D’abord, cette joie indescriptible en franchissant la ligne d’arrivée de la 7ème étape à Veszprem. La « joie du scaphandrier » comme l’appelait Phil Read pour décrire tous les pilotes en combarde et casques dont les émotions transparaissent même encore harnachés dans leur protection de cuir, nomex, aramide et carbone. Puis succède un geste apaisé du pilote officiel KTM vers le ciel: « Pour Fabrizio Meoni » comme David Casteu l’expliquera plus tard (dernières photos).
Le pilote italien et francophile, double vainqueur du Dakar et quadruple vainqueur des Rallye de Tunisie et du Rallye d’Egypte lui avait « donné le goût du rally-raid et inculqué le respect de l’esprit de cette discipline. Et il ajoute « Il était quelqu’un de très important pour moi et j’ai beaucoup d’images, de souvenirs avec lui. Nous avons perdu un grand Monsieur* et je pense souvent à lui… »
Mais il lui appartient aussi en propre, ce Rallye d’Europe Centrale (tracé en bas de page). Car il permet au Niçois d’origine et Varois d’adoption de faire mentir sa réputation de pilote surdoué et très gentil mais au mental friable**.
Il prouve qu’être touche-à-tout (il coiffe aussi bien les casquettes d’entrepreneur que de pilote) peut se conjuguer avec la réussite, en grimpant sur la plus haute marche du podium après des étapes très techniques en Roumanie et en Hongrie.
Au classement général ce jeune papa de 34 ans devance son ami Lopez Chaleco et Alain Duclos, qui complète le podium. Jose Manuel Pellicer sur une Yamaha esseulée dans une vague orange termine quatrième et Cyril Despres, finit quant à lui cinquième, toujours sur Katoche.
En attendant, ASO (Amaury Sport Organisation) propriétaire de l’Equipe, du Tour de France et du rallye Dakar a su faire oublier l’annonce par son directeur Etienne Lavigne de l’annulation du plus célèbre des rallye-raid pour cette année.
Et ceci malgré les impondérables: les fortes chutes de neige en Roumanie ayant contraint les organisateurs à concentrer le tracé, qui devait s’étendre sur 3000 Km en tout, à l’origine. Pour la suite, rendez-vous dans une semaine en Sardaigne (FIM). Un calendrier écartelé entre épreuves FIM, NPO, JVD et ASO.
*alors qu’il effectuait ce qu’il promettait être son dernier Dakar en 2005, Fabrizio Meoni est décédé d’une hémorragie après une grave chute. C’est idiot mais je me rappelle encore des larmes et de la tristesse indicible de Gérard Holtz ce jour-là sur France 2.
**deux fois vice-champion du monde des Rallyes Tout-Terrain quand même.
crédit photos: J.Tomaselli pour le site de David Casteu.
Laisser un commentaire