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                      Les éoliennes texanes sont situées dans le Nord-ouest de l’Etat, là où il y a du vent comme le montre la carte des vitesses des vents à 50 mètres de haut des Etats-Unis (FIG. en bas de la tache marron violette se trouve le grand Etat du Texas).  Mais certaines grandes villes comme Houston située au Sud-est ou San-Antonio située au Sud sont très éloignées des zones venteuses. L’Etat du Texas est en train de finaliser un plan nous informe l’agence Reuters, pour faire construire par les 7 à 8 Groupes qui distribuent le courant, jusqu’à 2900 miles (4700 km) de nouvelles lignes électriques pour un montant qui approcherait les 5 milliards de dollars. En effet les autorités de régulation du Texas évaluent la puissance éolienne installée à 8 GW, c’est la plus importante des Etats-Unis. Elle a généré 4,9% de l’énergie électrique de cet Etat en 2008. Leur objectif est de porter cette puissance à 18,5 GW pour produire un peu plus de 10% de l’électricité du Texas. Il faudra donc savoir acheminer cette puissance électrique parfois fantasque, vers les grandes agglomérations et surtout savoir maintenir les réseaux de façon stable, ce qui suppose un maillage important. Il n’est pas précisé dans la dépêche comment ce plan va s’articuler avec le grand plan fédéral annoncé par Obama. Le réseau électrique du Texas, l’ERCOT, est indépendant des autres réseaux fédéraux et désire de toute évidence le rester.

Le 30 Janvier 2009.

                     La pétrolière Exxon Mobil est la première capitalisation boursière de Wall Street, elle pèse 5,5% du Standard and Poor’s 500 Index. Seule IBM avait pesé plus lourd dans l’indice en 1985. Ses résultats sont donc très importants pour l’orientation des marchés boursiers américains et donc mondiaux. Après les résultats médiocres, publiés hier, de Royal-Dutch Shell au quatrième trimestre, affichant une perte de plus de 2 milliards de dollars, les résultats d’Exxon-Mobil de ce dernier trimestre à 7,8 milliards de dollars, en baisse de 33% par rapport au même trimestre 2007, devraient rassurer les investisseurs. Ce résultat s’inscrit sur des productions de pétrole et de gaz en nette reprises par rapport aux deux trimestres précédents (FIG.).

                     Exxon Mobil a extrait 2,4 millions de barils par jour de liquides (pétrole et gaz liquides) en 2008, mais ses raffineries ont traité 5,4 millions de barils/jour de pétrole et son réseau a distribué 6,8 millions de barils/jour de produits raffinés. C’est cette intégration verticale en s’évasant plus on progresse vers l’aval, qui fait la force et la stabilité de ce Groupe.

Le 30 Janvier 2009.

                        Situés sur le continent Nord-américain, exploitables par des techniques minières relativement simples pour les gisements en surface, conduisant à des produits extraits des upgraders très recherchés comme charge des unités de raffinage, les sables bitumineux de l’Athabasca ont devant eux un avenir brillant. La déprime passagère des cours du pétrole ne sera plus, dans cinq ou dix ans, qu’un épiphénomène insignifiant. Total qui possède déjà des intérêts dans le gisement de Joslyn et de Northern Lights après le rachat de Synenco (FIG.), poursuit sa politique de prise de participations en faisant une offre d’achat sur le canadien UTS Energy qui possède en partenariat avec Petro-Canada des intérêts (20%) dans le gisement de Fort-Hills qui représente potentiellement 4 milliards de barils de bitume. UTS possède également d’autres intérêts dans la région et travaille le plus souvent en collaboration 50/50 avec Teck Cominco. Ses intérêts répartis sur 147 mille hectares de prospection, représentent après pondération l’équivalent de 66 mille hectares dont 5000 pour le gisement de Fort-Hills. Total à fait une offre de 617 millions de dollars canadiens (500 millions de dollars) pour l’achat d’UTS Energy, à un moment où UTS va devoir investir pour développer ses projets.

Le 28 Janvier 2009.

            Brésil: le pétrolier d’Etat Petrobras vient de publier son business plan 2009-2013 qui s’inscrit dans un plan stratégique de développement à l’horizon 2020. Les objectifs de productions de Petrobras de gaz et de liquides sont les suivants:

• 2013: 3,31 millions de barils/jour (dont pétrole 2,68)
• 2015: 4,14 millions barils/jour (dont pétrole 3,34)
• 2020: 5,10 millions de barils/jour (dont pétrole 3.92) 

De plus Petrobras envisage de poursuivre son intégration dans le raffinage (3,65 millions de barils/jour en 2013) et d’investir 2,4 milliards de dollars dans les biocarburants au travers de sa filiale Petrobras Biocombustibel.

                         Aramco-Total : les deux Groupes ont revu leur accord pour la construction de la raffinerie de 400 mille barils/jour de la zone industrielle de Jubail. Elle devrait être opérationnelle à la fin de 2012. D’après certaines sources le devis du projet aurait baissé de 1,2 milliards de dollars par rapport à celui du projet initial. Nous voila peut-être subitement revenus dans un contexte plus réaliste de prix des équipements et des prestations d’ingénierie.

                      Gazprom-Shell: la première livraison de gaz naturel liquéfié au Japon provenant des gisements et des unités de liquéfaction de la Sakhalin Energy Co serait en retard. Initialement planifiée en Janvier, elle ne serait acheminée qu’au mois de Mars. La vie pour Gazprom est complexe en ce moment.

                      Les effets du CO2 sur le changement climatique seraient irréversibles annonce une équipe dirigée par Susan Salomon de la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration). Une partie du CO2 émis par l’activité humaine restera présent durant des milliers d’années. Les émissions de CO2 durant ce siècle détermineront le niveau des océans et le climat durant mille ans. Les conséquences sur le climat seront particulièrement importantes si l’on passe des 385 ppm d’aujourd’hui à des teneurs en CO2 entre 450 à  600 ppm prédit cette étude. Il va falloir en parler de toute urgence aux Chinois qui veulent accroître leur extraction de charbon de 30% d’ici à 2015. (Remarque: aux travaux de cette équipe participe Pierre Friedlingstein, Directeur de Recherche au CNRS).

Le 27 Janvier 2009.

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                      Sur fond de réduction d’activité, de baisse des prix et de licenciements les grands du photovoltaïque mondial souffrent. Le scandale espagnol de la vente en 2008 de trois fois plus de modules (3,2GW) que celle estimée jusque là, a mis en évidence le caractère fugace de l’embellie de 2008 pour cette activité. Le cours du N° 1 chinois, Suntech, perd 18% sur la semaine et l’allemand Q-Cells cède 13%. Depuis le début 2009 ces deux Groupes cèdent 24% et 26% respectivement (TAB.). La volonté du gouvernement américain de vouloir remplacer les aides sous formes d’avoirs fiscaux aux industries renouvelables par des subventions en cash ne suffit pas à redonner de l’optimisme au secteur. Notons le rebond sur la semaine d’un leader de l’éthanol américain, Archer Daniels, qui doit attendre avec impatience la remontée des cours des carburants aux Etats-Unis.

Le 24 Janvier 2009.

                        Plus légers que l’Aluminium (35 à 40%), plus facilement et rapidement injectables, sûrement moins chers, les plastiques techniques chargés de fibres de verre, présentant une très bonne tenue en température, résistants aux huiles, rigides, stables dimensionnellement vont faire leur entrée dans le bloc moteur des futurs véhicules. C’est l’annonce de Dupont qui déclare avoir défini et qualifié des pièces constitutives du moteur du Pathfinder de Nissan (photo) à l’aide de ses polyamides techniques de type Minlon ou Zytel qui résistent jusqu’à 150°C.

                         Dupont l’an dernier avait déjà présenté une partie d’un moteur diesel 4 cylindres Daimler utilisant du Zytel qui devait permettre de réduire la masse du moteur de 1,1 kilogramme. L’allègement des véhicules pour réduire leur consommation en carburants ou pour allonger leur autonomie en mode électrique est un processus, de type rouleau compresseur, qui va permettre de remettre en cause bien des certitudes technologiques. Le remplacement de l’acier par des composites fibres de carbone (Toray) ou de l’aluminium  du bloc moteur par des plastiques armés fibres de verre (Dupont) devrait s’appliquer de plus en plus aux nouveaux modèles de véhicules.

LIRE les deux communiqués de  Dupont: Nissan 2009 et Daimler 2008.

Le 22 Janvier 2009.

                   Solaire thermique : Ausra un des opérateurs importants dans le solaire thermique par concentration en Californie est en train de licencier. Son directeur Commercial et son Directeur du Développement ont quitté l’entreprise. Le modèle économique de ce groupe repose sur des investissements massifs dans des fermes solaires et la revente de l’électricité produite aux opérateurs traditionnels en place qui sont tenus par la loi d’acheter certains quotas d’électricité d’origine solaire. Mais le "credit crunch" empêche toute réalisation. Certains envisagent même un arrêt des installations de nouveaux équipements qui pourrait durer deux ans?

                           Woodside Natural Gas a annoncé qu’il arrêtait un projet d’importation de gaz naturel par la mer dans la région de Los Angeles. Woodside NG travaillait depuis des années sur un projet d’approvisionnement de Los Angeles en gaz naturel à partir d’une installation de regazéification qui aurait été implantée en pleine mer. Les cours du gaz naturel, sous l’impact de la crise et en raison de nombreuses découvertes dans les gisements de schistes bitumineux, se sont effondrés à New York. La dernière annonce dans ce sens, provient de Marathon qui vient de découvrir du gaz dans le gisement de schistes (shale) de Woodford en Oklahoma.

                      Mitsubishi Heavy Industries vient de s’allier à Rolls-Royce pour développer le nouveau moteur Trent XWB qui équipera le futur Airbus A350. Il réalisera la partie combustion du moteur ainsi que les pales basse pression de la turbine, entre autres. MHI dont les ambitions aéronautiques sont bien connues, équipera son futur avion, le MRJ, du moteur TRENT 1000 qui équipera le Dreamliner de Boeing (LIRE).

                    Le milliardaire T. Boones Pickens milite activement pour l’indépendance énergétique des Etats-Unis. Il fait possède un site internet où tous les mois les importations de pétrole aux USA son recensées. Au mois de Décembre les importations ont atteint 380 millions de barils pour 19,3 milliards de dollars. Pour l’année 2008 la facture pétrolière s’est élevée pour les Américains à 475 milliards de dollars. ACCEDER au site du PICKENS PLAN

                     TNK-BP: Gerhard Schröder, l’ancien Chancelier allemand, va rentrer au conseil d’administration de la JV détenue à 50/50 entre des oligarques russes et l’anglais BP. La mission de Schröder sera d’essayer de trouver un compromis avec les autres membres du Conseil, entre la partie russe et la partie british sur tous les sujets qui les divise. Ils sont nombreux.

                     La production d’Uranium du Kazakhstan se serait accrue de 28% en 2008 à 8521 tonnes venant de 6637 tonnes en 2007. Ce pays voudrait atteindre des productions de 11900 tonnes en 2009 et 18000 tonnes en 2010. Il veut devenir le premier producteur mondial d’uranium grâce à ses gisements et à sa politique d’alliance avec ses clients occidentaux, russes, japonais et chinois pour leur mise en valeur.

Le 20 Janvier 2009.

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                     Les déserts de l’Ouest américain seraient-ils le nouvel Eldorado? Tout semble l’indiquer. Depuis le mois de Juillet dernier, le fédéral Bureau of Land Management (BLM), qui est en charge de recevoir toutes les demandes (application) de terrains pour installer des sources d’énergies renouvelables est débordé par les candidatures. Le nombre de projets est passé en six mois de 125 à 223 avec 107 projets en Californie, 71 au Nevada, 35 en Arizona et 10 autres dans le Nouveau Mexique, l’Utah et le Colorado. Le soleil américain s’est transformé en or. Mais ces candidatures doivent passer au crible de diverses Commissions fédérales puis être examinées par les Etas concernés. Enfin il faut qu’elles trouvent les financements pour être mises en chantier. Ce sont des processus longs, de plusieurs années, sujets à rebondissements. Pour l’instant sur les 223 candidatures, deux seulement sont au premier stade de l’analyse environnementale, revue qui constitue le premier pas essentiel vers la réalisation. Ces deux projets l’un de BrightSource Energy (LIRE) et l’autre de Stirling Energy, sont des projets solaires thermiques.

               Afin d’accélérer les procédures le BLM demande à chacun des candidats de remplir un nouveau dossier préalable dit de Programmatic Environmental Impact Statement qui devrait lui permettre d’accorder un feu vert dans un délai estimé à deux ans. Ce sont, on le voit, des processus très lents et complexes, entravés par le juridisme américain. Le Plan Obama risque de s’enliser dans ce genre ce procédures et de navettes entre instances fédérales et administrations des Etats.

Le 10 Janvier 2009.

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                   Le Groupe Progress Energy Florida propose de construire en Floride deux tranches de centrales nucléaires de type AP 1000 de Westinghouse Electric de 1105 MWe de puissance chacune et, après leur mise en route programmée entre 2016 et 2018, de démanteler deux vieilles centrales au charbon existantes également en Floride. Cette opération permettra de réduire les émissions de CO2 du Groupe de 5 millions de tonnes par an, ce qui correspond à 60% de son objectif de réduction des émissions à l’horizon 2025 exigé par l’Etat de Floride. Progress Energy a acquis un terrain de 2000 hectares dans le comté de Levy. L’investissement total nécessaire à ce projet est estimé à 14 milliards de dollars qui incluent le prix de base des deux tranches de 7,65 milliards de dollars, l’achat du terrain, les frais financiers, les charges d’uranium, les taxes liées au projet. A ceci s’ajoute des constructions de 320 km de lignes électriques évaluées à 3 milliards de dollars.

                         L’investissement global pour les deux tranches revient à 6,3 millions de dollars par MW installé. Pour un taux d’efficacité de 78%, soit 15 TWh par an, l’investissement est donc de l’ordre de 900 dollars par MWh annuel produit. Un amortissement sur 30 ans par exemple, revient donc à 30 dollars par MWh.

Le 7 Janvier 2009.