Mondial 2005 : Kawasaki ER-6n – L’intégrale officielle

Avec l’ER-6n, chacun y trouvera son compte : la gent féminine et les néophytes, tout comme les motards désireux de renouer avec leur passion, adoreront sa hauteur de selle réduite, sa légèreté et la prise en main instinctive. Les adeptes des trajets quotidiens apprécieront son agilité et son étonnante sobriété. Enfin, les motards en quête d’une seconde machine seront agréablement surpris par l’ensemble des performances de l’ER-6n. Si le plaisir est absent, alors ce n’est pas une Kawasaki ! Les réglages du moteur de l’ER-6n visent à offrir une puissance régulière et généreuse aux bas et moyens régimes. La partie-cycle « poids léger » et l’habillage s’accordent parfaitement à la morphologie du conducteur, comme si la moto était un prolongement naturel de son corps. L’empattement court et le centrage des masses (grâce notamment au silencieux placé en position centrale) procurent une agilité exceptionnelle et un rayon de braquage réduit. Qu’il s’agisse de se faufiler dans les bouchons urbains ou d’enrouler les petites routes de campagne, le plaisir est toujours au rendez-vous avec l’ER-6n. D’une prise en main extrêmement facile, l’ER-6n associe la vigueur d’un bicylindre parallèle et compact à la légèreté d’un cadre treillis à amortisseur apparent – le tout présenté dans un ensemble fin et compact qui ne reflète en rien les performances très respectables dont est capable la machine.

Ajoutez-y une selle basse, une position de conduite confortable et des commandes très douces : vous obtenez une machine aussi facile à apprivoiser par les nouveaux conducteurs qu’appréciée des pilotes plus expérimentés. Qui donc a prétendu que les motos d’entrée de gamme devaient avoir l’air tristounettes ? Certainement pas Kawasaki ! L’habillage résolument futuriste de l’ER-6n éclipse ses concurrentes de moyenne cylindrée. Concrétisation réussie de l’adage “la forme suit la fonction”, les lignes fluides et sculpturales de la machine se fondent parfaitement avec le corps du conducteur. Avec son optique de phare verticale en cascade au look très affirmé, son tableau de bord surplombant l’ensemble et la touche sport de ses jantes à 6 bâtons, l’ER-6n se repère au premier coup d’œil, même de loin !

Le contexte
Pour le motard, qu’il soit néophyte ou pilote chevronné, il est parfois difficile de définir la philosophie de la moto, cette sensation de liberté qu’apporte la conduite d’un deux-roues… Constructeur de motos réputées innovantes et dont les performances comblent les attentes de passionnés du monde entier, Kawasaki souffle aujourd’hui un vent de fraîcheur et d’imagination en présentant l’étonnante ER-6n, synthèse réussie des prouesses technologiques de la marque et de son interprétation du design actuel. Mûrie au sein du bureau de design intégré de l’usine d’Akashi, au Japon, l’ER-6n représente pour Kawasaki l’avènement d’une ère nouvelle et offre des perspectives inédites tout à la fois pour les motards confirmés, comme pour celles et ceux qui n’avaient pas encore songé à s’acheter une moto, ou qui n’avaient pas osé franchir le pas. Destinée par vocation aux conducteurs de tous âges, de tous niveaux et bien sûr des deux sexes, l’ER-6n se veut à la pointe de l’esthétique motocycliste contemporaine : aussi belle à regarder qu’elle est agréable à piloter. D’une ergonomie parfaitement adaptée à un large éventail de conducteurs, l’ER-6n a su tirer le meilleur parti de son bicylindre compact pour se doter d’un châssis épuré, agile et ludique à manœuvrer. Chez les débutants, l’apprentissage conduit au guidon de l’ER-6n permettra de se forger une véritable expérience. Chez les plus expérimentés, cette machine permettra d’effectuer un véritable retour aux sources des sensations de la conduite moto, en leur offrant une large plage de puissance exploitable associée à une partie-cycle remarquable par ses atouts esthétiques et techniques. L’ER-6n concrétise la “vision unique” de Kawasaki, née de la passion avec laquelle la marque s’est toujours engagée à offrir au plus grand nombre les plaisirs sans pareils de la conduite moto. A une époque où les alternatives aux modes de transport classiques se cherchent toutes une clientèle, l’ER-6n rappelle la vocation première de Kawasaki, dont ce nouveau modèle illustre avec brio une habile déclinaison, celle d’offrir sensations et liberté sur deux-roues. Plaisir de conduite, convivialité et look accrocheur, l’ER-6n n’est pas avare d’atouts qui séduiront le débutant comme le pilote chevronné. Comment avons-nous construit une moto au registre aussi large ?
C’est simple : nous sommes partis du conducteur, et non de la machine. Nos ingénieurs ont étudié attentivement l’interaction pilote/moto, notamment la position de conduite, afin de définir celle qui inspirait le plus confiance. La réduction de l’écartement des repose-pieds et l’abaissement de la selle permettent au conducteur de poser plus facilement les deux pieds à terre, tandis que la douceur des commandes facilite leur utilisation. D’une prise en main très aisée, l’ER-6n tire son agilité d’un cadre treillis étroit et léger, équipé d’un amortisseur arrière apparent et déporté monté sur un bras oscillant triangulaire. De ce cadre innovant à l’empattement court, associé au moteur compact, l’ER-6n tire son grand confort et sa maniabilité. S’agissant d’innovations, le moteur n’est pas en reste : compte tenu des objectifs fondamentaux de légèreté et de compacité, les bicylindres en V et les 4 cylindres en ligne étaient exclus d’emblée. Notre bureau d’études – comprenant notamment l’ingénieur responsable des moteurs de MotoGP – a mis au point un bicylindre parallèle compact, très novateur, qui délivre une puissance franche et progressive sur une vaste plage de régimes. Ce bloc moteur de 649 cm3 à refroidissement liquide est le modèle le plus compact de sa catégorie. Mais ne vous fiez pas à ses dimensions réduites : sa puissance lui permet de rivaliser sans problème avec n’importe quelle machine de la catégorie. L’injection électronique garantit une arrivée sans faille des chevaux à tous les régimes. Enfin, l’ER-6n ajoute à la convivialité le respect de l’environnement : elle est à ce jour la seule machine de la catégorie répondant aux normes d’émissions très strictes Euro-III. Plaisante à conduire, facile à maîtriser, l’ER-6n accueillera volontiers les débutants avec son gabarit peu intimidant et son ergonomie confortable, et saura convaincre les motards confirmés, par le punch de son moteur et sa vivacité. L’ER-6n : le gabarit et l’agilité d’une 400 pour la puissance d’une 650 !

Le moteur
C’est avant tout à son moteur que l’ER-6n doit ses dimensions compactes. Compte tenu de la pureté de ligne et de la compacité recherchées, nos ingénieurs savaient qu’un 4 cylindres en ligne serait trop large et un bicylindre en V trop long. Le seul type de moteur à même d’offrir à la fois une puissance satisfaisante et la compacité requise était le bicylindre parallèle. Le bloc-moteur de l’ER-6n, un 649 cm3 à refroidissement liquide, est de loin le modèle le plus compact de sa catégorie, à l’encombrement moindre que celui de l’ER-5, un exploit si l’on considère qu’il annonce 150 cm3 de plus que ce dernier. Le tout nouveau bicylindre parallèle de 649 cm3 à 8 soupapes, injection d’essence, refroidissement liquide et double arbre à cames en tête fait preuve de souplesse et de vivacité, en particulier aux bas et moyens régimes. Nos ingénieurs ont optimisé les réglages afin d’obtenir une courbe de puissance très exploitable qui inspirera confiance aux débutants. Le caractère remarquable du moteur à mi-régime donne une machine particulièrement agréable en usage urbain et à vitesse modérée. A 50 km/h, la réponse aux sollicitations des gaz est excellente et permet de dépasser franchement. Les généreux conduits d’admission de 38 mm comportent des papillons secondaires qui procurent une puissance très respectable et une réponse moteur souple et instantanée. Compte tenu de la prise de conscience croissante des problèmes d’environnement, nous voulions faire de l’ER-6n la machine la plus propre de sa catégorie. L’association d’une injection performante et d’un catalyseur à 3 voies à l’intérieur du silencieux assure un seuil d’émissions très bas qui satisfait déjà, avec un an d’avance, à la rigueur des normes Euro-III. La clé de la compacité de l’ER-6n est à chercher dans la forme étonnamment ramassée de son bicylindre parallèle, qui autorise l’emploi d’un cadre étroit et léger. Au final : une moto taillée comme une 400 mais dotée de la puissance d’une 650, qui semble adresser aux néophytes un clin d’œil aguicheur, tout en offrant aux conducteurs plus expérimentés des performances à foison. Ne vous laissez pas abuser par l’appellation de “bicylindre parallèle” : ce moteur recèle en fait une technologie très évoluée à laquelle il doit sa forme compacte.
La disposition en triangle du vilebrequin et des arbres de transmission raccourcit considérablement l’encombrement en longueur du moteur. Sur la boîte, l’arbre primaire, l’arbre de sortie et le tambour de sélection sont logés dans une sorte de cassette qui permet une configuration compacte et facilite les opérations d’entretien. La hauteur du moteur, quant à elle, diminue également grâce à la forme du carter de type semi-sec. Le bloc cylindre à revêtement interne obtenu par électrofusion est léger et dépourvu de chemise ; le faible écartement des cylindres réduit encore la largeur du bloc. La position centrale du silencieux placé sous le moteur favorise le centrage des masses et abaisse le centre de gravité. Un système d’accélération automatique du ralenti simplifie le démarrage et assure une montée en température rapide du catalyseur à la valeur optimale. Un circuit de refroidissement simplifié fait passer le liquide de refroidissement par les carters moteur, en direction du cylindre et de la culasse, afin de réduire le nombre de conduits extérieurs. Le vilebrequin calé à 180° entraîne un arbre d’équilibrage, pour un fonctionnement doux et progressif du moteur. La pompe à eau est entraînée par l’extrémité droite de l’arbre d’équilibrage. Des gicleurs d’huile placés au niveau des têtes de bielle dirigent l’huile sur l’envers des pistons afin d’en augmenter le refroidissement. Des bobines légères intégrées aux capuchons de bougies fournissent une étincelle puissante tout en limitant l’encombrement. Le grand volume du filtre à air favorise les excellentes performances du moteur. Une pompe à essence, légère et de conception nouvelle, est installée à l’intérieur du réservoir.

La partie-cycle
La compacité du moteur autorise l’emploi d’un cadre d’une grande finesse, quasiment minimaliste, particulièrement étroit au niveau des genoux et des pieds. Cette compacité autorise en outre un empattement remarquablement court, gage d’agilité et de maniabilité. La possibilité d’utiliser un bras oscillant de longueur conséquente favorise le bon travail de la suspension arrière, et donc la tenue de route de la machine. L’analyse en 3D a permis de déterminer le dosage idéal de rigidité du cadre, ce qui lui confère une maniabilité exemplaire. Construit en acier haute résistance, le cadre rivalise de légèreté avec les modèles en aluminium. Les qualités qui font de l’ER-6n une machine particulièrement plaisante à conduire – notamment sa vivacité et son ergonomie bien pensée – sont autant d’atouts pour les nouveaux venus à la moto. Grâce à son empattement court et à son rayon de braquage réduit, l’ER-6n se manœuvre avec la plus grande facilité. La position de conduite a été particulièrement étudiée pour inspirer confiance au conducteur. La géométrie idéale du triangle formé par le guidon, la selle et les repose-pieds assure une position naturelle et confortable qui conviendra aux gabarits les plus divers. L’étroitesse du cadre et du moteur limite la largeur hors tout de la machine et permet ainsi au conducteur de resserrer les genoux et les pieds. Grâce à la selle basse et à la finesse de l’ensemble, il est facile de garder les deux pieds bien à plat au sol à l’arrêt, un critère important aux yeux de nombreux conducteurs. En complément des 3 freins à disque en pétales déjà très efficaces, les conducteurs qui souhaitent conforter leur confiance dans le freinage pourront opter pour un modèle avec ABS à l’avant et à l’arrière (disponible dans certains pays). Quatre crochets permettent d’attacher un sac ou un casque à l’arrière de la selle. Sous la selle, un espace de rangement permet de loger un antivol en U ou un dispositif similaire. Les clignotants peuvent également fonctionner en feux de détresse.

Les caractéristiques techniques
Moteur : bicylindre en ligne 4-temps à refroidissement liquide
Cylindrée : 649 cm3
Puissance maximum : 72,1 ch à 8 500 tr/mn
Couple maximum : 66 Nm à 7 000 tr/mn
Alésage x Course : 83 x 60 mm
Taux de compression : 11,3:1
Admission : double ACT, 8 soupapes
Système d’alimentation : injection d’essence : ø 38 mm x 2 (Keihin)
Allumage : électronique
Mise en route : démarreur électrique
Lubrification : sous pression, carter semi-sec
Embrayage : multidisque en bain d’huile, commande manuelle
Partie-cycle : cadre ‘diamant’ en acier haute résistance
Débattement avant : 120 mm
Débattement arrière : 130 mm
Pneu avant : 120/70ZR17M/C (58W)
Pneu arrière : 160/60ZR17M/C (69W)
Angle de chasse : 24,5°
Déport au sol : 102 mm
Angle de braquage (gauche / droit) : 32° / 32°
Suspension avant : fourche télescopique de 41 mm
Suspension arrière : mono-amortisseur déporté apparent avec précharge du ressort réglable
Frein avant : double disque en pétales semi-flottant de 300 mm, étrier à double piston
Frein arrière : simple disque en pétales de 220 mm, étrier à simple piston
Longueur hors tout : 2 100 mm
Largeur hors tout : 760 mm
Hauteur hors tout : 1 095 mm
Empattement : 1 405 mm
Garde au sol : 140 mm
Hauteur de selle : 785 mm
Poids à sec : 174 kg
Capacité du réservoir : 15,5 litres

Le design
La toute nouvelle optique de phare verticale multiple en cascade confère à l’ER-6n un regard que l’on n’oublie pas. Les clignotants avant sont intégrés aux caches du radiateur, ce qui accentue encore l’aspect compact et ramassé de la machine. Les clignotants, à cabochon transparent et ampoule orangée, apportent pour leur part une note de classe supplémentaire. Les lignes fluides de l’habillage se terminent par un arrière de selle effilé qui reçoit une selle aux formes flatteuses et un feu arrière encastré. Vue de dos, l’ER-6n paraît aussi étroite qu’agile. Un coup d’œil aux formes sculpturales du réservoir d’essence, et l’on devine aussitôt qu’il ne peut s’agir que d’une Kawasaki. L’encastrement du bouchon de réservoir a été revu pour accentuer la finesse de l’ER-6n. La forme épurée et monobloc des platines de repose-pieds ajoute à la personnalité sportive de la machine. La géométrie du cadre, de la suspension arrière et du bras oscillant forme un ensemble homogène, de la colonne de direction au moyeu arrière. Le cadre treillis en acier haute résistance allège la silhouette. Les objectifs de rigidité et de résistance en contrainte ont été atteints par une analyse tridimensionnelle. La suspension arrière à mono-amortisseur apparent et déporté assure une continuité harmonieuse, du cadre au bras oscillant. Le bras oscillant renforcé en acier prolonge les lignes du cadre et de l’amortisseur arrière, sa forme triangulaire participant au style novateur de la moto. La disposition simple des instruments du tableau de bord, surplombant l’optique de phare, permet de saisir d’un coup d’œil l’essentiel. Il comprend un compteur de vitesse à affichage digital, un compte-tours analogique, une montre, un compteur kilométrique et un totaliseur partiel. Les tubes d’échappement artistiquement coudés et le positionnement du silencieux sous le moteur participent à la ligne futuriste de l’ensemble. Les 3 freins à disque en pétales ne se contentent pas d’être beaux : ils garantissent aussi une puissance de freinage exemplaire. Les jantes à 6 bâtons allègent l’esthétique d’ensemble tout en réduisant le poids non suspendu. Kawasaki propose en option divers accessoires qui permettront d’ajouter une note personnelle : saute-vent, top case, rétroviseurs, protections latérales de cadre, jeu de clignotants.