Le Clean Snowmobile Challenge est une compétition inter-universitaire qui a pour but de développer des moto-neiges propres. Cette année, elle s’est tenue en mars 2007 à l’Université Technologique du Michigan, et 13 équipes s’y étaient engagées.
Initialement prévues comme moyen de locomotion dans les zones rurales, les motos-neige sont rapidement devenues un sport de loisirs aux Etats-Unis, dans les années 50. En 1970, elles jouissent d’une mauvaise réputation à cause de leur impact négatif sur l’environnement. Les réglementations deviennent de plus en plus strictes, et d’ici 2012, il faut savoir que les émissions des motos neige devront être réduites de 70%.
En 2002, la Société des Ingénieurs Automobile américaine (SAE) a créé le Clean Snowmobile Challenge (CSC) pour les étudiants de différentes universités. Une équipe de l’Université de Kettering (photo ci-dessus), Michigan, USA, a remporté la seconde place de cette compétition 2007.
L’impact néfaste des moto-neiges sur l’environnement est dû au fait que l’essence, à cause du froid et de la densité de l’air, ne se brûle pas intégralement.
L’équipe de Kettering, sous l’égide du Professeur d’Engineering mécanique, Dr Greg Davis, que l’équipe a relevé le challenge en construisant une moto-neige plus propre, en se servant de technologies peu coûteuses, et de méthodes innovantes applicables dès à présent. C’est le modèle Polaris FST, 749 ch, moteur turbo 2 cylindres, qui a été choisi pour transformer ce Skidoo en moto-neige propre.
Le groupe d’étudiants de Kettering s’est focalisé sur la réduction des émissions, du bruit, et du poids tout en maintenant les performances et la fiabilité de la moto-neige.
Pour répondre à la récente instabilité des prix de l’essence aux USA, l’équipe a choisi d’adapter le moteur de la moto-neige Polaris pour qu’il puisse fonctionner avec un mélange de carburants constitué de 85% d’éthanol et ainsi répondre aux réglementations prévues en 2012.
L’équipe a réalisé de nombreux tests pour s’assurer que les composants du système initial étaient bien compatibles avec l’utilisation de l’Ethanol E85. Pour obtenir les meilleurs résultats possibles, l’équipe a passé énormément de temps pour optimiser le contrôle du moteur.
Tout cela, aidés par l’entreprise ETAS qui fournit des outils complets et intégrés ainsi que des solutions pour le développement et le service des calculateurs électroniques automobiles.
L’équipe est très confiante et pense que les résultats pourront être encore améliorés dans le futur. Les systèmes matériels et logiciels ETAS ont aidé les étudiants à être prêts pour rentrer dans la compétition plus rapidement qu’ils ne l’espéraient. Cela leur a permis d’obtenir les meilleurs résultats en termes d’émissions, de puissance et d’efficacité.
Le Docteur Greg Davis a déclaré : " l’équipe s’est vraiment bien débrouillée, malgré tous les aléas qu’elle a rencontrés. Elle n’a qu’une hâte : être à nouveau très bien placée l’an prochain ! ". " Grâce aux sponsors comme ETAS, nous avons pu faire des recherches sur des carburants mélangés avec de l’éthanol pour des véhicules de loisirs tels que les motos-neige ."
Est-ce que ces découvertes pourraient être appliqués au domaine de la moto en général, nous le saurons peut-être bientôt…
Source : News Eco