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Etats-Unis: la consommation d’essence poursuit sa remarquable décroissance
Avec des consommations d'essence au-dessus des 9 millions de barils/jour dans les années 2005-2008 (FIG.I) les États-Unis brûlaient allègrement dans leurs limousines et autres 4X4 plus de 10% de la totalité des 85 à 88 millions de barils de produits pétroliers consommés dans le monde.
Formidable gâchis énergétique de véhicules de plus en plus lourds, aux chromes ostentatoires pouvant résister au choc avec d'hypothétiques "buffles" et autres élans égarés sur les autoroutes de ce grand pays. Depuis la crise économique, la pression financière des prix des carburants à la pompe et l'exemple des modèles allemands et japonais ont fait comprendre à certains de ces cow-boys qu'un véhicule plus léger, mieux profilé, aux rendements optimisés pouvait présenter certains atouts. L'offre des constructeurs s'est adaptée, l'Amérique n'a jamais autant acheté de Prius…pourtant bien décriées il y a encore peu. La consommation moyenne des véhicules immatriculés au mois de Mars est passée au-dessous des 9,8 litres aux cent (24.1 miles/gallon) selon l'UMTRI…mais il reste encore un long chemin à parcourir pour accéder à la sobriété.
Les consommations du mois de Janvier sont traditionnellement les plus faibles de l'année et ce mois de Janvier 2012 n'a pas défié la tradition. Un suivi des consommations de ce seul mois (FIG.II) illustre combien la baisse du gaspillage est en marche.
Il est possible de mesurer sur ce graphique l'importance du bioéthanol aux États-Unis qui atteint en volume dans les 9,5% des volumes d'essence consommés. Cette fraction devrait s'accroitre dans les années à venir avec la généralisation du carburant E15 (15% d'éthanol en volume) et la compétitivité à énergie équivalente des cours de l'éthanol dénaturé, maintenant non subventionné, par rapport à ceux de l'essence (FIG.III).
En conclusion: malgré l'accroissement de la population active et la généralisation des essences "oxygénées" moins énergétiques, la consommation globale d'essence décroit aux États-Unis depuis 5 ans. La part d'hydrocarbures issus de la distillation des pétroles ou autres condensats décroit encore plus rapidement en raison de l'utilisation croissante de bioéthanol. Ce mouvement de baisse des consommations américaines devrait se poursuivre devant un pétrole de plus en plus onéreux. L'apport d'une part croissante de bioéthanol moins onéreux limitera partiellement la hausse des prix à la pompe et de la demande en fraction pétrolière.
Certains continueront, malgré les faits et sur des critères bidons, à maudire les biocarburants qui deviennent une part incontournable des consommations énergétiques de ce monde.
ACCEDER aux données de l'UMTRI.

avril 5, 2012
Puiser dans les stocks stratégiques de carburants pour en faire baisser les cours, est-ce une bonne idée?
Messieurs les Présidents, américain et français, en fin de premier mandat veulent se faire réélire. Qui les en blâmerait? La soupe est si bonne. Pour atteindre leur objectif il semblerait que les prix de l'essence à la pompe soient un paramètre déterminant, alors chacun y va de sa solution pour convaincre les tradeurs ou pour les contourner. Le prétendant au califat, François de Tulle, propose une stupide stabilisation de trois mois des prix à la pompe en puisant dans les recettes fiscales, château de sable face à la vague déferlante des prix de l'énergie. Obama rejoint par notre bien-aimé Président, lui veut convaincre l'AIE de puiser dans les réserves stratégiques de produits pétroliers des pays de l'OCDE…mais qui peut croire que de faire baisser les réserves à la veille d'un potentiel conflit irano-israélien va convaincre le plus nul des traders de "shorter" sur les cours de l'essence … nobody!
Allons, Messieurs les Présidents, la démagogie ne vous oblige pas de proposer des mesures qui vont à l'encontre de vos objectifs. Ce n'est pas un manque de pétrole qui enflamme les cours, c'est la peur d'un ou plusieurs conflits dans la pétaudière proche et moyen-orientale. Aujourd'hui pour essayer de stabiliser les cours il vous faudrait faire l'inverse de ce que vous préconisez: accroître les réserves stratégiques de pétrole.
Remarque: la meilleure illustration de ce caractère stratégique des cours du Brent à Londres qui déterminent les cours de l'essence à New York (l'essence US ne peut pas être moins chère que le brut européen) est de les comparer aux cours du cuivre qui intègrent les données financières inflationnistes du moment. On note l'envol net du Brent lors du "printemps arabe" puis celui du Brent et du WTI du moment avec les tensions israélo-iraniennes.
Le 29 Mars 2012
mars 29, 2012
Les tribulations du greenbusiness germanique subventionné
Germany’s solar manufacturing industry will disappear within five years because of competition from Chinese companies, said Klaus-Dieter Maubach, a member of the management board at EON AG.
A surge in production of solar cells from Chinese companies is driving down the price of panels and making German companies uncompetitive, Maubach said today at the Bloomberg New Energy Finance Summit in New York.
“In five years, not a single employee will be working at the German solar companies,” he said. “They will all be bankrupt.”
Source: Bloomberg…..à moins que, sur le modèle français, E-On ne rachète en soldes Q-Cells ou SolarWorld.
mars 20, 2012
Europe: séquelle des plans de relance, les immatriculations de voitures plongent
La Vieille Europe qui ne voulait pas connaître la crise, en insufflant moult aides à l'économie telles que les "primes à la casse", avait réussi, de façon paradoxale, à faire battre des records d'immatriculations de voitures neuves au plein cœur de la crise économique. En Mars 2010 ces immatriculations mesurées sur 12 mois mobiles avaient même frisé les 14,5 millions d'exemplaires (FIG., actualisée au mois de Mars)… Les États dont la France à l'avant-garde, lançaient alors à tout-va des aides sonnantes et trébuchantes pour que le consommateur aille acheter à vil prix des voitures de faibles cylindrées produites on ne sais où. Démarche réalisée en toute bonne conscience, la consommation en carburants étant tirée vers le bas
Depuis, la vraie crise de la dette qui s'en est suivie a calmé toutes les ardeurs. La gueule de bois a saisi le consommateur européen (grec, espagnol, portugais, italien, belge) et tout dernièrement le consommateur français. Le plongeon des ventes cumulées en atteste.
En ce début 2012 ce sont les Français déprimés par les propos électoraux débiles qui leur annoncent un futur nouvel impôt "purificateur" par jour, qui entraînent la musique. Sur Janvier-Février cumulées les livraisons de véhicules neufs se sont effondrées de 20% en France pour une chute de 8% en Europe.
ACCÉDER aux statistiques de l'ACEA sur le sujet.
Graphique actualisé le 18 Mai 2012 qui confirme la tendance longue.
mars 16, 2012
Etats-Unis: le guayule ressource de caoutchouc naturel semble reprendre des couleurs
Alternative au caoutchouc naturel d'hévéa les cultures de guayule, plante originaire du Mexique, avaient connu une embellie lors des derniers conflits mondiaux comme ressource de substitution potentielle. Le fait que cette plante nécessite un procédé complexe de récolte et d'extraction du latex présent dans les branches a jusqu'à présent dissuadé les aventures industrielles à l'exception de quelques productions confidentielles d'articles en latex pour usages médicaux. Le leader américain dans ce domaine semble être la société YULEX dans l'Arizona qui sous-traite aux paysans locaux la culture de plants transgéniques de guayule en lieu et place de cultures de coton à l'aide d'équipements mécanisés similaires adaptés (FIG.).
Cette voie vers le caoutchouc naturel semble intéresser le japonais Bridgestone qui annonce son intention de développer cette ressource à l'aide d'une ferme pilote et de laboratoires industriels de développement implantés dans le sud-ouest des États-Unis. L'ensemble devrait être opérationnel en 2014 pour commencer des essais en vraie grandeur en 2015.
On regardera avec indulgence et perplexité les essais grandioses menés par le Cirad en France sur ce sujet.
ACCEDER au site de YULEX et LIRE le communiqué de Bridgestone sur le sujet.
mars 10, 2012
La facture énergétique de la France se dirige gaillardement vers les 6 milliards par mois
Il apparaît que rien ne soit capable d'arrêter la dégradation continue de la facture énergétique de la France…mais est-ce bien un réel problème? Si l'on en croit nos penseurs du moment qui annoncent à qui-mieux-mieux le bonheur imminent aux populations médusées par la grâce d'augmentations débridées des prélèvements fiscaux de toutes sortes, il semblerait que la facture énergétique ne soit qu'un problème mineur, dénué de tout intérêt. L'arrêt de quelques centrales nucléaires et l'implantation de quelques douzaines d'éoliennes en mer devraient résoudre le problème avec élégance. Soyez-en certains braves gens, les lendemains de la bringue électorale seront pâteux en bouche!
La facture énergétique du mois de Janvier ressort à 5,8 milliards d'euros (TAB.) en augmentation de 6% par rapport à celle enregistrée un an auparavant malgré une amélioration du solde des échanges d'électricité avec nos voisins et une moindre dépendance en produits raffinés, séquelle des grèves des raffineries françaises en Novembre 2010. En cumulé sur les douze derniers mois la note énergétique s'élève à 64 milliards pour un déficit global, hors matériel militaire, de 85 milliards annoncé par les Douanes.
Compte tenu des tensions au Moyen-Orient qui ont fait croître les cours du pétrole au mois de Février et en ce début du mois de Mars et de l'absence de toute mesure préventive d'économie, il faut s'attendre à une aggravation importante de cette facture énergétique durant les mois à venir. Ce n'est pas la folle "TIPP flottante" ressortie par certains esprits dépassés en attendant "la prime à la cuve" extorquée à "l'abominable" Total qui amélioreront l'équation.
Seule la vérité des prix et une mobilisation nationale d'envergure persuaderont les consommateurs de réduire leurs consommations en dérivés pétroliers pour le transport ou le chauffage.
Le 9 Mars 2012
mars 9, 2012
L’industrie manufacturière allemande encaisse la faiblesse de son environnement européen
Les entrées de commandes CVS à l'industrie manufacturière allemande ont affiché au mois de Janvier une baisse de 11 points (base 100 en 2005) par rapport au maximum observé au mois de Juin 2011 (FIG., courbe rouge) confirmant ainsi la baisse de cet indicateur des mois précédents.
Les niveaux de facturation (courbe violette), amortis par le tampon du carnet de commande allemand, affichent eux aussi une tendance baissière avec une perte de 5 points par rapport au maximum de l'été dernier.
Accéder aux données de Destatis.
Le 8 Mars 2012
mars 8, 2012
Février 2012: la consommation moyenne des voitures et autres 4X4 vendus aux USA passe au-dessous des 10 litres aux cent km

Graphes actualisés à Mars 2012.
C'est un évènement qui restera dans l'histoire du gaspillage énergétique américain: la consommation moyenne des voitures et autres 4X4 immatriculés est passée au-dessous des 10 litres aux cents km en Février 2012 (FIG., courbe noire) avec une part de "light trucks" revenue sous les 50% (courbe rouge). Quand aux Américains qui parlent d'autonomie en miles par gallon (10 litres/cent km = 23.5 miles/gallon) la nouvelle ne leur fait ni chaud ni froid…mais ils craignent tout de même la menace d'un conflit israélo-iranien.
Toyota n'a jamais autant vendu de modèles hybrides aux États-Unis. Allez, encore un effort et les 47 miles par gallon ne sont pas loin et l'indépendance énergétique américaine avec.
LIRE le rapport de l'UMTRI
mars 6, 2012
Hypersensibilité des cours du pétrole aux infos même bidons du Moyen-Orient
Les cours du baril de brut ont bondi hier de 4$ à Londres sur la nouvelle bidon de la TV iranienne annonçant une explosion d'un pipe-line en Arabie Saoudite et démenti par la suite par les autorités saoudiennes. Il faut placer cet événement distrayant dans la perspective des tensions croissantes dans les relations entre Israël et l'Iran. La prochaine visite de Benjamin Nethanyau à la Maison Blanche dans quelques jours pourrait amorcer de nouveaux développements ayant pour objectif de contrer physiquement les opérations d'enrichissement d'uranium activement menées par les autorités iraniennes. Le Pentagone assure que le largage de bombes américaines de 30 000 livres pourrait neutraliser les installations de centrifugation enfouies dans le sous-sol iranien.
LIRE l'info de Bloomberg sur le développement de ces tensions qui pourrait porter les cours du pétrole vers des sommets jusque-là jamais atteints. Ce phénomène serait de plus accompagné par rapport à l'euro, d'un renchérissement du dollar monnaie refuge en période de conflit.
mars 2, 2012
L’isobutanol « bio » une base vers divers carburants et autres polymères
L'américain GEVO vient d'annoncer qu'il allait dans le courant de l'année lancer en production sa nouvelle usine de Luverne dans le Minnesota. C'est une ancienne unité de production de bioéthanol reconvertie à la production d'isobutanol par utilisation d'un cocktail d'enzymes dédié et adaptation d'une unité de séparation de l'alcool en C4 par décantation beaucoup plus économique en énergie que la distillation de l'éthanol. Dans un premier temps Gevo va vendre sa production à Sasol Chemicals qui utilise l'isobutanol comme solvant pour peintures, encres et autres produits de revêtements. GEVO en parallèle rétrofite une autre usine située dans le Dakota du Sud avec pour objectif de pouvoir produire annuellement jusqu'à 200 millions de litres d'alcool. L'objectif de cette Société est de commercialiser autour de 1,2 milliard de litres d'isobutanol en 2015 pour diverses applications dont celles mettant en œuvre son produit de déshydratation l'isobutylène à la base de multiples additifs et carburants (isooctane, kérosène) et autres intermédiaires à la base de polymères (PET).
La ressource étant limitée, l'industrie des biocarburants pour gagner plus, avance peu à peu vers des produits de plus forte valeur ajoutée que celle de l'éthanol ou des esters d'acides gras. Un des objectifs immédiats est de savoir produire du kérosène "bio" pour l'aviation civile qui devra, nous dit-on, maîtriser ses émissions de CO2…sauf si la Chine n'est pas d'accord. L'autre objectif est la synthèse de polymères "bio" pour l'industrie alimentaire par exemple…formidable outil de marketing pour vendre de l'eau au prix du vin…c'est biblique. La voiture va devenir elle aussi de plus en plus"bio" et plus tard apparaîtront même des pneumatiques "bio" …mais beaucoup plus chers que les produits traditionnels. Les Maîtres du Marketing ont de beaux jours devant eux.
LIRE le communiqué de GEVO et un papier sur l'isobutanol et ses charmes.
Le 1er Mars 2012
mars 1, 2012