On a dans l’idée aujourd’hui que moulin = moulin à grain.
C’est un cliché largement faux. En réalité moulin = industrie la plupart du temps. L’utilisation d’une force est davantage lié à des processus industriels qu’au pain quotidien.Le Velay très peuplé ne vit pas que d’agriculture. Les exploitations sont minuscules, souvent de grands jardins.Non, jusqu’au 18° siécle et les guerres napoléonniennes, les hommes émigrent temporairement vers l’Espagne (Occitans, ils comprennent l’espagnol, mais pas le français),
l’Espagne de l’époque est riche, et les salaires confortables. Mais la bi-activité concerne aussi les femmes. Le secteur textile est fourni, on parle souvent d’ailleurs de "moulinage" encore aujourd’hui dans la raison sociale des entreprises du secteur, et utilise abondamment la force des torrents, il n’y a pas que le travail à domicile (quoiqu’il soit prépondérant).
On utilise cette force, pour les tanneries, le textile en général, la dentelle aussi, la fabrication du papier (moulin richard de bas), et dans d’autres régions plus métallurgiques, pour manipuler les martinets des forges.