Valentino Rossi a procédé à des tests les jeudi et vendredi derniers, tests dont le site Rossifumi vient de mettre en ligne les photos, pour certaines très réussies. Le champion de MotoGP en 2008 a tenté de maîtriser la monture de la meilleur écurie de cette saison de Formule 1. Et c’est à Mugello, circuit qu’il connaît parfaitement pour y être imbattable sur deux roues depuis 2002, qu’ont eu lieu les retrouvailles d’un amour contrarié. Des essais qu’il effectue donc cette fois sans se bercer d’illusion, contrairement à ceux d’il y a trois ans. Et il claqua le premier jour un temps de 1’22.550, à une seconde et demi (oui, c’est beaucoup) du chrono de Kimi Raïkkönen en septembre, sur le même tracé. L’apprentissage du pilotage de la F2008 sur les 64 tours que lui a accordé la Scuderia ne s’est d’ailleurs pas effectués sans mal, puisque des têtes-à-queues ont marqué ses premières boucles. L’Italien a déclaré par la suite à l’agence ANSA, qu’il s’était spécifiquement entraîné en musclant son cou (pour mieux encaisser les G en courbes). Ce qui ne l’empêche pas de parler déjà de son expérience en F1 au passé: « Je pense que j’avais le potentiel pour être un bon pilote, d’après les tests qu’on avait réalisé précédemment à Fiorano, et plus tard à Valencia. Ce que je ne sais pas, c’est si j’aurais pu devenir un pilote qui gagne, ou pas. » Au sens froid du management, il sera passé de Fiat-Yamaha à Fiat-Ferrari le temps d’un rêve non concrétisé. Car, en y regardant bien, la firme de feu Giovanni Agnelli est la grande gagnante de cette campagne de com’ maquillée en essais, et non lui. Après l’excitation des débuts, le recul dont il fait maintenant preuve, montre qu’il l’a bien compris.
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