En 1991 trente blocs de prospections dans la Mer de Chuckchi avaient été adjugés par l’administration de l’Etat de l’Alaska pour 7.4 millions de dollars. En 2008, le 6 Février, la vente aux enchères de 5355 blocs, sur une surface d’environ 40 X 80 kilomètres, a rapporté 2.66 milliards de dollars. Nombreuses étaient les pétrolières intéressées par ces blocs d’exploration qui ne pourront produire que bien plus tard, dans dix ans peut-être, le temps de raccorder par gazoduc sous marin les gisements offshore au Transalaska Pipeline. Ce n’est donc pas du court terme, c’est de l’investissement lourd, mais l’enjeu en vaut la chandelle. Alors il y n’y avait que du beau monde : Shell le plus actif qui a payé 105 millions pour un seul bloc, ConocoPhillips qui a animé la vente en enchèrissant souvent contre Shell, ENI, StatoilHydro, Repsol.
Dehors, par -24°C, il y avait quelques rares manifestants, déguisés en ours blancs devant la Bibliothèque Publique d’Anchorage.
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