Mitsubishi Electric, un des grands avec Sharp et Kyocera, du photovoltaïque japonais a annoncé le lancement en production de cellules de 150X150mm présentant un rendement de conversion photovoltaïque de 18%, soit une puissance électrique crête de l’ordre de 1,8Wc par décimètre carré. Les améliorations techniques utilisées seront présentées au mois de Décembre, à Fukuoka, à l’occasion du 17ème congrès international des sciences et de l’engineering photovoltaïque. En Allemagne, SolarWorld Industries a annoncé des rendements de conversion de 18,8% et désirerait assurer une partie de ses productions (20%) avec cette nouvelle génération de produits.
Ces progrès technologiques constituent une voie pour réduire les coûts et pour accroître les puissances surfaciques des modules industriels.
Comment sont obtenues ces performances améliorées?
Mitsubishi explique les divers paramètres sur lesquels des progrès ont été réalisés:
- une meilleure absorption de la lumière grâce à une méthode de « Reactive Ion Etching » qui diminue la réflectivité de la surface des cellules,
- une réduction de la durée de métallisation, préservant les performances du réseau cristallin,
- une réduction (40%) de la surface cachée par la grille de collection de courant,
- la supression du plomb de soudure améliorant à 90% le taux de réflexion de la lumière par la face arrière,
- l’amélioration du champ de surface arrière, réduisant les recombinaisons de trous d’électrons,
- divers progrès de connectage des cellules et de construction des modules.
Cette démarche industrielle, d’amélioration permanente, fait de l’industrie japonaise la plus performante au monde. Les progrès obtenus dans ce domaine, permettront de réduire la consommation de Silicium par Watt crête installé et d’accroître la puissance des panneaux solaires à encombrement constant. N’en doutons pas, Mitsubishi et SolarWorld seront suivis par leurs concurrents japonais, sinon dépassés.
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