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                     En ce début 2009, tout le monde veut croire à la relance de l’économie mondiale par les énergies renouvelables, sous l’impact des plans de relances de tous poils, à la recherche du plein emploi. Alors les valeurs du secteur participent au rallye mondial pour la nouvelle année. Un sous-secteur cependant reste fortement décrié: c’est l’éthanol issu des cultures de maïs américaines. Il est à la recherche d’un milliard de dollars de prêts à court terme pour éviter des faillites. Alors on voit Pacific Ethanol perdre 1/3 de sa maigre valeur en une semaine et son cours passer en dessous des 50 cents. Archer Daniels, un des gros du business des produits issus de l’agriculture, fortement impliqué dans le fuel éthanol, également ne participe pas à la fête (TAB.).

                      Notons la bonne progression en une semaine, du numéro un du photovoltaïque mondial, le Chinois Suntech qui semble amorcer un mouvement de reprise. Dans un mouvement général de baisse des prix du Silicium et de ceux des modules photovoltaïques, le leader chinois enterrera nombreux de ses concurrents occidentaux.

                        Remarquons le bon comportement de THEOLIA qui a vendu pour 15 millions d’euros ce qui lui restait de Thenergo impliqué dans l’exploitation de la biomasse. Mais il n’est pas sûr que ces maigres mesures de réalisation de cash suffisent à résoudre les difficultés de THEOLIA.

                       Pour ceux qui aiment jouer, il est donc possible d’acheter ADM (Archer Daniels) pour profiter de la probable remontée des cours de l’essence, actuellement bradée, qui tirera avec elle les cours du fuel éthanol. C’est dans tous les cas le pari de Patricia Woertz, la PDG d’ADM qui veut poursuivre ses investissements dans l’éthanol et qui, pour l’instant, est fortement critiquée par certains.

Le 3 Janvier 2009.

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                          Le transport aérien mondial traverse une crise profonde. Quelques chiffres parlants diffusés par l’IATA portant sur le trafic du mois de Novembre vont vous en convaincre. Le trafic de fret dans le monde a baissé de 13,5% par rapport à celui du même mois de 2007. En Asie pour le mois de Novembre le trafic de fret aérien a chuté de 17% en un an (FIG.). Depuis le début de l’année la descente est monotone et rien ne semble vouloir ralentir ce mouvement de repli.

                     Pour le transport passager c’est un peu la même chose mais décalé dans le temps. Le trafic passager mondial est en chute au mois de Novembre de 4,6% par rapport à il y a un an, mais il est en retrait de 9,7% en Asie. La pente du phénomène suit  à peu près celle du fret avec un ou deux mois de retard (FIG.II courbe bleue). Moins les échanges de biens se font et moins les hommes et les femmes voyagent. Ces courbes du trafic aérien dans la Zone Asie, démontrent clairement que le commerce mondial aggravait son déclin au mois de Novembre dernier et qu’aucune stabilisation n’était encore en vue.

Le 2 Janvier 2009.

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                            Par ces périodes d’argent rare et d’énergie au rabais, la plupart des filières du greenbusiness ont du mal à survivre. C’est le cas par exemple des bouilleurs de cru américains qui malgré un cours du maïs en baisse, n’arrivent plus à joindre les deux bouts en vendant leur fuel éthanol à des prix qui dégringolent avec ceux de l’essence. La filière demande un milliard de crédits court-terme pour éviter le dépôt de bilan des plus fragiles. Elle a de bonnes chances d’être écoutée par les Sénateurs des Etats producteurs de maïs qui défendent leurs red-necks. Mais une autre filière américaine est en très grande difficulté: c’est celle des piles à combustibles. Une filière qui représente aux Etats-Unis un ridicule chiffre d’affaires d’à peu près 150 millions de dollars et quatre fois plus en frais de R&D. Elle ne peut pas survivre sans subventions ou sans sponsor fortuné. Sa survie ne dépend que de décisions politiques, les constructeurs de voitures comme General Motors ou Ford ayant quasiment abandonné tout espoir de voir déboucher un produit économiquement acceptable pour une application embarquée.

                       Alors le US Fuel Cell Council, organisme représentatif de cette "industrie" demande au Congrès de voter un package de subventions de 1,17 milliards de dollars pour soutenir la filière. Pour cela ces centaines de millions de dollars seraient utilisées pour des achats de PAC par les armées et les administrations, pour la mise en place de stations de distribution d’hydrogène, pour des essais de démonstration, pour aider la recherche et les investissements industriels, pour subventionner des modes de transport utilisant ces Piles à Combustible. L’Administration américaine ne peut pas totalement laisser tomber la filière, ne serait-ce que pour des raisons militaires et spatiales. Le désengagement de l’industrie automobile devrait cependant fortement ralentir les efforts accomplis en 2009 dans une technologie trop complexe et trop chère.

Le 2 Janvier 2009.

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                       C’est clair, l’assistance hydraulique dans les véhicules de transports terrestres est en train de vivre ses derniers jours. Le braquage, le freinage vont peu à peu devenir électriques tout comme le moteur. Ford par exemple, imitant ainsi certains de ses concurrents japonais ou européens, veut installer la direction assistée électrique (Electric Power Assist Steering ou EPAS) sur la quasi totalité de ses nouveaux modèles américains d’ici à 2012. Outre que cette nouvelle technologie qui active la fonction aide à la demande et non pas de façon permanente, comme c’est le cas pour l’énergie hydraulique, permet de réduire de 5% les consommations en carburant des véhicules, cette technologie permet d’introduire également la fonction "Assistance Automatique au Parking" qui dispensera les futures générations de savoir faire en créneau. Un petit pas technologique, mais un grand pas pour l’Humanité! (Voir la vidéo, vraiment cool!)

                       Je connais dans mon entourage immédiat des conducteurs et conductrices pour lesquels cette fonction serait un puissant levier de décision d’achat.

Le 1er Janvier 2009.

                        Les mois de Juillet et d’Août avaient marqué une forte décrue des consommations d’essence en Californie. Par rapport à la même époque en 2007, ces consommations avaient décru de 7% (FIG., courbe bleue). Les données du mois de Septembre indiquent toujours un retrait des consommations, mais moins marqué, puisqu’il n’atteint que 4,2% par rapport à l’an dernier. Ce faible retrait des consommations d’une population fortement sollicitée par les problèmes concernant l’énergie, est très en deçà de la baisse globale des consommations d’essence aux USA qui a affiché au mois de Septembre un score de -8,4%. Tout se passe comme si, les baisses des cours du pétrole étant intégrées, les populations californiennes reprenaient partiellement leurs habitudes consuméristes. Le citoyen californien peut ne pas obtenir de prêt pour changer de voiture, ce n’est pas pour cela qu’il va réduire ses trajets avec celle qu’il possède déjà. Le retour des prix des carburants vers des niveaux plus bas encore au quatrième trimestre, devrait accentuer cette tendance à la reprise des consommations d’essence.

                          Par contre Septembre avec un retrait des consommations de kérosène de 19% pour la Californie, marque le signal de la rationalisation annoncée des flottes d’aéronefs par les compagnies aériennes et le retrait de l’activité de transport aérien. De même la réduction de consommation de gasoil de 9% illustre la baisse d’activité des transports terrestres.

Le 1er Janvier 2009.