Le canadien North West Upgrading a retenu Lurgi, filiale d’Air Liquide depuis ce mois de Juillet, pour lui fournir un silo de gazéification qui devra fournir 3,4 millions de mètres cubes d’hydrogène par jour. La matière première sera le bitume extrait localement. Le contrat représente un montant de plus de 500 millions de dollars. L’hydrogène sera utilisé pour désulfurer les carburants comme le gasoil, le CO2 produit sera capté pour être injecté dans des nappes pétrolifères afin de fluidifier le pétrole extrait.
La désulfurisation des produits pétroliers repose sur l’hydrogénation et la destruction des substances aromatiques du pétrole contenant le soufre. Bien sûr cette opération consomme une partie des produits à traiter, mais elle permet d’utiliser des fonds de barils ou des pétroles très riches en Soufre et donc peu onéreux. Dans ce cas se sont les bitumes extraits des sables bitumineux qui seront traités.
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