Le retraitement des déchets nucléaires est un maillon essentiel de toute filière électronucléaire. La France, le Royaume-Uni et le Japon ont franchi le pas dans cette voie. Les Etats-Unis ont décidé d’avancer eux aussi dans cette direction stratégique. Les enjeux sont l’optimisation du rendement énergétique des matières fissiles, la réduction des volumes de déchets et à terme la destruction de ces déchets à périodes radioactives longues dans des surgénérateurs avancés. Le Department of Energy vient d’accorder quatre contrats d’études pour un montant global de plus de 18 millions de dollars pour avancer dans l’étude d’une usine de retraitement et d’un réacteur avancé de retraitement, sorte d’incinérateur des déchets radioactifs, parmi lesquels les actinides . Parmi les groupes concernés figurent le puissant consortium General Electric-Hitachi et l’International Nuclear Recycling Alliance constituée de Mitsubishi Heavy Industries pour le réacteur avancé et d’Areva pour l’usine de retraitement. Cet accord stratégique entre Mitsubishi Heavy Industries et Areva, aux compétences parfaitement complémentaires, est un des axes fondamentaux de future réussite de notre industrie électronucléaire sur le marché mondial.
lire l’info du DOE (en anglais)
le 31 Mars 2008
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