Parente pauvre des énergies renouvelables, la géothermie mériterait plus d’encouragements. Elle présente des atouts certains dont la pérennité dans le temps de la ressource énergétique, 24 heures sur 24 et cela pendant 20 ans, 25 ans ou plus. Mais elle nécessite de lourds investissements de forage, d’injection et de circulation de fluides, eaux chaudes chargées de produits soufrés acides corrosifs et de gaz divers qui nécessitent l’utilisation d’alliages spéciaux dans tout le circuit primaire. Les Etats-Unis, leaders mondiaux dans le domaine, on produit 16 TWh d’électricité d’origine géothermique en 2005. Ils voudraient poursuivre ces développements à l’aide de procédés améliorés (Enhanced Geothermal System, FIG.). L’objectif de l’Administration américaine qui vient d’ouvrir la possibilité sur 72 millions de km2 des Etats de l’Ouest, les plus riches en ressources géothermiques, de lancer des programmes d’exploitation de ces ressources à l’aide de procédures administratives simplifiées.
D’après de savantes estimations ce sont 12 mille MW de puissance électrique géothermique qui pourraient être développés d’ici à 2025 dans ces Etats.
Le 5 Janvier 2009.
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