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               China Daily informe qu’un nouveau projet de production de carburants synthétiques à partir de charbon (Coal to Liquid) vient de recevoir le feu vert de la Commission Nationale de Développement et de Réforme. Cette usine du groupe minier Yankuang sera située dans la province du centre de Shaanxi. Elle devrait produire un million de tonnes de produits raffinés dans un premier temps, puis 5 millions de tonnes , soit 100 mille barils par jour, à partir de 2013.

                   La première usine CTL chinoise doit démarrer cette année en Mongolie Intérieure. Elle appartient au grand Groupe minier Shenhua, premier producteur de charbon au monde. Elle a été développée avec l’aide du Sud africain Sasol, numéro 1 mondial des carburants synthétiques. Elle devrait produire annuellement  1.08 millions de tonnes de carburants pour une consommation de charbon de 3.45 millions de tonnes.

                     General Motors, pour contrer les succès de Toyata avec son véhicule hybride Prius, va sortir en 2009 un nouveau véhicule "économique" : le SATURN. Il sera proposé en version hybride à double option permettant de combiner "capacité de remorquage et économie de fuel pour un petit sport utility vehicle ou SUV". Pour celà, ce "petit véhicule" sera équipé d’un moteur 3.6 litres, V6 à essence et d’un moteur électrique. A faible vitesse la traction pourra être exclusivement électrique, à grande vitesse les deux modes seront mis en action. Cette solution permettra au Saturn de pouvoir tracter jusqu’à 3500 livres (1,6 tonnes) ce qui permettra d’emmener avec soi " un petit bâteau, un jet-ski ou un snowmobile". Voilà les économies d’énergies vues par le Marketing de General Motors sur un segment de Marché en plein boum. Les immatriculations de véhicules hybrides sur les dix premiers mois de 2007 aux USA seraient en croissance de 35% par rapport à la même époque de l’année précédente, avec 290 mille véhicules. (Source: A.P.)

                   L’hybridation sera d’abord un argument de vente de véhicules plus chers (+4000$ à +5000$) et donc profitables, pas un moyen d’économiser réellement du carburant. Ayez donc une seule certitude : la consommation de carburant aux USA ne va pas décroître de sitôt.

                     La Californie possède le plus grand complexe au monde de production d’énergie thermique solaire dans le désert de Mojave, au Nord est de Los Angeles. Cette unité de production date de 1991, elle mérite donc de voir arriver de nouvelles réalisations dans un pays ou la surface au sol inutilisée et les rayonnements solaires sont abondants et gratuits. La "California Energy Commission" a examiné et qualifié dernièrement plusieurs projets solaires thermiques de 400MW et 177MW.

                               Le premier était présenté par BrightSource Energy. C’est un projet d’énergie thermique solaire de 400MW qui serait implanté à la frontière avec le Nevada, dans le désert de Mojave.  Constitué de trois usines séparées,deux usines génèreraient 100MW et la troisième 200MW, les travaux pourraient commencer en début 2009. La technologie utilisée serait classique par concentration des rayons solaires en haut d’une tour, équipée d’un capteur de chaleur à eau sous pression. Brigth Source est actuellement en cours de développement d’un pilote industriel de 7MW en Israël, géré par sa filiale LuzII. Ce projet illustre les limites technologiques de ce procédé par concentration des rayons solaires sur un point fixe. L’artiste qui a dessiné le projet devait être bien renseigné puisqu’il a fait figurer trois tours pour deux unités et quatre tours pour l’autre. Cela veut dire que le premier chantier délivrera une puissance de 33 MW par tour et le dernier 50 MW par tour. A partir d’un rendement de 150W/m2 qui est celui des unités espagnoles on arrive à une surface de 22 hectares de miroirs héliostats pour 33 MW de puissance, ce qui représente un arc de cercle de 240° et de rayon de 350 à 400 mètres environ.

                                Le deuxiéme projet était présenté par AUSRA une start-up supportée par de gros "venture capitalists". Elle propose une unité de 177 MW qui devrait être opérationnelle en 2010, située près des villes consommatrices et du réseau électrique, dans la Carrizzo Plain, elle serait constituée de miroirs de Fresnel paraboliques faisant converger la chaleur dans la focale, parcourue par un flux d’eau sous pression activant deux turbines génératrices de courant. Ce procédé n’a rien de très innovant, mais les investissements seront limités par la proximité du site et la rusticité des solutions, conduisant à un coût du kWh très compétitif.

                    La technologie Ausra devrait être par la suite transposée en Floride pour un projet de 300MW.

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                       Les problèmes d’exploitation de StatoilHydro, Société pétrolière de l’Etat norvégien, a fait reculer hier son cours en Bourse d’Oslo de 11%. L’action a perdu plus de vingt Couronnes norvégiennes à 164.8 NOK. Ces mauvaises nouvelles du Grand Nord européen se sont répercutées sur les pétrolières impliquées dans ces contre performances, comme Total qui a reculé de quelques fractions de pourcents. Sur la semaine du 2 au 7 Décembre, l’Amex Oil Index, panier de Sociétés pétrolières américaines et européennes, s’est apprécié de 3.4% dont 2.6% pour Exxon-Mobil et 2.1% pour Total à New-York.

                                   Les cours des deux Sociétés sont bien corrélés mais avec une pente favorable à Exxon. Quand TOT progresse de 4$ Exxon progresse de 5$ en moyenne. C’est bien le résultat de la semaine écoulée.

Exxon suit parfaitement l’Amex Oil Index.

Total à Wall Street, par contre sous performe l’indice global. Sur la scène internationale l’image de Total s’améliore, mais sa cotation sur le CAC40 trop étroit, mal informé, sur-réagissant à n’importe quelle fable est un vrai boulet pour cette action. Il manque au moins 10$ au cours de TOT pour être sur l’Index. Ceci veut dire que à son cours actuel en dollars Total est très attractif. C’est une des raisons de la présence de TOT dans la sélection des TOP 5 du TheStreet.com le 4 Décembre dernier, à côté de quatre actions américaines.

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                        L‘exploitation récente du champ de gaz naturel de Snoehvit a du être stoppée en raison d’une fuite d’eau de mer dans un échangeur de chaleur. La production devrait reprendre durant la première quinzaine de Janvier en parallèle avec le redémarrage de l’usine de liquéfaction qui est couplée au gisement. Ces incidents vont altérer le plan de montée en production de l’ensemble. On sait que Total et Gaz de France sont associés dans l’exploitation de ce champ gazier.

                     Sur un autre champ, le pipeline sous-marin Kvitebjorn-Kollsnes a été endommagé par une ancre de navire. Il devra être réparé avec interruption de la production. Enfin le champ de Omen Lange monte péniblement en production. L’ensemble de ces évènements devraient rendre les productions de 2008 moins performantes que prévu. L’action StatoilHydro  perd 5% de sa valeur à Oslo (7/12/2007 à 10 heures).

                       Les projets de raffineries poussent en Chine comme les champignons après la pluie. Voilà un nouveau projet annoncé qui associe le chinois Sinopec et la Kuwait Petroleum Corporation (KPC). Ils ont obtenu le feu vert des autorités politiques chinoises pour lancer les "premiers travaux" d’un complexe pétrochimique à Nansha, dans la province du Guangdong (Canton pour les occidentaux). C’est un projet de production de produits raffinés et d’éthylène qui pourrait entrer en production en 2010. Le montant investi serait de 5 milliards de dollars. Le Koweit investit ainsi dans l’aval de son activité et la Chine assure son approvisionnement.

                      Pour les neuf premiers mois de l’année la Chine a importé 284 millions de tonnes de minerai de fer, en augmentation de 15% par rapport à l’année précédente. Dans ce domaine, Baosteel énorme Groupe chinois, avec une capacité annuelle de production de 20 millions de tonnes, produit plus de la moitié des besoins en acier de son pays. Mais Baosteel, fortement implanté dans la zone de Shangaï, a un point faible: il importe 95% de ses besoins en minerai de Fer. Il dépend donc des cours internationaux de cette "commodity".

                 En face de lui, les grands miniers mondiaux que sont le brésilien CVRD (33% du marché), l’australien BHP Billiton et l’anglo-australien Rio-Tinto ne savent que faire de leurs profits, sinon de se manger entre eux. BHP Billiton a fait une offre le mois dernier sur Rio-Tinto, par échange d’actions, à hauteur de 120 milliards de dollars qui a été repoussée. A eux deux ils représentent 38% du marché mondial du minerai de Fer. Xu Lejiang, le Président de Baosteel a donc annoncé son intention de contrer cette menace en faisant une offre sur Rio-Tinto. "Cette offre est en cours de préparation" a-t-il déclaré "et les chances pour qu’elle se réalise sont très élevées." Xu Lejiang, et les autorités chinoises, seraient prêts à mettre plus de 200 milliards de dollars pour cette acquisition.

                Le bras financier chinois China Investment Corporate a démenti vouloir s’impliquer dans cette aventure. L’affaire va être intéressante à suivre en raison des diversifications et des ramifications internationales de Rio Tinto. Par exemple Rio Tinto Energy America, avec 11% de part de marché, est le troisième producteur de charbon des Etats-Unis. La réaction des autorités américaines ne devrait pas être favorable à l’entrée d’un chinois dans le marché de l’énergie de ce pays.