C’est tout un symbole du revirement des choix américains: Toyota qui était en train de construire une nouvelle usine dans le Mississipi pour assembler les gros SUV Highlander, a décidé de transformer radicalement ce projet avec pour nouvel objectif de produire, à fin 2009, les nouvelles Prius hybrides pour le Marché américain. Ce nouveau modèle sera présenté au Salon de Détroit au tout début de l’année prochaine. L’usine du Kentucky produit déjà la Camry hybride. Les usines du Texas, de l’Indiana et de l’Alabama vont être rationalisées pour produire les gros modèles à moindres coûts. Les productions dans l’usine de l’Alabama seront suspendues pendant trois mois et la formation du personnel aux méthodes Toyota sera dispensée, c’est le chômage technique à la japonaise.
Ces décisions illustrent la révolution Marketing que vont devoir suivre tous les constructeurs automobiles exerçant en Amérique, avec reconversion profonde de la gamme de produits plus économe en carburant mais riche en nouvelles technologies. Les citoyens américains adorent toujours les progrès technologiques. La présence d’un panneau solaire sur toutes les nouvelles Prius devrait être le symbole de cette nouvelle approche du Marché.
Le 11 Juillet 2008.
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