La Société Energy International, JV entre Rio Tinto et BP Alternative Energy, a posé une demande d’autorisation (Application for Certification) auprès des autorités californiennes afin de pouvoir construire une centrale électrique de 400MW qui utiliserait le coke de pétrole, issu des raffineries locales, et un procédé à Cycle Combiné à Gazéification Intégrée (IGCC) avec capture du CO2 et séquestration par injection dans des champs de pétrole voisins, appartenant à Occidental Petroleum et situés dans le Comté de Kern. Ce procédé qui a été très étudié entre autres, par General Electric aux Etats-Unis depuis plus de 35 ans, consiste à partir de coke ou de charbon et d’eau à produire un mélange d’hydrogène et de CO2, puis à capturer le CO2 et enfin à utiliser la combustion de l’Hydrogène pour actionner une turbine à gaz et une turbine à vapeur combinées. L’avantage principal d’un tel procédé très complexe et onéreux, repose sur l’utilisation d’un cycle combiné à très haute température et donc d’excellent rendement. Mais la capture et la séquestration du CO2 consomment une partie de cette énergie. L’installation de centrales électriques de tailles limitées proches des champs pétroliers intéressés par des injections de CO2 est une façon élégante de valoriser ce surcoût par un meilleur taux d’extraction du pétrole. Plus de 2 millions de tonnes de CO2 par an seraient ainsi récupérées et valorisées par cette installation.
Le 31 Juillet 2008.
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