Michael Borowitzka professeur à la Murdoch University de Perth affirme qu'il a réussi avec ses équipes, à récolter annuellement, en étang salé ouvert, jusqu'à 50 tonnes d'algues à l'hectare, ce qui d'après lui constitue un record mondial. Il affirme également pouvoir tirer plus de 50% d'huile de ces récoltes. Pour lui la construction programmée d'une nouvelle unité pilote de production d'algues à Karratha dans le Nord-Ouest ensoleillé de l'Australie devrait permettre de battre ce record.
Ces productions annuelles annoncées, autour de 25 tonnes à l'hectare de carburant, sont à comparer aux 5 tonnes d'huile de palme produits annuellement par hectare en Malaisie qui devraient, par sélection de plans, aller vers les 10 tonnes à l'hectare. Pour le Dr Lewis de l'Université d'Adélaïde, qui collabore à ce projet, l'intérêt de ces cultures d'algues réside dans le fait qu'elles n'ont pas besoin de terres arables et qu'elles n'entrent donc pas en compétition avec les ressources vivrières de la planète.
Tout cela semble passionnant, mais mériterait d'être validé industriellement. A suivre!
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Le 5 Novembre 2009