Valentino Rossi vient d’être couronner champion du monde en MotoGP pour la 5ème fois consécutive lors du grand prix de Sepang en Malaisie, soit 4 courses avant le fin du championnat. La course a été très animée notamment pour la première place entre Rossi et Capirossi, mais c’est finalement ce dernier qui s’impose brillement de quelques secondes, suivi de Checa et Hayden. Valentino Rossi s’est bien entendu réjouie de ce nouveau sacre : « Ce fut difficile aujourd’hui car nous avons connu beaucoup de problèmes durant les essais et j’avais la pression du titre, surtout après mon erreur de Motegi. Bien sûr, il est plus difficile de conquérir un titre dans ces conditions que de remporter une course lorsque tout fonctionne bien. Comme à chaque fois, j’ai donné le meilleur de moi-même en utilisant une tactique différente de Motegi. J’ai remonté mes adversaires un à un, profitant parfois de leurs erreurs, pour rejoindre les leaders. Une fois parvenu dans le paquet des trois premiers derrière Nicky, j’ai estimé que mon travail pour conquérir le titre était terminé, mais ça ne m’a pas empêché d’avoir une belle bagarre avec Loris. Comme d’habitude, Michelin a fourni un travail de premier ordre. Cette année nous nous sommes surtout concentrés sur l’optimisation de la motricité afin de pouvoir exploiter toute la puissance supplémentaire offerte par nos machines actuelles. Cela a exigé de grands efforts mais le résultat est là. Parfois c’est magique : j’ouvre les gaz à fond et… zéro patinage ! Nos motos ont progressé énormément au cours de la saison dernière et il arrivait que le pneu arrière se mette à patiner en fin de course en raison des contraintes considérables. Cette année, nous avons même vu des meilleurs tours en course signés dans l’ultime boucle. Ces pneus sont incroyables ! En plus, nous profitons d’un peu plus de grip en latéral grâce aux efforts consentis l’an dernier en ce domaine. L’année prochaine, comme à l’accoutumé, il faudra avancer par petites touches : davantage de grip sur l’angle… plus de motricité… et un pneu avant encore plus efficace ! »
Les pilotes Michelin ont conquis 4 des 6 premières places à l’arrivée du grand prix et 7 places sur les 8 premières du championnat du monde, ce qui explique la réaction de Nicolas Goubert, Responsable de la compétition moto chez Michelin : « Nos félicitations à Valentino pour ce titre, à Loris pour sa victoire et à Nicky pour son record du tour. Valentino a démontré toute sa valeur car il a connu des essais difficiles, mais malgré cela il a eu la ressource nécessaire pour se battre aux avant-poste et obtenir un très beau résultat. Nous sommes désolé pour Sete qui est tombé au second tour après avoir affiché un rythme très élevé lors du warm-up. Il aurait certainement pu rivaliser avec les pilotes de tête s’il n’avait pas chuté. Au final, je suis un peu déçu que le rythme de la course n’ait pas été plus élevé. Lors des essais hivernaux ici-même, Valentino tournait régulièrement en 2’02 avec des pneus de course, mais aujourd’hui il tournait en 2’04 et nous devons comprendre pourquoi. Ce qui est beau dans la course, c’est qu’elle permet de toujours s’instruire. Maintenant, nous nous rendons au Qatar puis à Phillip Island, et nous verrons ce qui s’y passera. Valentino est bien plus qu’un incroyable pilote, il possède également le don particulier de pouvoir décrire dans les moindres détails les sensations qu’il éprouve sur la piste. Cet apport capital nous permet de développer des pneumatiques toujours plus efficaces. Depuis deux ans, nous avons beaucoup travaillé sur nos pneus arrière dans le but de gérer la puissance des nouvelles machines à quatre-temps. Les améliorations importantes que nous avons effectuées sur les plans du grip sur l’angle et de la motricité lui ont également beaucoup apporté. D’ailleurs, il n’est pas rare aujourd’hui de le voir signer le meilleur tour en course lors des toutes dernières boucles. Evidemment, il veut toujours plus, mais c’est pour cela que nous sommes là ! Cette année, le plus grand changement que j’ai constaté en lui porte sur son pilotage sur sol mouillé, peut-être l’unique domaine dans lequel il pouvait s’améliorer. Ses performances à Shanghai et à Donington étaient incroyables. Désormais, il semble ne plus avoir de points faibles… que des points forts ! Cela a été un incroyable championnat avec une forte compétition avec nos rivaux et nous sommes donc très contents de remporter ce titre ! »
Le pilote italien rejoint le pilote australien légendaire des années 90’ Mick Doohan au niveau palmarès même si selon Nicolas Goubert : « Il est impossible d’affirmer qui est le plus rapide des deux, Mick ou Valentino. Il ne faisait aucun doute que Mick était un pilote très impressionnant et il courrait souvent pour être sûr que l’écart entre lui et ses adversaires soit plus important. »
D’ailleurs, l’australien fut le premier à venir congratuler Rossi à la fin du grand prix et s’est ensuite exprimer : « Mais qui va pouvoir arrêter Valentino ? Je me souviens du bonheur que j’ai éprouvé le jour de mon cinquième titre. Il ressent certainement la même chose aujourd’hui ! »
Arrivée du GP
1. L. Capirossi (Ducati, Ita)
2. V. Rossi (Yamaha, Ita)
3. C. Checa (Ducati, Esp)
4. N. Hayden (Honda, EU)
5. M. Melandri (Honda, ita)
6. M. Biaggi (Honda, Ita)
7. K. Roberts (Suzuki, EU)
8. A. Barros (Honda, Bré)
9. J. Hopkins (Suzuki, EU)
10. C. Edwards (Yamaha, EU)
Classement pilote MotoGP
1. V. Rossi (281 pts)
2. M. Biaggi (159 pts)
3. L. Capirossi (142 pts)
4. C. Edwards (139 pts)
5. M. Melandri (137 pts)
6. N. Hayden (134 pts)
7. A. Barros (122 pts)
8. S. Gibernau (115 pts)
9. C. Checa (88 pts)
10. S. Nakano (69 pts)
Classement constructeur MotoGP
1. Yamaha (295 pts)
2. Honda (251 pts)
3. Ducati (152 pts)
4. Kawasaki (97 pts)
5. Suzuki (85 pts)
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