Il fallait s’en douter, le pilote du HRC Honda Dani Pedrosa (Honda n°26) a été le plus rapide aujourd’hui sur le circuit de Motegi.
Après avoir réalisé les meilleurs chronos lors de toutes les séances d’essais, il a devancé nettement tous ses adversaires lors des qualifications. Un week-end qui s’annonce plutôt favorable au pilote espagnol, qui en plus d’avoir signé la pôle position sur le circuit de Motegi -qui appartient d’ailleurs au constructeur japonais Honda-, a vu son contrat avec le team HRC se renouveler pour une période de deux ans. Et a voir les résultats de l’espagnol, cette prolongation lui a fait le plus grand bien!
La grille de départ du grand prix du Japon sera une grille assez spéciale, puisque la première ligne sera composé de pilotes adoptant des pneumatiques Michelin. Et oui c’est une grande surprise, Casey Stoner et ses Bridgestone ne partiront que depuis la 9e position. Juste derrière Pedrosa, ce sera Valentino Rossi. Le Doctor avait pourtant très mal entamé son week-end, mais à en croire le chronomètre aujourd’hui, il faudra une fois de plus compter avec lui demain. Fort de l’avance qu’il aura sur son principal rival Casey Stoner, nul doute que Rossi fera parler la poudre pour garder l’espoir d’un possible 6e sacre mondial.
C’est l’américain champion du monde en titre Nicky Hayden (Honda) qui ferme cette première ligne. Le pilote en mal de résultats cette année semble retrouver un peu de confiance en lui, et il faudra sans doute compter sur lui pour se battre au côté des meilleurs demain matin.
Du côté du team HRC, la joie est donc au rendez vous en cette fin de qualifications. Malgré cela, Dani Pedrosa reste humble et pense surtout a demain, jour de course. En effet, la météo est hésitante et il se pourrait bien que la pluie s’invite sur le grand prix. « Je suis très heureux d’être en position de pointe car ça fait un moment que je n’étais plus en première ligne. On a surtout travaillé sur la sélection des pneus et nous avons trouvé un bon rythme dans toutes les conditions de réglage. Il faudra attendre les conditions météo de demain (dimanche) pour choisir les pneus mais ça s’annonce bien. L’endurance des pneus de course est bonne. Nous sommes en bonne position pour la course mais tout peut arriver. Le temps peut changer et on a déjà vu des accidents au premier virage sur ce circuit. J’espère sortir proprement de ce premier virage et faire une bonne course sur la piste de Honda ».
1. Dani Pedrosa Honda (M) 1:45.864
2. Valentino Rossi Yamaha (M) 1:46.255 + 0.391
3. Nicky Hayden Honda (M) 1:46.575 + 0.711
4. Randy de Puniet Kawasaki (B) 1:46.643 + 0.779
5. Toni Elias Honda (B) 1:46.804 + 0.940
6. Anthony West Kawasaki (B) 1:46.912 + 1.048
7. Colin Edwards Yamaha (M) 1:46.997 + 1.133
8. Loris Capirossi Ducati (B) 1:47.047 + 1.183
9. Casey Stoner Ducati (B) 1:47.121 + 1.257
10. Marco Melandri Honda (B) 1:47.136 + 1.272
11. John Hopkins Suzuki (B) 1:47.163 + 1.299
12. Shinya Nakano Honda (M) 1:47.295 + 1.431
13. Kousuke Akiyoshi Suzuki (B) 1:47.316 + 1.452
14. Carlos Checa Honda (M) 1:47.334 + 1.470
15. Alex Barros Ducati (B) 1:47.367 + 1.503
16. Makoto Tamada Yamaha (D) 1:47.714 + 1.850
17. Chris Vermeulen Suzuki (B) 1:47.914 + 2.050
18. Sylvain Guintoli Yamaha (D) 1:48.085 + 2.221
19. Akira Yanagawa Kawasaki (B) 1:48.569 + 2.705
20. Shinichi Ito Ducati (B) 1:49.548 + 3.684
21. Kurtis Roberts KR (M) 1:50.035 + 4.178
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