Air Liquide veut produire à l’horizon 2015 de l’Hydrogène à partir des énergies renouvelables

                      Prétextant une future arrivée de véhicules mus par de l’énergie issue de piles à combustibles, Air Liquide avec l’aide de fonds européens, envisage de poursuivre ses efforts d’étude et le développement de la génération d’hydrogène par les énergies renouvelables et de son mode de distribution à des applications Grand Public. C’est du moins ce qu’a déclaré son Président, Benoît Potier, lors d’une récente interview, avec un objectif d’application vers 2015. L’hydrogène qui représente pour cette Société un milliard d’euros de chiffre d’affaire est actuellement produit à partir de gaz naturel (méthane) ou par électrolyse de l’eau (Usine de Bécancour au Québec). Le marché de l’Hydrogène est en plein développement tiré par des applications en plein essor. Il est possible parmi celles-ci de citer par exemple:

• la décomposition du silane pour produire du Silicium cristallin, marché tiré par le développement des cellules photovoltaïque en progression de 40% par an,
• la désulfurisation des hydrocarbures, de plus en plus importante pour obéir à de nouvelles normes de plus en plus sévères, même dans des applications triviales, comme le transport maritime oublié jusque là,
• la désulfurisation des bitumes issus des sables bitumineux et celles des huiles lourdes dans les étapes de conversion profonde des raffineries modernes
• l’apport d’hydrogène dans les procédés Ficher-Tropsch,
• l’apport d’hydrogène lors de la décomposition catalytique des corps gras en biodiesel et en propane issu de la partie glycérol de ces produits (LIRE: procédé Neste Oil).

                     Il est certain que l’obtention d’hydrogène, à un coût attractif, à partir d’énergie solaire par exemple, constituerait un avantage compétitif pour Air Liquide, même si le mirage de l’introduction de pile à combustible dans les transports risque d’être repoussé au 22ème siècle, à l’exception de quelques prototypes de prestiges, à plusieurs centaines de milliers d’euros la bête, pour satisfaire au nouveau snobisme émergeant qui sera « smart and green ».

Le 18 Octobre 2008.

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