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Photovoltaïque: Evergreen Solar secoué par la chute du marché se replie et affiche ses pertes
                  Dans les industries photovoltaïques le temps n’est plus au lyrisme. Aux Etats-Unis, en raison du repli de la demande, les prix des modules ont baissé de 25% en quelques mois. Les plus réalistes attendent une poursuite de cette baisse en 2009 de 10% … ou plus. Dans ce contexte, Evergreen Solar qui présentait ses résultats du quatrième trimestre, a révélé ses difficultés à trouver le financement de son vaste plan d’extension des productions de modules en Asie (225 M$, 150MW) et qu’il allait plutôt se replier sur de la sous-traitance. En effet Evergreen dispose d’un procédé très original d’étirage en continu d’un film mince de silicium, le String Ribbon process qui utilise des propriétés de tension superficielle du silicium fondu, qui fait de cette Société un leader dans la production de wafers de faibles coûts.
                     Les équipements d’Evergreen produisent en continu quatre films de Silicium de 80 mm de largeur. Le film est formé entre deux fils chauds et parallèles qui traversent un bain de silicium fondu. Le procédé réduit par deux la quantité de silicium utilisée par rapport aux classiques procédés moyen-âgeux de sciage de lingots de silicium.
                     Les comptes d’Evergreen font apparaître une perte de 52 millions de dollars (M$) pour un chiffre d’affaires de 44 M$. Dans cette perte figurent 41 M$ de dépréciation d’actifs et de coûts de démarrage de nouvelles unités. Pour l’ensemble de 2008 la perte affichée est de 85 M$ pour un chiffre d’affaires de 112 M$.
                     Il est à prévoir que ces difficultés de gestion rencontrées par Evergreen ne vont pas s’estomper avec la crise, bien qu’il perçoive des royalties de sa filiale allemande Sovello qu’il partage avec Q-Cells et REC et qui utilise le procédé String Ribbon. Sovello (ex EverQ) qui devait être introduite en Bourse au printemps, a repoussé cet évènement à plus tard, en raison de la crise.
                     Cet exemple montre toutes les difficultés que peuvent rencontrer les industries du photovoltaïque en ces moments de crise et de chute des prix. Certaines disparaitront.
Voir une remarquable video du procédé industriel String Ribbon, si vous aimez les ateliers de production, bien sûr.
Le 6 Février 2009.
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février 6, 2009
La crise de l’aéronautique
l’aéronautique rentre visiblement dans la crise, à la manière de l’automobile.
Le carnet de commande s’évapore, en même temps que les compagnies aériennes.
Dans le meilleur des cas, elles suppriment des liaisons, mettant en stock ou à la ferraille les appareils les plus anciens et plus gourmands.
10 000 emplois supprimés chez Boeing, maintenant c’est le canadien Bombardier qui souffre.
Les commandes qui avaient baissé de moitié, devraient encore se ralentir.
Les clients se font exigeants d’autant que les rares acheteurs sont désormais rois.
D’une manière générale, la production industrielle se rétracte profondément. Le phénomène, déjà connu de l’hivernage a été notablement accéléré.
L’activité industrielle connait, en effet, une forme de cloche, avec une activité qui redémarre en Avril et perdure jusqu’en octobre, avant de connaitre un creux.
Les suppressions d’emplois actuelles, sont d’autant plus graves que ce mouvement est connu et anticipé généralement.
Le marché le plus mondialisé qui soit, le marché de l’aviation apparait donc comme victime du libre échange en période de crise : il n’y a plus de fond à la baisse des prix.
Jeudi 5 Février 2009
février 5, 2009
Mexico, Californie, Australie même constat…
La ville de Mexico, l’état de Californie et l’Australie vivent le même drame. Le manque d’eau pourrait devenir LE problème, allant jusqu’à la mort de la ville/état/continent.
Ou du moins, leur réduction démographique à des niveaux inimaginables pour l’entendement actuel des responsables et des populations.
Pour Mexico, ville à l’origine bâtie sur une lagune, la ressource devient plus comptée, et en même temps, le gaspillage causé par la nature du sol, qui se souvient encore de l’époque où il était un lac.
Dans les trois cas, on arrive au même constat : une trop grande population, mais surtout une trop grande population consommant trop.
Pour l’Australie et la Californie, ce sont des modes de vie dispendieux dans des régions fragiles qui sont à incriminer.
L’Australie est punie par son vice : comme toutes les nations bien fournies en énergies fossiles, elle les surconsomme et les gaspille, alimentant le changement climatique par une "augmentation structurelle" de sa consommation.
L’eau est au carrefour de ces problèmes.
Pour faire face à ces besoins, soi-disant "structurels", on a chaque fois cherché à augmenter les ressources, allant les chercher de plus en plus loin, et asséchant des milieux, qui se sont révélés fragiles.
Stephen Chu, pour la Californie, indique que l’évolution actuelle conduira à la disparition de l’agriculture Californienne.
Mais il n’a pas été assez loin dans son analyse.
Une fois toutes les ressources pillées et détruites, l’état lui même, n’existera plus.
Pour la Californie, c’est encore plus simple. Il suffira d’un incident au barrage Hoover.
Jeudi 5 Février 2009
février 5, 2009
Eolien en France: bonne progression.
L’année 2008 a vu les capacités éoliennes françaises progresser de 950 MW, pour un total de 3404 MW, produisant en tout 5.6 milliards de Kwh.
La place est modeste en Europe (4° après l’Italie, l’Espagne et l’Allemagne).
On aurait pu s’attendre, vu l’étendue du pays et son potentiel, à une meilleure progression.
le total de la progression en Europe est de 15 %. La France, comme à son habitude transmue lentement ses technologies.
La production d’électricité éolienne représente 1 % de la production totale, mais la moitié des nouvelles capacités installées.
L’usine Ford de Blanquefort, elle sera reprise par un repreneur allemand et verra des investissements à hauteur de 200 millions.
Parmi les nouvelles productions, on peut citer ""six nouveaux projets industriels, dont un dans le domaine des énergies renouvelables". Il s’agit en l’occurrence de la construction de grandes couronnes d’engrenage pour les éoliennes."
Donc naissance progressive d’un monde nouveau, et monde ancien qui ne veut pas laisser la place : "nucléaire indispensableuh" et opposition à l’ampoule à basse consommation.
Parmi les couillonnades, on peut citer ce que l’on disait il y a trente ans : l’usure d’une lampe à incandescence qu’on éteint et qu’on allume est supérieure à sa consommation…
jeudi 5 Février 2009
février 5, 2009
GE-Hitachi veut industrialiser aux Etats-Unis le procédé d’enrichissement d’Uranium par laser
                  Le procédé d’enrichissement par laser, longuement étudié par le CEA et la COGEMA sous les noms de SILVA, puis de MENPHIS, abandonné en 2003 au profit du procédé par centrifugation, malgré d’encourageants résultats, condamné par la Cour des Comptes comme un inutile projet de techniciens va finalement connaître une embellie, mais sous d’autres cieux, ceux de la Caroline du Nord, aux Etats-Unis. C’est tout d’abord un procédé formidablement ingénieux qui consiste à vaporiser sous vide vers 1200°C les atomes d’Uranium et à ioniser sélectivement les atomes d’Uranium 235 par des excitations laser successives. Une fois chargés positivement, après la perte d’un électron, les atomes d’U235 sont attirés par des plaques chargées négativement sur lesquelles cet isotope se condense (FIG.).
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                  GE-Hitachi un des grands acteurs du nucléaire civil dans le monde vient de poser une demande de construction et d’opération (COL) auprès de la Nuclear Regulatory Commission (NRC) américaine. Cette usine serait située en Caroline du Nord à Wilmington là où se trouve le Siège Social de GE-Hitachi. La capacité de production de l’usine serait de 3,5 à 6 millions d’Unités de Travail de Séparation, soit 7% à 12% de la capacité mondiale de séparation isotopique d’Uranium. Cette usine utilisera, sous licence, le procédé SILEX développé en Australie et propriété de la Global Laser Enrichment dans laquelle le Canadien producteur d’Uranium Cameco est actionnaire.
               Une grosse erreur en France qui devient un très grand procédé quelques années après aux Etats-Unis. Est-ce encore une victime du caractère trop "précautionneux" de nos élites élevées dans cette Grande Ecole de la prise de risque qui s’appelle l’ENA? Quel gâchis!
Le 5 Février 2009.
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février 5, 2009
L’arrivée des nouveaux modèles hybrides japonais va relancer le marché de cette famille de véhicules
Les ventes de véhicules hybrides au mois de Janvier aux Etats-Unis ont atteint le modeste total de 15442 unités, en baisse de 32% par rapport à celui du même mois de l’année précédente. Ce phénomène déterminé par la crise du crédit est amplifié par le vieillissement des deux modèles vedettes japonais: la Toyota Prius et la Honda Civic. Le nouveau véhicule hybride de Honda, l’Insight, va être commercialisé au Japon dès demain, il le sera en Europe au mois de Mars et aux USA au mois d’Avril. Son prix japonais qui sera de 1,89 millions de yens (16300 euros), illustre la volonté de Honda d’accéder à un large marché, avec un véhicule qui va consommer moins de 6 litres d’essence aux cent kilomètres. Par la suite la nouvelle Toyota Prius, plus élaborée, plus puissante, viendra conforter l’offre. Ces nouveaux véhicules qui reposent sur des techniques éprouvées par les deux constructeurs japonais, devraient relancer le marché des véhicules hybrides dans le courant de 2009. Rien ne remplacera une offre nouvelle et bien ciblée pour relancer un marché moribond.
Le 5 Février 2009.
février 5, 2009
Toutes les cultures californiennes auront disparu à la fin du siècle
Toutes les cultures californiennes auront disparu à la fin du siècle et les villes seront en déshérence si les américains ne font rien pour ralentir la progression en besoins d’énergie, tel est le message fort lancé par Steven Chu, le nouveau Secrétaire d’Etat à l’Energie américain. Dans le pire des cas 90% des glaces des Sierra, réserve d’eau indispensable à l’agriculture californienne auront disparu, a-t-il précisé. La nouvelle Administration Obama a compris que c’est en sensibilisant et en éduquant les citoyens américains aux problèmes du réchauffement climatique que ce pays pourra infléchir sa politique énergétique et donc environnementale. C’est un grand changement par rapport à l’Administration précédente qui avait décidé de passer ces problèmes par pertes et profits en se contentant de subventionner le fuel éthanol.
Les méthodes pédagogiques de Steven Chu apparaissent pour le moins assez percutantes.
Le 5 Février 2009.
février 5, 2009
Un nouveau modèle israélien: un réseau de micros centales électriques au gaz solarisées
                     L’hybridation d’une centrale électrique au gaz en tampon avec des sources d’énergies renouvelables solaires ou éoliennes est aujourd’hui une des approches les plus respectueuses de l’environnement pour assurer une fourniture continue de puissance électrique. Une Société israélienne, Aora Energy veut pousser ce concept vers sa complète cohérence en définissant des centrales hybrides thermiques au gaz et à l’énergie solaire. Elle propose donc de mettre en réseau des micros centrales de 100kW de puissance électrique et de 170 kW de puissance thermique alimentées à la fois par le gaz et par un dispositif solaire à concentration. Le premier de ces générateurs est en cours de construction dans un kibboutz de la région d’Arava. Il devrait être opérationnel au mois d’Avril.

                  Dans les régions ou l’ensoleillement représente plus de 2000 heures par an, c’est près de 25% de l’énergie totale qui est fournie par le rayonnement solaire. Ce bilan peut-être même être amélioré en surdimensionnant la partie solaire et en utilisant un stockage simple (blocs de béton, sable) d’une partie de l’énergie thermique emmagasinée dans la journée. Les démarches de ce type offrent l’avantage de donner un vrai prix et un vrai bilan d’émissions de CO2 à la fourniture continue d’une puissance électrique au réseau, partiellement d’origine renouvelable.
Le 5 Février 2009.
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février 5, 2009
Inde : de deux à six EPR…
Areva pourrait construire de 2 à 6 EPR en Inde.
Les 17 réacteurs fournissent 2.5 % de l’électricité indienne, 5 autres réacteurs sont en construction.
En réalité, on peut se demander ce qui poussent les responsables indiens à cette décision.
En effet, le pays manque tout bonnement de combustible.
On voit, dans ce cas de figure, une organisation classique à l’heure actuelle : le pays du tiers monde, même solvable, n’a pas accès, tout bonnement aux sources d’énergie, destinés aux pays occidentaux, centre de décision.
Le cas est visible en Afrique pour le carburant, cher, et dont le continent est exportateur. Le pétrole, ce n’est guère, hors fraudes, pour l’usage locale.
Alors, ce qui pousse l’Inde, c’est l’autre partie du contrat. Areva doit fournir le combustible nécessaire au fonctionnement des centrales.
"Afin de faire face au manque de combustible de ses centrales, l’Inde n’est pas en mesure de s’approvisionner à l’étranger, car elle n’a pas signé le traité de non-prolifération des armes nucléaires, et les réserves nationales sont actuellement insuffisantes. "
Cela recadre le débat et finalement arrange biens les poids lourds occidentaux du nucléaire.
Le nucléaire militaire n’aura servi que de prétexte, car l’embargo n’a pas empêché le développement d’un arsenal militaire nucléaire, cela n’a porté préjudice qu’aux centrales électriques.
Cela a aussi eu un autre aspect : la naissance d’une filière spécifique indienne, avec le thorium.
Mercredi 4 février 2009
février 4, 2009
Les Etats-Unis importent avec frénésie des quantités pléthoriques de pétrole
La poursuite insatiable des importations de pétrole aux Etats-Unis se poursuit. La spéculation stocke du brut depuis le début de l’année (FIG.) pour le revendre à terme, 7 millions de barils en plus la semaine dernière. Mais les stocks englobant la totalité des produits n’ont crû que de 2 millions de barils, réserve stratégique comprise. Cela veut dire que la consommation en produits raffinés (20,3 millions de barils/jour, exportations comprises) est soutenue et supérieure à la somme des productions du raffinage, éthanol compris, et des importations. Alors les stocks de fuel et de propane baissent avec le froid. Ceux d’essence restent stables. La spéculation sait bien que ces montées de stocks de brut ne veulent rien dire, que l’OPEP doit être prise de plus en plus au sérieux et que l’Iran joue avec le feu avec ses pétards qu’il envoie dans l’azur. Alors les cours du Brent et du WTI montent.
Le 4 Février 2009.
février 4, 2009