Le mythique bioéthanol de deuxième génération qui devrait, soi-disant, révolutionner l’approche industrielle des biocarburants et détrôner l’alcool de maïs, n’est pas encore au point comme le démontre la lenteur des développements aux Etats-Unis. Novozymes, un des grands mondiaux de la production d’enzymes qui sont en charge de la dégradation de la cellulose en sucres, étape préalable à la fermentation alcoolique, annonce qu’il travaille sur une nouvelle classe de produits susceptible de répondre aux spécifications des procédés industriels. Cette nouvelle génération, actuellement en test dans les laboratoires, serait susceptible d’être commercialement disponible en 2010 avec un prix réduit de moitié par rapport aux prix actuels.
Ces tribulations du développement d’un produit clé du procédé, montrent que le procédé industriel n’est pas prêt et qu’il est parfois très long le chemin pour passer un process du laboratoire à l’usine.
L’autre écueil de cette future filière est la disponibilité de la biomasse dans des conditions écologiquement acceptables. De plus en plus de voix s’élèvent pour attirer l’attention sur les dangers que présenterait un développement débridé des biocarburants de deuxième génération. Un papier d’une équipe du MIT, reposant sur des études de simulation, attire l’attention sur les risques environnementaux de cette future voie.
L’approche qui pour l’instant semble la plus raisonnable et la plus prometteuse est celle de Poet, le leader américain de l’éthanol de maïs, qui veut inclure dans toutes ses usines une boucle de production d’éthanol de deuxième génération à partir des rafles de maïs. C’est une voie progressive et raisonnable pour accroître les rendements de carburants à l’hectare et pour améliorer le bilan énergétique de l’ensemble (LIRE).
LIRE l’annonce de Novozymes.
Le 25 Février 2009.
–
Laisser un commentaire