Le quintuple champion du monde de MotoGP a donc décidé de tirer, de son propre chef, un trait sur la success story avec Michelin. Ce qui n’empêche pas Bibendum de faire contre mauvaise fortune bon coeur, avec raison. Et le divorce du couple sera bien visible dès début 2008, puisque Valentino Rossi et son coéquipier Jorge Lorenzo occuperont des pit boxes séparées. Choix ubuesque pour un Yamaha schizophrène, et qui s’est publiquement excusée (!) auprès du Doctor de sa mauvaise année.
Tout cela par la voix du team manager de Fiat-Yamaha Davide Brivio. Fiat-Yamaha, une association qui s’est plus faite remarquer en 2007 par ses livrées originales que par le respect de ses engagements de remporter le titre. C’est dur de ma part comme jugement, je sais, mais à la décharge de Brivio, qui attendait Ducati cette année, alors que les Japonais avaient tant demandé ce passage dans la cylindrée inférieure des 800cc ?*
Un manager qui n’a qu’une crainte, celle de voir partir un Rossi devenu très direct et franc dans ses interviews, évoquant publiquement son souhait de voir ailleurs (chez Ducati notamment) si Yamaha ne redoublait pas d’effort dans la saison qui s’annonce. Et demandant que le boss de Yamaha Masao Furosawa soit plus présent lors des grand-prix.
Jean-Philippe Weber, le directeur de Michelin compétition, se déclare quant à lui, très satisfait de la victoire récente de Titanium Pedrosa, prouvant que ses pneumatiques si performant en qualification (on en veut pour preuve les quatre poles de rang de Mini Dani) pouvaient aussi tenir la distance sur un grand prix en entier. Comme le GP Australien et les très bonnes impressions de l’Espagnol en conférence de presse après course le laissait présager.
Tout en dissimulant son amertume de voir l’Italien troquer sur son garde-boues avant, le replet personnage blanc, icône de Michelin, pour le "B" noir et rouge du japonais, après tant de victoires avec Vale.
Et en espérant secrètement peut-être, que le futur le fasse mentir. Pour cela il suffirait que le surdoué (deux titres de champion en 250cc) mais simple rookie "Lorenshow", comme il se surnomme, tienne tête à Vale au sein de Yamaha.
Le manufacturier de Clermont-Ferrand a d’ailleurs accueilli très favorablement les nouvelles règles annoncée à Valence, sur lesquelles nous reviendront d’ici peu, ainsi que sur le départ, bien malgré lui, de Dunlop.
*il est amusant de constater que le piège s’est refermé sur les japonais alors qu’ils avaient initié ce changement des 990 au 800cc. Dans le même temps, Ducati a fait le forcing en Superbike pour passer à la cylindrée supérieure en 2008, avec succès, ceci contre l’avis des teams japonais. Alors, la même mésaventure pour Ducati en SBK que Honda/Yamaha en MotoGP pour tous ces teams qui essaient de dicter les orientations de leurs discilplines favorites ?
crédit photo: Michelin Sport
