La légende dit qu’un rouge-gorge transi de froid au début de l’hiver, chercha un arbre pour s’y abriter; tous lui refusèrent l’hospitalité, excepté le calycanthe qui l’abrita sous ses dernières feuilles; en récompense, le Seigneur fit tomber une pluie d’étoiles jaunes et parfumées sur le bois dénudé et ces étoiles se changèrent immédiatement en fleur, pour égayer le coeur de l’hiver.
Le chimonanthe odorant (chimonanthus praecox), bel arbuste de 2,50m de haut, fleurit entre novembre et mars sur des rameaux dénudés; les fleurs pendantes sont de couleur jaune à l’extérieur et striées de brun rouge à l’intérieur; les feuilles qui succèdent à cette floraison sont ovales, vert sombre et brillantes
Sous des climats peu cléments le chimonanthe sera de préférence palissé contre un mur en plein soleil, bien à l’abri, mais assez près de la maison pour pouvoir profiter de son parfum; il peut supporter des hiver jusqu’à -15°C et pousse facilement dans toute bonne terre végétale et fraîche (paillez le sol en été); il supporte bien les sols calcaires.
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Taillez-le court après la floraison et profitez en pour faire des bouquets qui tiennent bien en vase.
La variété grandiflora possède des fleurs totalement jaunes et a une croissance très vigoureuse.
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