Toshiba est très fier de sa gamme de batteries au Lithium SCiB qui a la particularité d'utiliser une électrode négative à base de titanate de lithium (Ti4Li5O12) associée à un électrolyte difficilement inflammable et un séparateur thermiquement stable (LIRE). L'ensemble conduit à un robuste produit, capable d'assurer 6000 cycles de charge à C et décharge à C. Ces performances inhérentes à la stabilité de l'électrode négative au contact de l'électrolyte, ce qui évite la formation d'une interface solide de passivation (sei), sont entachées par le fait que l'élément d'accumulateur ne présente une tension que de 2,4V soit les 2/3 de la tension des accumulateurs au Lithium-Ion habituels. Toshiba présente des batteries monoblocs de 12V (5 éléments en série) et 24V (10 éléments en série) avec des énergies volumiques (63 à 75 Wh/litre) et massiques (48 à 50 Wh/kg) très modestes. Pour Toshiba, malgré ces faiblesses, les qualités de puissance, d'aptitude à la charge rapide, de durée de vie en cyclage et de sécurité font de la gamme SCiB un produit d'avenir. C'est la raison pour laquelle ce grand Groupe nippon vient de décider de construire une nouvelle usine de production de batteries. Dans un premier temps, à partir du printemps 2011, cette unité sera en capacité de produire 500 mille éléments (cells) par mois.
Les marchés visés selon Toshiba sont toujours ceux des deux roues, des véhicules hybrides et électriques ainsi que le stockage d'énergie en tampon des énergies renouvelables de type solaire ou éolien. Vaste programme pour une seule technologie dont le CA devrait atteindre 2 milliards de dollars en 2015.
Rappelons que Toshiba travaille avec Volkswagen (LIRE) pour équiper un petit véhicule électrique. Cette technologie devrait également intéresser les poids lourds et autres bus ou tramways hybrides où la contrainte encombrement et masse est très faible, mais où les appels de puissance au démarrage sont très élevés (FIG.).
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Le 29 Octobre 2009