Catégorie : véhicules écologiques

                     Le constructeur coréen Hyundai veut rattraper le retard accumulé durant plus d’une décennie par rapport aux constructeurs japonais les plus avancés. Au Salon de l’Auto de Los Angeles, Hyundai a présenté sa vision de l’architecture du véhicule hybride qui équipera le futur modèle de la Sonata, prévue pour être commercialisée aux Etats-Unis en 2010 (FIG.). Son choix repose sur un système hybride monté en parallèle et dont la principale originalité repose sur une batterie de type Lithium-Ion polymère, (5,3 Ah, 270V), développée par le coréen LG. Les éléments de cette batterie sont constitués d’une enveloppe étanche thermo scellée et comportent un électrolyte gélifié contenant du LiPF6. L’électrode positive est à base de LiMn2O4, l’électrode négative comporte du carbone amorphe qui va accueillir le Lithium métallique formé durant la charge. Le séparateur, à sécurité renforcée, comporte des nanoparticules de céramique qui prévient tout court-circuit interne et présente une excellente résistance aux températures extrêmes, empêchant ainsi tout emballement thermique de la batterie. D’après le constructeur cette batterie est conçue pour une durée de vie du véhicule de dix ans et de 240 mille kilomètres (150 mille miles). Elle présent l’avantage d’être plus légère et plus compacte qu’une batterie traditionnelle de type Ni-MH et de n’utiliser ni Nickel, ni Cobalt, métaux aux cours parfois volatils.

                         Le fait de présenter cette vision de la voiture hybride plus d’un an avant son lancement commercial aux Etats-Unis, montre l’impatience du constructeur Coréen de sortir son premier modèle hybride, 13 ans après la sortie commerciale au Japon de la première Prius.

                          Manque de réactivité?  Décisions prises trop tardivement ? Le fait est là: Toyota ne sait pas produire suffisamment de voitures hybrides pour satisfaire la demande américaine. "Les capacités de production de ce modèle tournent au maximum" déclare un porte parole de Toyota, "mais sa commercialisation aux Etats-Unis sera limitée pour 2008 à 170 mille exemplaires". C’est une pénurie d’un ensemble de composants, dont la batterie,  qui limiterait les volumes produits. Ceci tombe au mauvais moment pour Toyota qui a vu ses ventes US chuter de 32% au mois de Septembre.

                      Le constructeur annonce que ses capacités de production de batteries vont être accrues à un million de batteries par an dès 2010 et que ses capacités d’assemblage de la Prius seront bien supérieures dès que son usine du Mississipi entrera en production à fin 2010. La nouvelle Prius sera toujours équipée d’un moteur à essence, mais elle émettra moins de 100g de CO2 au kilomètre, a d’autre part annoncé le patron de Toyota en Grande-Bretagne.

                   Pour les autres constructeurs les ventes de voitures hybrides au mois de Septembre aux Etats-Unis ont été décevantes pour Honda avec 2000 exemplaires de la Civic vendus contre 3000 le mois précédent. La clientèle attend sûrement l’Insight, le nouveau véhicule hybride de la marque.

                   Par contre du côté de GM les ventes de modèles hybrides, à près de 2000 exemplaires, ont battu un record mensuel, ce qui montre que ces modèles plus économes en carburant, arrivent à trouver une demande malgré la crise.

                  Les ventes totales de voitures hybrides au mois de Septembre aux USA dépassent 22000 exemplaires (FIG.).

Le 5 Octobre 2008

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                     Le gain de masse pour les véhicules est un enjeu majeur pour maîtriser leur consommation en carburants et pour accroître l’autonomie, paramètre clé du succès, des futurs véhicules électriques (LIRE). TORAY le premier fabricant mondial de fibres de carbones et grand spécialiste des matériaux composites vient d’ouvrir un centre de R&D à Nagoya où seront traités tous les projets de développements relatifs à l’introduction de matériaux en fibres de Carbone dans le secteur automobile. Ses interlocuteurs seront Toyota, Honda, Nissan et autres fabricants japonais. Pour Toray c’est un objectif stratégique que d’ouvrir ce marché aux technologies jusqu’à présent réservées à l’aéronautique ou aux voitures de course. Le patron de cette Société espère atteindre un chiffre d’affaire de 35 millions de dollars dès 2015 dans ce secteur. Les points clés de la réussite sont la réduction de coût des matériaux de base et la rapidité de réalisation d’une pièce, sur un équipement industriel adapté aux cadences de l’automobile.

Le 2 Octobre 2008.

                    Continental vient d’inaugurer son atelier d’assemblage de batteries à Nuremberg qui va produire la batterie 120V pour la Mercedes S400 Blue Hybrid (LIRE). Ce produit qui pèse 25 kg et présente un volume de 13 litres est assemblé à partir d’éléments Li-Ion cylindriques Johnson Controls-Saft produits en France. Sur la base estimée d’une caractéristique standard de 100 Wh/kg et de 200 Wh/litre ce produit doit pouvoir stocker aux environs de 2,5 kWh d’énergie électrique. Ce chiffre est cohérent avec une estimation d’un assemblage en série de 35 accumulateurs d’une vingtaine d’Ah chacun. Continental affirme que ce produit doit présenter une durée de vie de 10 ans ou de 160 mille à 240 mille kilomètres.

                       Les éléments sont connectés entre eux par soudure de barres de cuivre qui permettent de minimiser les chutes de tensions et les échauffements lors des appels de pointes de courant (accélération, freinage brusque). Le boîtier en acier inoxydable est soudé au laser. Une électronique sophistiquée permet de contrôler chacun des éléments de la batterie et d’équilibrer leur niveau de charge individuel ("balancing") afin d’éviter les surcharges intempestives de certains. L’ensemble des paramètres de la batterie comme la température, le niveau de capacité, la tension sont contrôlés en temps réel, en tenant compte de son historique.

                      Continental est en train de réfléchir au recyclage ultérieur des batteries usagées qui permettrait de récupérer au moins 50% des produits inclus dans les éléments.

Le 25 Septembre 2008.

                         Volvo annonce vouloir développer et commercialiser une nouvelle génération de produits hybrides, dans sa large gamme de produits incluant camions, bus, bennes à ordures et engins de travaux publics.  Leif Johansson, le PDG de Volvo affirme: "Dans quelques années, la technologie hybride ne sera plus une solution spéciale, mais elle sera largement utilisée dans les bus et les camions de livraison de nos villes. Volvo avec sa quatrième génération s’est doté du potentiel pour rendre un tel développement possible". Les bennes à ordure hybrides plus silencieuses et consommant 20% de moins de carburant sont déjà en service en Suède (VOIR la video). Les premiers bus de type 7700 hybride (FIG.) avec des consommations réduites de 30%, seront livrables en 2009. Les engins de travaux publics présentant des réductions de consommations de 10% seront commercialisés en 2010. La technologie dite de quatrième génération repose sur deux moteurs en parallèles, l’un thermique, l’autre électrique. Les batteries sont de type Lithium-Ion.

Le 19 septembre 2008.

                     Les économies d’énergie touchent tous le modes de transport qu’ils soient routiers, aériens, maritimes ou sur rail avec des enjeux de réduction de consommation d’énergie de 20% à 50%. Le japonais Hitachi Battery System annonce qu’il va développer un nouveau système batterie qui pourra récupérer l’énergie lors de la décélération des rames diesel autotractées sur rail. Ce système permettra à ces autorails d’atteindre la vitesse de 200 km à l’heure (si on le souhaite et si la voie le supporte), tout en consommant 10 à 20% de moins de carburant que les rames existantes. Ce nouvel ensemble, comportant des batteries quatre fois plus importantes que les produits actuels, sera disponible d’ici trois ans. D’après Hitachi il existe 100 mille rames autotractées diesel dans le monde.

                    On le voit, l’innovation dans le monde du transport se focalise sur les économies d’énergies pour trouver et séduire une clientèle à la recherche de plus d’efficacité énergétique. Ne gagneront que ceux qui maîtriseront les complexes systèmes hybrides, les batteries, les systèmes photovoltaïques embarqués, etc. Il faut être naïf pour croire que les consommations d’énergie sur la planète vont poursuivre leur progression tout comme avant. C’est ne pas comprendre le formidable virage économique et technologique que nous vivons. Toutes les projections de consommation d’énergie à l’horizon 2030 ou 2050, publiées par nos prestigieuses agences, seront à revoir dans des délais proches. Mais il faut qu’elles se fassent à cette idée.

Le 18 Septembre 2008

                                 Avec beaucoup de retard sur ses concurrents Japonais, après avoir perdu beaucoup de temps sur le moteur à hydrogène et autres arlésiennes pseudo-écologiques du genre Pile à Combustible, Daimler poussé par la demande mondiale et les législations limitant les consommations des véhicules, revient à des solutions plus pragmatiques, découvertes par Toyota il y a maintenant plus de dix ans: la voiture hybride. Daimler annonce donc une S400 Blue Hybrid pour l’été 2009. Elle sera équipée d’un moteur à combustion V6, 3,5l et d’un moteur électrique de 15 kW alimenté en 120 Volts. Cette tension plus de deux fois inférieure à celle de la Prius, permet de concevoir une batterie moins onéreuse, comportant un nombre plus faible d’accumulateurs en série (aux environs de 35 éléments de type Li-Ion d’une vingtaine d’Ah). Ces accumulateurs de formes cylindriques sont produits en France par Johnson Controls-Saft et sont assemblés en batterie par l’allemand Continental. La faible tension utilisée, a obligé Daimler à positionner sa batterie principale sous le capot (FIG.), au voisinage du moteur électrique pour éviter les pertes en ligne et des câbles de cuivre trop lourds et trop chers. Par contre la batterie au Plomb 12V, de taille réduite, est reportée dans le coffre arrière. La batterie principale est enfermée dans un coffre d’acier et l’ensemble baigne dans un gel antichoc et amortissant les secousses. L’excédent de masse pour tout le système reste limité à 75 kg. Elle devrait être proposée en Europe en Juin 2009, puis en Chine au mois d’Août et aux USA en Septembre.

                           Compte tenu de la motorisation et de la transmission automatique à 7 étages, la bestiole devrait être positionnée dans le haut de gamme du constructeur, avec un prix de vente en harmonie qui permettra de réserver les ventes de ce premier modèle à de riches Chinois, à la fibre écologique.

Le 18 Septembre 2008.

                          Grande fête à Hyde Park hier à Londres en présence du gratin politique et industriel. EDF Energy et Toyota ont lancé en grande pompe le début des tests en vraie grandeur d’un véhicule hybride rechargeable (Plug-in) sur les routes britanniques. En termes de Marketing, il est toujours bon de maintenir un climat d’attente favorable, même si ce genre de tests déjà mené au Japon, aux Etats-Unis, en France et en Belgique n’apportera pas de fondamentale découverte. C’est l’occasion pour Toyota de rappeler qu’il compte lancer un nouveau véhicule hybride rechargeable, équipé d’une batterie au Lithium, à la fin de 2009, en avance sur le planning initial,  à la fois au Japon, aux Etats-Unis et en Europe. Formidable coup de publicité pour l’entreprise la plus en avance du moment, dans le ce domaine.

                         Sur la base d’une recharge de 20 kWh par jour, un véhicule consommera 7 MWh par an d’électricité par an (~500 à 1000 euros selon les tarifs). Un parc, en Europe par exemple, d’un million de véhicules de ce type consommerait donc dans les 7 TWh d’électricité, ce qui reste tout à fait marginal par rapport à une consommation globale de plus de 3300 TWh.

Le 11 Septembre 2008.

                        Les ventes américaines de véhicules hybrides à fin Août ont plafonné à 26000 unités, non pas en raison de la baisse du niveau de vie des américains, mais tout simplement parce que les fournisseurs et Toyota en particulier, manquent de modèles disponibles à la vente. Il y a pénurie en modèles hybrides et les commandes en carnet augmentent. Sur les huit premiers mois de 2008 ces ventes atteignent 237 mille exemplaires en augmentation d’un millier par rapport à la même période en 2007 (FIG.). Ceci représente 2,4% des 9,77 millions de véhicules vendus en 2008 à fin Août aux Etats-Unis.

                        Parmi les fournisseurs il faut souligner la forte implication de General Motors qui est arrivé à vendre au mois d’Août plus de 1600 véhicules hybrides, soit 50% de plus que les mois précédents.

                         La nouvelle Honda Insight hybride qui va être présentée au mois d’Octobre au Salon de l’Auto à Paris va être très attendue au printemps prochain.

  Le 5 Septembre 2008.

                        Branle-bas de combat autour du futur système batterie pour Hyundai Motor en Corée du Sud, sous les hospices du Ministère de L’Economie de la Connaissance et de l’Institut de Technologie Automobile on retrouve Hyundai, LG Chemical, SK Energy et l’alliance entre Robert Bosch et Samsung pour les batteries: SB Limotive. Tout ce beau monde va se mobiliser pour développer de nouveaux systèmes batterie pour les prochains véhicules hybrides rechargeables coréens. Il faut aller vite, Hyundai veut sortir un modèle industriel de ses lignes d’assemblage "autour" de 2013. Le Ministre, prêt à participer financièrement, a compris que: "les performances de la batterie seront le paramètre déterminant des performances de ces nouveaux véhicules. Le Groupe ou la nation qui produira la meilleure batterie dominera le Marché".

                                Le comble, est que ce Ministre coréen a tout compris et qu’il doit aussi savoir que son pays est en retard par rapport à un Japon en pointe. Quand à l’Europe, elle finance les piles à combustible pour le XXIIème siècle, la routine, relax! Les Commissaires n’ont encore rien vu venir, ce qui est normal et leurs conseillers techniques non plus, ce qui est beaucoup plus grave.

Le 25 Août 2008.