Verenium n’allait pas financièrement très bien, ce que traduisait son cours de bourse qui, au dessus de 6$ il y a un an, avait frôlé les 1$ au mois de juillet pour remonter vers les 2$ récemment. Verenium fait partie des multiples entreprises américaines qui veulent produire de l’éthanol à partir de déchets ligno cellulosiques par un procédé d’hydrolyse acide, suivie d’une étape de fermentation puis d’une séparation de l’éthanol. Elle dispose d’une unité pilote à Jennings en Louisiane, aidée par des subventions du DOE. Elle a accordé une licence à Bioenergy Japan, une Société d’Osaka qui vient de construire une usine en Thaïlande de 3 millions de litres par an et qui a beaucoup travaillé sur les effluents. BP vient de former avec Verenium une SPE (Special Purpose Entity) 50/50 grâce à un apport de 90 millions de dollars qui seront versés à Verenium durant une période de 18 mois de fonctionnement de cette entité qui lui donne accès à la connaissance de la technologie. Par la suite cette alliance pourrait déboucher sur une association de type JV plus opérationnelle.
Cet achat permet à BP d’accéder, à peu de frais, à la technologie artisanale et agricole d’élaboration des biocarburants de deuxième génération. Il est peu probable qu’il en fasse grand chose, sinon d’améliorer son image verte aux Etats-Unis.
Le 6 Août 2008.
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