Neil King dans le Wall Street Journal donne quelques informations à propos d’une étude du CERA portant sur les productions passées de 811 champs pétroliers en activité et qui montrerait que la vitesse de déplétion annuelle serait en moyenne de 4.5%. Ceci veut dire que pour maintenir une production de pétrole autour des 90 millions de barils par jour il faut annuellement lancer en production des nouveaux champs capables de produire au moins 4 millions bl/j. D’après le CERA moins de la moitié des champs examinés seraient en déclin. La discussion autour de ce genre d’étude porte sur la fiabilité des sources, en particulier pour les données concernant les productions du Moyen-Orient ou de Russie qui forment une grande part des ressources.
L’étude de Staniford qui a recensé toutes les futures ouvertures de champs dans les années à venir montre que la barre des 4 millions bl/j de nouvelles productions est dépassée ou assurée pour au moins cinq ans jusqu’en 2012. D’ici-là de nouvelles prospections et de nouvelles productions seront programmées. Il est donc possible d’avancer que les volumes de production de pétrole, pour un contexte politique pas plus dégradé qu’il ne l’est actuellement, devraient continuer à croître pour atteindre au moins 90 millions de barils par jour dans trois ou quatre ans. Ce scénario est en phase pour l’instant avec les projections hautes de Robelius qui ont été établies, elles aussi, par une méthode analytique. Vouloir se projeter au delà de cinq ans dans un problème aussi complexe relève trop de la croyance ou de l’intime conviction pour avoir une quelconque valeur scientifique.
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