Bei der zweiten Etappe in Japan ist neben Sébastian Loeb auch Jari-Matti Latvala ausgeschieden. Davon profitieren konnte der Finne Mikko Hirvonen im Ford Focus, der seine Führung am vorletzten Tag um 46,8 Sekunden vor Dani Sordo und Henning Solberg ausbauen konnte. Auf der 13. von 27 Schotterprüfungen rutschte der dreifache Weltmeister und Vorjahressieger von der Strecke. Dies geschah durch einen Vorlesefehler des Beifahrers Daniel Elena, der vor einer Rechtskurve eine zu hohe Geschwindigkeit ansagte.
“Wir streiften mit der linken Hinterseite einen Baum und rutschten eine Böschung hinab”, erinnert sich Loeb. Der Ford-Pilot Jari-Matti Latvala konnte nach seinem Abflug noch weiterfahren, blieb kurze Zeit später jedoch mit einem Getriebschaden stehen. Nachdem Hirvonen die Ausfälle der beiden Kollegen mitbekam, ging er seinerseits vom Gas und riskierte weniger. Noch hat Sébastian Loeb die Möglichkeit Mitte November in Irland und Anfang Dezember bei der Rally in GroÃbritannien Boden gut zu machen, bei 4 Punkten Rückstand müsste dies machbar sein, wie man vor kurzem in der Formel 1 gesehen hat.
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