘américain eSolar est en pleine phase de recentrage sur la production de centrales solaires par concentration et abandonne ses ambitions de devenir un producteur d’électricité (LIRE). Dans ce cadre il vient de céder l’exclusivité de sa technologie à l’indien ACME sur son territoire; en contrepartie ACME entre à hauteur de 30M de dollars dans le capital d’eSolar. Cet accord porte sur un volume global de 1000 MW sur une durée de 10 ans. Dans un premier temps ACME va passer commande d’une tranche de 100MW pour une construction de ferme solaire qui débuterait dans le courant du deuxième semestre. Rappelons que le procédé eSolar repose sur de petites tours solaires de quelques MW de puissance alimentées par des panneaux réfléchissants répartis de part et d’autre. Ce système modulaire permet d’utiliser au mieux la surface disponible et de n’avoir aucune limite de puissance, contrairement aux grandes tours solaires qui gèrent mal la surface au sol disponible et sont limitées en puissance par la portée des miroirs.

Le 4 Mars 2009.

                    Après le retrait de la génération d’électricité d’origine solaire d’Ausra puis d’eSolar (LIRE), voici l’américain OptiSolar qui jette l’éponge en cédant pour 400 millions de dollars ses droits sur une ferme solaire photovoltaïque de 550 MW (la Topaz Solar Farm) au leader américain First Solar. Ce projet de centrale qui a déjà reçu le feu vert de la California Public Utilities Commission, ce qui en fait son prix, consiste en une ferme solaire photovoltaïque, située vers San Luis Obispo, qui vendra son énergie (1,1 TWh par an sur la base de 2000 heures d’ensoleillement par an) à Pacific Gas & Electricity, opérateur du Nord de la Californie. La raison de ce changement de portage: Optisolar n’arrivait pas à rassembler les fonds nécessaires pour mener à bien le projet et First Solar voulait faire évoluer son modèle économique d’un simple producteur de modules solaires vers une Société intégrée verticalement jusqu’à la production d’énergie. Ce projet, d’après les accords initiaux, devrait entrer en production en 2013 au plus tard.

Le 3 Mars 2009.

                      EXPO SOLAR 2009 qui s’est tenue cette année à Séoul a opportunément donné la possibilité aux industries coréennes du photovoltaïque de se mettre en valeur. Outre les Sociétés déjà connues dans ce business comme Hyundai Heavy Industries, Samsung Electronics ou LG Electronics qui possède les usines de Conergy en Allemagne, de petites Sociétés sont apparues. Elles arrivent sur le marché directement avec des technologies en couches minces.  Tel Getwatt avec une capacité de production de 20MW, qui produit des modules en couches minces au Silicium. Ou bien Alti-Solar qui dispose d’une capacité de production de 25 MW en technologie couche mince au silicium. Et encore Telio Solar qui annonce pour 2010 qu’il disposera de 30MW de capacité de production en technologie CIGS développée en collaboration avec une Université américaine.

                   Parmi les nouveautés exposées, il faut mentionner la présentation par Mitsubishi Chemical de ses travaux dans le photovoltaïque de troisième génération avec des cellules organiques à base de fullerène et de benzoporphyrine (technologie proche de celle de Konarka, LIRE) qui présente un rendement photovoltaïque de 4,9%. Mitsubishi pense qu’il pourra atteindre 10% en technologie "bulk junction", pour aller ensuite vers des taux de conversion de 15% en technologie tandem. Cette nouvelle technologie permettrait par tranfert à rouleau en continu de produire des kilomètres de modules photovoltaïques.

Le 1er Mars 2009.

–

                       L’année 2008 aura été un grand cru pour le photovoltaïque mondial pour deux raisons majeures: le marché subventionné européen était largement ouvert aux importations et les factures étaient émises en Euro qui a frisé les 1,6 dollars au mois de Juillet. Un véritable Eldorado qui a permis d’installer 3000 MW de modules solaires en Espagne, pour 1000 initialement prévus. Un vrai jackpot, avec une croissance mondiale de 75% en MW par rapport à 2007 ! 78% des modules photovoltaïques livrés en 2008 ont été installés en Europe qui n’en a produit que 30%. Qui a profité de ces bons euros payés par le consommateur d’électricité européen? Il suffit de regarder le graphique de droite pour voir que les constructeurs asiatiques en orange (Chine, Malaisie, Philippines) et japonais en rouge ont bien profité de l’aubaine. Grande naïveté écologique européenne (espagnole dans ce cas) qui vote des subventions et oublie parfois d’en contrôler les effets. 

                      Mais en 2009 les données économiques sont profondément bouleversées. Tout d’abord l’Espagne va chichement accorder des autorisations de branchement au réseau pour 500 MW, ce sont donc 2500 MW qui disparaissent par rapport à 2008. Il est bien peu probable qu’un tel retrait  puisse être compensé par une éventuelle croissance dans les autres pays en ces périodes de crise et de "credit crunch". Un hypothétique doublement des installations dans le monde, hors Europe, n’apporterait que 1200 MW, la moitié du retrait de l’Espagne.

                       Il est donc probable que les grands acteurs du photovoltaïque comme Q-Cells ou Suntech qui détiennent à eux deux 20% du marché mondial, vont devoir revoir à la baisse leurs courbes de productions en 2009, bien qu’après des années  de croissance continue, au rythme de 40 ou 50%, il soit difficile d’admettre un tel retournement. Mais c’est la dure vie industrielle qui va devoir absorber, tout à la fois, des baisses de volumes, des baisses de parités euro/dollar et des baisses de prix. Terrible conjonction!

Le 27 Février 2009.

–