Les déserts de l’Ouest américain seraient-ils le nouvel Eldorado? Tout semble l’indiquer. Depuis le mois de Juillet dernier, le fédéral Bureau of Land Management (BLM), qui est en charge de recevoir toutes les demandes (application) de terrains pour installer des sources d’énergies renouvelables est débordé par les candidatures. Le nombre de projets est passé en six mois de 125 à 223 avec 107 projets en Californie, 71 au Nevada, 35 en Arizona et 10 autres dans le Nouveau Mexique, l’Utah et le Colorado. Le soleil américain s’est transformé en or. Mais ces candidatures doivent passer au crible de diverses Commissions fédérales puis être examinées par les Etas concernés. Enfin il faut qu’elles trouvent les financements pour être mises en chantier. Ce sont des processus longs, de plusieurs années, sujets à rebondissements. Pour l’instant sur les 223 candidatures, deux seulement sont au premier stade de l’analyse environnementale, revue qui constitue le premier pas essentiel vers la réalisation. Ces deux projets l’un de BrightSource Energy (LIRE) et l’autre de Stirling Energy, sont des projets solaires thermiques.
Afin d’accélérer les procédures le BLM demande à chacun des candidats de remplir un nouveau dossier préalable dit de Programmatic Environmental Impact Statement qui devrait lui permettre d’accorder un feu vert dans un délai estimé à deux ans. Ce sont, on le voit, des processus très lents et complexes, entravés par le juridisme américain. Le Plan Obama risque de s’enliser dans ce genre ce procédures et de navettes entre instances fédérales et administrations des Etats.
Le 10 Janvier 2009.
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