Ce petit insecte nous vient des Etats-Unis, et porte comme nom latin Leptinotarsa decemlineata. Mais on le nomme plus simplement « Colorado beetle » en Angleterre, « bibitte à patates » au Canada et doryphore en France. Au début du XIX ème siècle, il vivotait sur une Solanacées sauvage au pieds des Montagnes Rocheuses (Colorado). Mais la découverte des premiers pieds de pommes de terre en Amérique du Sud, et surtout la mise en culture de cette dernière sur les lieux de vie de cet insecte changèrent sa destinée. Le doryphore quitta sa Solanacées sauvage pour nos patates et ce fut une invasion mondiale.
L’adulte, ainsi que la larve dévorent les feuilles des plants et les tubercules alors privés ne grossissent plus. Comme il peut y avoir jusqu’à trois générations sur une années le carnage peut être important… L’adulte résiste aux insecticides, seules les larves sont quelque peu sensibles à certains anti-pucerons. Mais dans nos jardins le meilleur moyen de se protéger, est de ramasser larves et adultes visibles et de les détruire. Certaines plantes compagnes telles le basilic ou le souci limite un peu leur présence. Le datura est de loin le plus efficace, car ces petites bétes sont attirées par cette plante hautement toxique et l’ingérent jusqu’à en mourir…
Photo V. Jungen
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