Auteur/autrice : jacques lesage

Le prochain Dakar sera Chinois ou ne sera pas
Triste nouvelle pour les amateurs du Dakar que cette annulation de l’édition 2008 pour cause de menaces terroristes. On ne reviendra pas ici sur les controverses que cette compétition a toujours traînées comme un boulet, malgré les engagements humanitaires récents, mais la filière africaine semble avoir donné tout ce qu’elle avait.
L’avenir ne serait-il pas vers cette Chine, qui comme une huître, passé les résistances, s’ouvre maintenant, à sa manière, mais quand même, sur le monde? Le test olympique du mois d’août, s’il passe à la satisfaction des autorités chinoises, pourrait être un point d’orgue important vers une curiosité intéressée pour des évènements internationaux. On peut aussi facilement imaginer que les constructeurs impliqués dans le Dakar, pourraient être plus qu’heureux de la parade chinoise pour leurs produits. Le marché chinois est un peu plus alléchant que l’africain, et aux dernières nouvelles, le terrorisme en Chine est florissant, en prison. Si le Dakar s’accommodait de la particularité africaine, il ne devrait pas avoir trop de problème pour faire la même chose en Chine!
L’espace, la variété dans le paysage et même du climat, sans parler du bagage culturel aventurier, de Marco Polo à la Croisière Jaune en passant par la Route de la soie, tout cela fait de la Chine une terre hospitalière pour ce type de débordement périlleux.
C’est vrai, ce Dakar existe déjà, c’est le Transorientale. Mais rien n’empêche une fusion, surtout que la première édition du projet de René Metge ne verra ses premiers tours de roue que cet été. Parce qu’il faut bien l’avouer, les endroits pour ce genre de compétitions ne sont plus légion.
C’est une autre compétition qui s’amorce, entre deux groupes, avec beaucoup d’argent en jeu, des réputations et des offres qui ne se refuseront peut-être pas.
Cette course à la Chine, le Dakar ne la fera peut-être pas, mais dans le cas contraire… sortez vos mouchoirs.
Images, Claude Pauly, LATimes (Tourisme moto en Chine)
janvier 4, 2008
Trois roues bis et rebis
Et en complément de programme après l’article de Benoît, celui du LATimes qui revisite les mêmes machines que les habitués du Blog Moto et Auto reconnaîtront. Le Spyder est maintenant cliché tout comme le MP3 de Piaggio, mais plus exotique sont le Aptera, vu ici chez nos confrères du blog auto, et le Trirod F3 déjà présenté par Benoît qui n’en rate pas une.
Si je mentionne le LATimes, c’est pour les deux vidéos accompagnant l’article de la journaliste Susan Carpenter, nous permettant de voir rouler l’Aptera et surtout le méchant Trirod.
janvier 4, 2008
Robbie Maddison saute 98 mètres à Las Vegas
Et ce n’est pas pour avoir gagné le jackpot, juste une place temporaire dans le livre des records. Ce 1er janvier 2008, quelques instants après les derniers coups de minuit, heures de Californie, l’Australien Robbie Maddison s’est élancé au guidon de sa Honda CR 500 avec l’intention de briser le précédent record de 85 mètres pour le plus long saut en moto. Une foule enthousiaste et bigarrée, eh! c’est Las Vegas, dont le champion du monde en MotoGP Nicky Hayden, retenait son souffle.
Et c’est avec une apparence d’extrême facilitée que les 98 mètres furent atteints, deux fois. Déçu de ce résultat, Maddison, qui avait réussi 105 mètres lors de sauts d’entraînements, visait la marque des 110 mètres, mais des vents défavorables en ont décidé autrement.
Ce n’est que partie remise, puisqu’il tentera de se surpasser lui-même chez lui en Australie fin mars.
Vidéo après le saut de page.
janvier 2, 2008
Bonne et heureuse année 2008
Et une autre qui débute, en fait, au moment où j’écris ceci, je suis toujours en 2007, 2008 étant quelque part au-dessus de l’Atlantique, mais dès que je cliquerai sur «Enregistrer», ces mots seront propulsés bien en avant dans la nouvelle année, juste à temps pour une aube pleine de promesses.
Pour éviter les déceptions, j’évite la prise de résolutions, et de toute façon, je n’ai pas de mauvaises habitudes à perdre. je pourrais sans doute en prendre de bonnes, d’habitude, mais n’est-ce pas ce que nous tous essayons de faire au jour le jour? Cela se nomme la recherche du bonheur, et je n’ai pas besoin de le souhaiter à qui que ce soit, on le veut déjà tous.
Être matérialiste, je vous souhaiterais la moto de vos rêves, malheureusement, et c’est pas de chances, mais je n’ose prendre sur moi une telle responsabilité, vous devrez vous occuper seuls de celle-là.
2008 devrait voir quelques reportages sur des constructeurs passionnés, il y en a quelques-uns au Québec qui mérite d’être connus. Et puis des essais, il y a certaines machines qui m’empêchent déjà de dormir, mais avant, ce sera le Salon de Montréal en février. Pas qu’il soit un vivier de nouveautés, quoique l’année dernière le Spyder de BRP attirait les foules comme la Vision de Victory. Cette année, les nouveaux Harley-Davidson seront très certainement populaires, car au Québec comme chez nos voisins du sud, le custom a la cote. Mais ne négligeons pas BMW, qui avec une gamme de machines plus accessibles devrait tirer son épingle du jeu et faire réfléchir bien des motards.
Alors, comme disait un matelot très populaire, «Now, bring me that horizon».
janvier 1, 2008
Motoneiges et VTT, périples et périls hors sentier
La protection de l’environnement est, plus que jamais, sujet d’actualités. Et le loisir motorisé est souvent montré du doigt comme un irritant majeur. Que ce soit par la pollution sonore et atmosphérique, l’envahissement des espaces publics, destruction de la flore, perturbation de la faune, le carnet des récriminations est bien garni.
Dans l’édition internet du New York Times de dimanche, un article sur l’envahissement des terres publiques américaines par les Quads, montrait comment un laissé aller des autorités combinées à un engouement pour ce type de véhicules mettait en péril le fragile équilibre de ces terres sauvages. Si ce n’était que de la balade dominicale en famille sur des sentiers balisés, ça irait, mais certains endroits sont si populaires qu’ils sont littéralement pris d’assaut par une faune bigarrée et bagarreuse encline aux excès de toutes sortes. Le consensus tente de se faire entre les différents groupes de pression.
Pendant ce temps au Québec, avec l’arrivée précoce d’un généreux hiver, le débat autour de la motoneige reprend de plus belle. Attiser en 2004 par le jugement Langlois qui, non seulement interdisait le passage des motoneiges et autres VTT sur le sentier du «Petit Train du Nord» dans les Laurentides, un endroit de villégiature populaire, mais accordait à près de 600 familles un dédommagement de 10 millions de dollars, ce qui renvoyait dos à dos les deux clans et des batailles juridiques longues et coûteuses. Le gouvernement provincial choisissant son camp, il déposa, quelques mois plus tard, un projet de loi à effet rétroactif interdisant le recours aux tribunaux dans les cas de litiges reliés aux inconvénients créés par les motoneiges et les Quads. Cette interdiction s’étend de 2001 jusqu’en 2011. Les élus et les citoyens espérant maintenant que les constructeurs de ces engins feront des efforts pour en réduire la pollution, sonore et autres.
À ce jour, les mesures prisent pour en atténuer les effets sont la hausse de l’âge requis pour la conduite de ce type de véhicule qui passe de 14 à 16 ans, la limitation de la vitesse, à 50 km/h pour les Quads et 70 km/h pour les motoneiges, interdiction et amandes si modification de l’échappement du véhicule, est en infraction qui s’aventure sur un terrain privé sans autorisation et une surveillance policière accrue sur les sentiers. Mais avec plus de 33,000 kilomètres de ces sentiers, seuls les endroits les plus fréquentés ont droit à une surveillance.
Et si certains parcs au Québec interdisent déjà l’accès de leurs territoires à ce type de véhicules récréatifs, cette interdiction pourrait s’étendre à l’ensemble des parcs sous juridiction provinciale. Mais compte tenu de l’étendue du terrain de jeu au Québec et de l’éloignement de certains de ces parcs, il serait étonnant de voir une levée de boucliers contre cette mesure. Car contrairement à la situation États-Unienne où les terres publiques se retrouvent parfois encerclées, par un étalement urbain survitaminé, le rendant ainsi instantanément accessible, c’est la problématique du bruit, et de l’envahissement de régions éloignées autrefois paisible qui pose problème au Québec.
Un même problème, deux situations différentes, et des solutions qui se font attendre.
Photos: Sandy Huffaker NYT, Route Massicotte
décembre 31, 2007
DesmoDevil chopper
Cette machine est loin d’être nouvelle, mais comme 2007 fut l’année Ducati, une de plus, une de moins, personne ne s’en formalisera.
Née de l’imagination de Mark Savory, cette maquette virtuelle fit le tour du monde en un rien de temps, et d’une folle idée est née une entreprise, MotoCreations. Plusieurs «DesmoDevil» ont été construites ces dernières années à partir de différentes bases Ducati, mais pour 2009, un modèle unique articulé autour du bicylindre 1000 DS sera offert pour environ 33,000 €.
On ne manquera pas de surveiller leurs futures créations, dont ce «1935 Scuderia Ducati», dont on sait bien peu de choses, sinon qu’il aura de minces roues de grands diamètres. À suivre.
décembre 29, 2007
Album du vendredi, Illustrations
Pour ce dernier vendredi de l’année, c’est l’imagination au pouvoir qui prend la scène d’assaut. Rien de tel qu’un petit dessin pour faire passer une émotion, une idée, un concept. Et si la vie est plus belle en couleur comme disait une pub, imaginez ce que ça peut être quand on y ajoute ce grain de folie et de liberté que seuls les plus simples des outils, crayons et papiers, peuvent y apporter.
décembre 28, 2007
La Chine enfourche la moto bas de gamme
L’effervescence de la productivité chinoise avec les scandales de la présence du plomb dans les jouets et la nourriture pour animaux contaminée de récentes mémoires, n’entache pas l’enthousiasme de certains consommateurs de pays limitrophe comme le Laos, le Vietnam et même l’Irak. La révolution du scooter à bas prix est en marche, et cela change des vies. Dans certaines régions reculées du Laos par exemple, où l’accès au marché de denrées est à une journée de marche, l’utilisation d’une moto de faible cylindrée chinoise, quatre fois moins dispendieuse que la concurrente japonaise, signifie de nouvelles perspectives pour la distribution des produits locaux. Et c’est aussi toute une gamme de produits et service qui, grâce à un meilleur revenu, devient accessible (voir ce vidéo du International Herald Tribune).
Mais les Yinxiang, Bashan et autres Zongshen Chinoise à qui ont affuble parfois des surnoms exotiques et familiers à la fois, comme Yomaha, Donda et Mucati classic, n’ont pas la fiabilité des Japonaises, ce qui à permis une mini explosion de divers ateliers de mécanique, dédié à la réparation et l’entretient de cette flotte parfois capricieuse.
Mais c’est en Irak où les raisons de l’adoption du scooter sont étroitement liées à l’environnement. Dans une ville comme Baghdad où le chaos est érigé en système, le choix du moyen de transport adéquat peut-être primordial. Puisqu’il peut être dangereux d’exhiber des signes extérieurs de richesse comme une voiture, le scooter permet l’anonymat. Autre avantage du scooter, les contrôles sont moins rigoureux, les militaires débordés laissant souvent passer librement les petits deux roues. Et puis, il y a les embouteillages, permanent à Baghdad, qui peuvent parfois se transformer en piège mortel. La mobilité devenant un atout de survie essentiel dans une telle ville.
Et là encore, la qualité chinoise et les dures conditions d’utilisations font des heureux, avec un boom (je me sic moi même) dans le marché des garagistes.

Crédit photos: Constructeurs et IHT
décembre 27, 2007
Croire ou ne pas croire au Père Noël?
Plus que quelques heures avant que les enfants sages aient la récompense de leurs efforts. Souhaitons un peu de neige pour qui est sous les latitudes le permettant, parce qu’ici au Québec, après 60 cm de neige lors des trois dernières semaines, nous avons maintenant de la pluie. Un petit relâchement côté bonnes actions sans doute, la faute au gouvernement évidemment.
Parlant de gouvernement, comme il n’en rate jamais une, il a même l’oeil sur le Père Noël. C’est NORAD qui est mis à contribution, et l’on peut suivre le vieil homme à la trace. Et dire qu’ils ne sont pas foutus de voir les milliers d’ovnis qui se baladent, mais il ne rate pas un petit traîneau de rien du tout. La couleur rouge j’imagine!
Alors, chère communauté du Blog Moto, de joyeuses fêtes, et prudence et sobriété sur les routes.
décembre 24, 2007
Snow Hawk, la moto des neiges
Prenez une motoneige classique, sciée en deux, et après quelques modifications comme un greffon de moto-cross, vous pourriez avoir quelque chose s’approchant d’un Snow Hawk. Dû à un spécialiste de la suspension de performance pour motoneige, le Snow Hawk partait déjà sur de bonnes bases. Ajoutez à cela un moteur Rotax de 799cm3, des freins à disque Brembo et une fourche Paioli, et on se retrouve avec une machine de caractère.
Différentes configurations sont offertes selon l’usage envisagé, qu’il soit en sentier, en montagne ou pour le plaisir débridé d’une épaisse poudreuse.
Il y a même deux modèles juniors, au design encore plus réussi que celui du grand frère, avec possibilité d’y substituer le ski à une roue l’été.
Et puisqu’il est possible de faire le saut des saisons avec un Snow Hawk junior, la même chose est aussi possible avec une moto. SnoXcycle propose un kit comprenant le ski avant et le pont arrière adapté à sa moto. Il semblerait tout de fois, qu’un maximum de couple soit requit pour une expérience de qualité avec ce type de conversion.
Parlant de couple, si vos mollets en ont à revendre, pourquoi ne pas donner sa chance au KtraK? Cette fois-ci, c’est le vélo de montagne qui se voit transformé pour affronter l’hiver. Moins dispendieux, et tout aussi ludique, à en pas douter.
décembre 22, 2007