Le phosphate de Fer lithié, LiFePO4, qui a été inventé comme matériau d’électrode positive d’accumulateur par le Professeur John B.Goudenough de l’Université d’Austin, Texas et membre de l’Académie des Sciences, fait l’objet d’intenses recherches fondamentales dans nos laboratoires du CNRS à Bordeaux (Delmas, Maccario, Groguennec, Weill) et du CEA à Grenoble (Le Cras). Ces équipes ont étudié et expliqué les mécanismes de transfert de charges qui impliquent à la fois une bonne la conductivité ionique et électronique de ce matériau. Les mécanismes en se propageant très rapidement, ont lieu à l’interface entre les deux phases voisines de LiFePO4 (forme réduite) et de FePO4 (forme oxydée) qui ont théoriquement de faibles conductivités ioniques et électroniques.
Ces travaux fondamentaux vont permettre aux chimistes industriels japonais, chinois et américains qui travaillent sur l’optimisation de ce matériau d’avenir, de mieux comprendre les mécanismes de vieillissement, en particulier pour les batteries de type Lithium-Ion pour applications de type véhicules électriques. A ce jour de nombreux nouveaux venus proposent des batteries comportant ce matériau (voir Lithium Iron Phosphate Battery sur Wikipedia) mais aucun des grands japonais des batteries n’a pour l’instant rien dévoilé d’important sur le sujet, ce qui laisse à penser que le sujet est complexe.
Le 2 Août 2008.
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