La famille des chalcogénures, composés du Soufre, du Sélénium ou du Tellure, est très riche en matériaux semi-conducteurs photosensibles utilisés dans divers capteurs et dans la confection de modules photovoltaïques en couches minces. Les plus connus sont le sulfure et le tellurure de Cadmium (CdTe) utilisé par l’américain First Solar par exemple, ils sont suivis des composés de types sulfures de Cuivre et d’Indium (CIS) ou séléniures de Cuivre, d’Indium et de Gallium (CIGS) qui font l’objet de larges développements industriels comme chez Showa Shell au Japon ou Solibro en Allemagne et en Suède (LIRE). Mais ces matériaux possèdent tous leur talon d’Achille. Le CdTe contient Cadmium, quelques misérables centigrammes par module, mais cela suffit à le discréditer. Le Cadmium, au village, a mauvaise réputation. Les CIS et autres CIGS contiennent de l’Indium particulièrement rare sur terre. Pour toutes ces raisons et parce que le champ de recherches est immense dans cette large famille de semi-conducteurs, de nombreuses recherches sont menées dans les sulfures et séléniures de Cuivre, de Zinc et d’Etain (CZTS et CZTSe) par de nombreuses équipes dans le monde (Japon, Corée, Allemagne, USA, etc.). Une nouvelle peut-être déterminante dans ce champ de recherches, vient d’être publiée par David Mitzi et Col. de chez IBM qui affirment, par un procédé d’enduction de liquides et de particules, avoir réussi à confectionner des cellules solaires présentant un rendement de conversion de 9,6%. Une valeur proche de 10% qui ouvre la voie à de possibles développements industriels dans le monde.
Il faudra donc à l’avenir suivre les éventuels développements au sein de ces nouveaux types de produits.
LIRE le résumé de la publication de Mitzi.
LIRE les résumés des communications sur ces sujets présentées lors d’un Symposium en Avril 2009.
Le 10 Février 2010.
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