En 2007, 90% du Silicium polycristallin pour cellules photovoltaïques provenait de 6 fournisseurs dans le monde: REC, Wacker, Hemlock, Tokuyama, MEMC et Sumitomo-Mitsubishi regroupés dans Sumco. Entre 2007 et 2008 le prix du Silicium est passé de 200$/kg à 500$/kg sur le marché spot, pour le plus grand bonheur de la profession. Depuis l’arrivée de la crise les prix se sont détendus. Pour 2009, alléchés par un business des plus lucratifs, 60 nouveaux venus ont annoncé qu’ils allaient produire du Silicium polycristallin. En d’autres termes les volumes proposés à la vente vont doubler pour une demande prévue en croissance de 34% l’an prochain. Le marché qui était « vendeur » depuis 2005, va passer « acheteur » dans les mois qui viennent. Les Etudes prévoient un cours de 200$/kg en 2009 et de 100$/kg en 2010. Mais il est possible que la dégringolade aille plus vite encore, surtout si la demande mollit légèrement par rapport à la prévision. Le prix de revient du polysilicium en Chine serait de l’ordre de 40$/kg, il y aurait donc de la place pour voir chuter les cours.
Une question se pose: que vont devenir les contrats pluriannuels de fournitures de Silicium, âprement négociés par temps de pénurie par les fabricants de wafers ou de cellules? Dans de nombreux cas, une renégociation des conditions financières devra être engagée. L’existence même de cette cascade de métiers qui vont de la production de Silicium, à l’élaboration des wafers, puis à la réalisation de cellules photovoltaïques, pour terminer par le module, pourra dans certains cas, être remise en cause, dans un marché où les marges seront écrasées.
Le 17 Novembre 2008.
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