L’Opep va baisser sa production, elle va le faire, volontairement, ou involontairement, peu importe, mais elle va le faire.
Volontairement, ce peut être dans le cadre d’un accord. Mais ce genre d’accords nécessite de la bonne foi, et donc, dure peu.
Involontairement, c’est l’interruption du cycle d’investissement par la baisse des prix. les excédents fondent, et les pays producteurs reportent ou annulent les investissements prévus.
Le mouvement est d’ailleurs assez rapide, car maintenir la production nécessite des forages frais en grand nombre.
Le gisement Saoudien de Khurais, par exemple est emblématique d’une exploitation à éclipses. Au contraire du gisement roi de Ghawar, celui-ci est complexe, peu exploité, bien que connu de longue date.
Le problème était simple, ce gisement est couteux. On pense à lui quand le pétrole est cher, et on l’oublie quand il est bon marché.
Le problème rebondira aussi aux USA, où on fore à tout va. On fore, parce que c’est rentable, mais si le cours du brut baisse trop, la prospection se relâchera, tout simplement.
La baisse a été aussi déstabilisante que la hausse pour bon nombre d’agents économiques.
A cela s’ajoute un autre problème actuel : les occidentaux n’ont pas été les seuls à boire le bouillon avec la crise financière. Oligarques russes, princes arabes, fonds chinois, beaucoup sont lessivés aussi. Ils pourraient avoir aussi des problèmes à maintenir la production, faute d’argent, et le bruit court que certains sont déjà, financièrement exsangue. C’était déjà vrai pour le Mexique, mais la situation se généralise.
Mercredi 22 octobre 2008