Il y a de cela une quinzaine d’années de petits propriétaires américains foraient des puits verticaux dans les schistes bitumineux du Texas pour en extraire de faibles volumes de gaz naturel qui ne valait pas grand chose. Mais voila, les prix du gaz ont été multiplié par 4, les injections d’eau fracturant le roche et accroissant la perméabilité, les forages horizontaux permettant de drainer les gaz le long de la veine de schistes ont transformé ces exploitations artisanales en véritables unités industrielles et font des USA un des grands producteurs de gaz naturel dans le monde, avec des volumes extraits en croissance (LIRE). Alors les grands pétroliers généralement absents de cette activité désirent rattraper le retard à grands renforts de dollars. C’est ainsi que BP va payer 1,9 milliards de dollars pour acheter 25% des gisements de Chesapeake Energy du gisement de schistes de Fayetteville dans l’Arkansas, sur lequel sont extraits aujourd’hui, 5 millions de m3 de gaz par jour. Pour cette modique somme BP va acheter 135 mille acres (54000 hectares) de terrain et le droit d’extraire du gaz naturel.
Le 2 Septembre 2008.
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