En des temps ou le gaz naturel est abondant et où ses cours sont décorrélés de ceux du pétrole, imaginer un poids lourd alimenté par un mélange composé de 3/4 de gaz naturel et 1/4 de gasoil n’est pas forcément stupide. C’est un des axes de développement de Volvo Trucks qui annonce qu’il saurait aujourd’hui concevoir un véhicule alimenté au mélange méthane liquéfié – gasoil présentant, grâce au très bon rendement énergétique du moteur diesel, une autonomie de 500 km. L’objectif de Mats Franzén, patron de la stratégie moteur chez Volvo, est d’atteindre dans un futur proche une autonomie de 1000 km. Face à l’objectif de réduction de consommation de pétrole évident, il faut résoudre le problème opérationnel de la mise à disposition de GNL auprès des pompes alimentant les poids lourds. De plus sa faible densité de 0,42 à l’état liquide à -162°C le rend volumineux à transporter. Il est deux fois moins dense et présente presque deux fois moins (55%) d’énergie volumique que le gasoil. De plus il nécessite un conteneur spécial pour l’isoler thermiquement et supporter la pression interne du conteneur qui est de l’ordre de 8 bars.
Le désir d’indépendance énergétique des Etats-Unis dont le sol regorge de gaz naturel, pourrait inciter les autorités à favoriser un jour ce type de solution qui constituerait un pas important vers la substituabilité du pétrole par d’autres sources d’énergie primaire. Bien sûr un mouvement de spéculation à la hausse des cours du pétrole pourrait accélérer la conversion des flottes à ce mélange.
LIRE le communiqué de Volvo Trucks
Le 4 Avril 2010.
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