Catégorie : Aventure

…Et remonter la mythique transaméricaine en moto.
Il nous faudrait presque trois ou quatre posts pour vous faire partager ne serait-ce qu’une once de la richesse de son blog, ou un joule de la chaleur humaine et mécanique qui s’en dégage. Et dans les demandes de jumelages que nous recevons (un blog qui vous référence en retour), je regrette que nous ne soyons pas (pas encore ?) liés, tellement son site est une réussite et une invitation au voyage. Car l’auteur de Transam n’a rien trouvé de mieux pour calmer son appétit d’Amérique, celle avec un grand A, que de la parcourir de la Patagonie, Terre de Feu, jusqu’à l’Alaska, pointe nord de l’Amérique du Nord. Mis à jour de son étape nicaraguaïenne, il fait aussi partager régulièrement son vécu aux auditeurs de France Inter. Et c’est surtout un motard, pas seulement un routard embaluchonné, doué en photos macro comme en paysage, ci-dessus. Il n’y a qu’à voir comment Marc Gibaud parle des bécanes, un extrait de son blog:
"Cela devait se faire avec une antique et charmante Guzzi 650 NTX modèle 1987 (l’un des très – trop ? – rares modèles trail de la marque). Un ami génois de mes parents dans les années 80, parlait de sa Lancia comme de son "vieux château" (en Français dans le texte). Cette Guzzi était mon "vieux château". Aujourd’hui ? La réalité du marché et la guerre des chefs (les appeler chefaillons serait pure vengeance mesquine, bien que xela me brule les lèvres) chez Aprilia-Guzzi m’a coûté très cher en déconvenues et en retards successifs. Je pars avec une BMW 1100 GS 1995. Ce n’est plus mon vieux château c’est la moto d’Eric. j’y gagne en liberté. J’ai appris aujourd’hui’hui que, pour les initiés, BMW signifie Be My Wife (en Français dans le texte… aussi !), pour moi ce sera simplement un moyen de transport."

octobre 23, 2008
Records de vitesse toute catégorie
Le mois dernier, trois records mondiaux de vitesse ont été battus. Les trois machines présentes des caractéristiques aérodynamiques similaires, mais ce qui les propulse et leur nature sont bien différents.
Le Varna Diablo 3 avec le Canadien Sam Whittingham à son guidon a pulvérisé son propre record pour enregistrer 132 km/h sur la route 305 au Nevada, début septembre.
Le Varna Diablo est la création de Georgi Georgiev et s’avère la machine à battre depuis sa première entrée en 2002 dans la compétition de vitesse des véhicules à propulsion humaine, ou pour faire plus court, le vélo.
132km/h pour les motards prudents que nous sommes, c’est la vitesse de croisière, mais en vélo, atteindre le décimach, soit le dixième de la vitesse du son, l’exploit est une première. Les conditions étaient idéales semble-t-il, peu ou pas de vent, une bonne chaleur pour permettre une moins grande résistance de l’air, et les jambes de Whittingham. Parce que leurs succès, c’est encore beaucoup Sam Whittingham, ancien coureur de l’équipe nationale canadienne, puisque des concurrents se sont procuré les anciens Varna Diablo, et ne réussissent pas à atteindre les meilleurs temps atteints par la machine.
Et puisqu’il est question du Canada, restons-y avec une équipe québécoise qui a pulvérisé le record de vitesse en motoneige. Non, il n’y a pas encore de neige au Québec, ce qui ne saurait tarder, mais pour l’occasion, on a remplacé les skis par des roues, sinon, la propulsion est toujours par une chenille. Le moteur est un Yamaha de 1000 cm3, ce qui a permis d’atteindre les 340 km/h, améliorant de façon significative le précédent record mondial de 309 km/h. L’exploit a été réalisé à Val d’Or au Québec sur une piste d’aéroport. Le premier choix du lieu était Bonneville, l’endroit où les records comptent plus qu’ailleurs, mais ils se devaient d’enregistrer un temps avant de pouvoir s’y présenter, compte tenu de la particularité de la machine. Mais avec le record en poche, ce ne sera que partie remise pour l’an prochain, avec l’espoir de faire mieux encore.
Et c’est vraiment à Bonneville cette fois-ci que le nouveau record de vitesse en moto a été fracassé, il y a quelques jours. Le Top1 Ack Attack a ajouté 16 km/h au précédent record datant de 2006 qui était de 565 km/h avec une vitesse de 581 km/h. Le cigare propulsé par un moteur de Hayabusa sur vitaminé, modifié et bichonné a cette fois-ci vu la ligne d’arrivée, chance qu’il n’avait pas eue l’année dernière, mordant la poussière dans un spectaculaire accident.
Mais à Bonneville, une foule de records dans un grand nombre de catégories tombent chaque année. Des Français, les biens nommés Triplettes de Bonneville ont un record bien sympathique, celui du side-car de 50 cm3 avec un bon 88,3 km/h.
Toutes les vidéos ci-dessous.
octobre 1, 2008
Harley FL 1951, icône de la photographie contemporaine
Robert Frank a l’oeil dit Jack Kerouac dans l’introduction pour ce livre phare de la photographie contemporaine qu’est «The Americans». Publié pour la première fois il y a 50 ans, en 1958 en France par Robert Delpire, Steidl vient de le re publier pour accompagner l’expo qui se promène un peu partout en ce moment.
J’ai reçu le livre cette semaine, et même s’il ne contient que deux images où apparaît une moto, celle illustrée ci-contre a une belle histoire.
Robert Frank terminait son périple de plusieurs mois quand il prit cette image à Indianapolis de ce couple sur une Harley Davidson FL de 1951. Le couple ne vit pas cet homme qui prit une de ses 28,000 photos à ce moment-là, pas plus que le photographe ne s’intéressa à eux plus que l’instant requis pour voir et appuyer sur le déclencheur.
Mais il y a 3 mois, le Indianapolis Star, un quotidien local, reproduisait l’image dans son édition du dimanche pour souligner la venue de l’expo de Robert Frank dans leur ville. Telester Smiley, la passagère fut reconnue par des amies, et maintenant son histoire fait le tour du monde. Elle et son mari Matthew participaient à un rallye de leur club de moto quand le photographe les immortalisa, le regard tourné vers un objet ou événement hors cadre. Telester n’était pas une motarde aguerrie et n’accompagnait son mari qu’a l’occasion, mais Matthew Smiley ne ratait pas une sortie, et plusieurs photographies encore en possession de Telester, montre Mack, comme il était affectueusement surnommé, sur sa HD qu’il chérissait. Mack Smiley est décédé en 1996 à l’âge de 69 ans.
La FL était la plus grosse Harley à l’époque et équipait bon nombre de corps de police avec des versions légèrement modifiées et adaptées.
septembre 22, 2008
Fait moi un dessin avec BMW Motorrad
La publicité nous a habituées à toutes sortes de trouvailles, des plus brillantes aux plus loufoques. Celle imaginée par l’agence 180 Amsterdam pour BMW Motorrad est plutôt astucieuse.
Profitant de la popularité et de la grandissante utilisation du GPS chez les motards, ils proposent un nouveau jeu, le «dessin assisté par GPS». Les règles sont simples, il suffit de rouler en moto, d’enregistrer les coordonnées de la balade sur le GPS, puis de retour à la maison, transférez le tout sur Google Maps pour voir le résultat. Cette méthode fait des merveilles pour les adeptes de l’expressionnisme abstrait, mais pour qui aimerait ajouter un peu de réalisme à l’expérience, l’inverse se fait aussi bien.
Suffit alors de «dessiner» son trajet à l’avance, d’en enregistrer les coordonnées sur le GPS puis de prendre la route. Le GPS sert alors de guide, à nous de suivre ses directives pour recréer le dessin.
BMW Motorrad a créé un site ouaibe dédié à ces créations, où l’on peut envoyer le sien.
Alors, pour qui se cherche des raisons pour prendre la route avec sa moto, celle-là en vaut bien d’autres.
septembre 11, 2008
Motoroue, une ce n’est pas assez
La cérémonie de clôture des Jeux olympiques il y a quelques jours mettait de l’avant une invention française vieille de 139 ans. Le Monocyle, la Monoroue ou encore l’Unicycle, il semblerait qu’on ait quelques difficultés à lui trouver un nom propre, est due à l’esprit inventif de l’artisan Rousseau de Marseille.
Cette Monoroue, comme nous la nommerons ici pour ne pas la confondre avec l’Unicycle utilisé par les jongleurs et les clowns, assit l’utilisateur à l’intérieur de la roue, qui voit son diamètre toucher les deux mètres.
Le principe de base étant sain, seules des améliorations au niveau des matériaux et quelques ajustements ergonomiques marqueront son évolution.
Le modèle Chinois vu lors des de cette cérémonie date du début de cette décennie et est déjà distribué.
Il faudra attendre une trentaine d’années avant qu’Italien et Français comme Erich Edison-Paton et David Cislaghi y harnachent un moteur et trouve le courage d’y poser les fesses. Encore là, seule la sophistication technologique y apportera des modifications, sinon, c’est le même engin.
Par contre, si ce machin semble d’un autre siècle, il n’y a pas de contemporain plus obsédé par la Motoroue que l’américain Kerry McLean. Depuis près de 40 ans, il construit, détruit et reconstruit ses Motoroues, avec de petits moteurs et des gros, très gros même. McLean est maintenant capable d’atteindre et de dépasser les 80 km/h avec son «Rocket Roadster», un monstre de 400 kilos, deux mètres de diamètres, 225 chevaux fournis par un beau V-8, le but étant de faire les 100 mph (160 km/h).
La Motoroue est de ces inventions qui semblent terriblement excitantes du point de vue du spectateur, mais qui s’avère coriace à maîtriser, surtout si elle est motorisée. Trop d’enthousiasme à l’accélération et le pilote se retrouve les pieds au plafond, l’effet inverse se produisant lors de freinages appuyés, le corps subissant le sort du hamster cessant de courir, on se retrouve la tête en bas. Et ça, c’est juste pour essayer d’aller droit devant, il faut aussi tourner. Pour cela, il suffit de balancer le corps à droite ou à gauche, mais en douceur, sinon la perte de contrôle n’est jamais loin.
Avec le développement des aides électroniques comme les gyroscopes du Segway, peut-être qu’avec le temps et l’investissement toujours plus grand de ces amateurs, la Motoroue deviendra un objet un peu moins exclusif et dangereux.
Pour l’instant, elle profite d’un autre moment d’exposition médiatique, surtout qu’une version se retrouve dans un Mod du jeu Grand Theft Auto SA, après un passage, il y a quelques années, en animation chez les délinquants de South Park et l’Anime SteamBoy.
La référence historique en la matière
Pour qui voudrait s’en payer une
Une variation, à deux roues
Une autre roue en quête de records
août 27, 2008
La U.S Route 66 vue par les lecteurs du L.A Times.
Le quotidien de Los Angeles ouvre ses pages et son site aux clichés amateurs de ses lecteurs sur cette interstate highway qui s’étend de Chicago à L.A, une voie que l’on ne devrait plus présenter, et que l’on se contentera de regarder. Ce qui frappe c’est que les paysages sélectionnés sont souvent à l’abandon*, le tout baignant dans une étrange atmosphère de calme et sérénité chez une Amérique souvent décrite comme industrieuse. Certaines de ces images n’auraient pas dépareillé dans le sujet Out Of Gas que nous avions repéré sur le site de son confrère de la côte est, le New York Times. On commence par un radar/dispositif photographique déguisé en hippopotame: selon le membre "weenie dog", c’est comme cela que la police d’Edmond (Oklahoma) coince les personnes en excès de vitesse.
*alors que la route comporte des étapes avec des villes importantes comme Saint-Louis (Missouri) et Albuquerque (Nouveau-Mexique).

août 12, 2008
Hell Ride, La bande-annonce
Ce film réalisé et interprété par Larry Bishop, mais produit par Quentin Tarantino, et projeté en première à Sundance l’hiver dernier, on vous en faisait écho ici, voit apparaître enfin sa bande-annonce. Ce qui n’est pas trop tôt, le film prend l’affiche le 8 août en Amérique du Nord.
Gras, sale, bête et méchant, c’est l’impression qui s’impose après le visionnement de ces quelques minutes du film. Langage abusif, violence gratuite, nudité gratuite, seul le billet de cinéma ne sera pas gratuit.
Il ne semble pas y avoir encore de date ferme pour la sortie du film en Europe, les distributeurs attendant sans doute de voir l’accueil qui lui sera réservé en Amérique.
juillet 15, 2008
Une BMW du Kentucky se fait un tour d’Europe
On peut se demander parfois ce qui nous pousse à nous dépasser. De l’insouciance, une douce folie, le dérèglement temporaire de la chimie de notre cerveau, toutes ces réponses sont bonnes.
J’ignore celle qui a poussé Jacqui Van Ham à entreprendre son périple européen au guidon de sa BMW R75/5 de 1972, mais un surplus de ténacité ne sera très certainement pas de trop. Cette fille de 32 ans du Kentucky qui s’est embarqué avec sa moto pour l’Allemagne il y a quelques semaines, a bien l’intention de sillonner le vieux continent de long en large, et en fan de Moto GP en général et du bon Doctor en particulier, non ce n’est pas elle sur les photos du Yatch, assister à quelques Grand Prix.
Un mot sur sa BMW, qui lors de sa présentation au début des années 70, marquait l’entrée du constructeur allemand dans la modernité. La série /5 introduite à ce moment-là comptait 3 modèles, un 500cm3 (R50/5), un 600cm3 (R60/5) et le roi de la famille, son 750cm3 (R75/5). Après les forts vents de 1968 et les bourrasques du mois de mai de la même année, les habitudes et les goûts changèrent, la vitesse redevenant à la mode, se démocratisant par l’arrivée sur le marché de nouvelles motos sport. BMW y alla donc d’une moto plus légère avec l’utilisation du plastique, d’une meilleure tenue de route avec un développement sans arrière pensée de side-car et d’une vélocité remarquable, faisant de la R75/5 l’une des plus rapides de son époque, pouvant atteindre les 175km/h. Et ce sont aussi des dévoreuses de kilomètres, étant d’une fiabilité exemplaire, ce qui devrait ravir et rassurer notre amie américaine.
On peut suivre ses aventures sur son blog, «The Vintage Advantage».
Et par ici, des fonds d’écran BMW.
juillet 9, 2008
La délinquance de Lawrence d’Arabie
Les «Brough Superior» étaient déjà passés à l’histoire de leurs vivants, si je peux me permettre. Mais c’est un décès qui en fera des machines de légendes. Le 13 mai 1935, Thomas Edward Lawrence, mieux connu comme Lawrence of Arabia, perdit la vie au guidon d’une de ses motos, sa 7e Brough, surnommée «Boanerges», ce qui signifie «Fils du tonnerre». C’est d’ailleurs cet événement qui ouvre le film de David Lean.
Cette tragédie eut tout un retentissement à l’époque, et son lot de rumeurs. On disait Lawrence dépressif et parla donc de suicide, puis la thèse du complot fit son apparition, faisant état d’une mystérieuse camionnette noire sur la route à ce moment-là. Mais ce n’était qu’un accident bête, comme tout accident d’ailleurs. Décédé quelques jours après l’accident des suites d’un traumatisme crânien, la commotion, si je puis dire, laissé par son départ, amorça le débat sur le port du casque protecteur.
Amoureux de la vitesse et de ses machines, seules des heures de routes à leurs guidons réussissaient à le sortir d’une torpeur, que sa vie relativement tranquille en Angleterre après son passage pour le moins mouvementé au Moyen-Orient, engendrait.
Sa moto, après l’accident fut retournée aux ateliers Brough, remise en état, elle fut rachetée par un historien qui la conservera pendant des années. Évalué à plus de 3 millions de dollars, on peut maintenant la voir à L’Imperial War Museum à Londres.
Voici d’ailleurs un extrait des écrits de T.E. Lawrence au sujet de sa dernière moto: «Boanerges first glad roar at being alive again nightly jarred the huts of Cadet College into life. ‘There he goes, the noisy bugger,’ someone would say enviously in every flight. It is part of an airman’s profession to be knowing with engines: and a thoroughbred engine is our undying satisfaction. The camp wore the virtue of my Brough like a flower in its cap. Tonight Tug and Dusty came to the step of our hut to see me off. ‘Running down to Smoke, perhaps?’ jeered Dusty; hitting at my regular game of London and back for tea on fine Wednesday afternoons.»
Il existe un documentaire sur la passion de Lawrence pour la moto, que l’on peut trouver ici. Et une réplique en miniature de la Brough SS100, ainsi que le blouson par Belstaff.

Lawrence avec George Brough
juin 26, 2008
David Casteu remporte le premier rally Dakar Series.
D’abord, cette joie indescriptible en franchissant la ligne d’arrivée de la 7ème étape à Veszprem. La "joie du scaphandrier" comme l’appelait Phil Read pour décrire tous les pilotes en combarde et casques dont les émotions transparaissent même encore harnachés dans leur protection de cuir, nomex, aramide et carbone. Puis succède un geste apaisé du pilote officiel KTM vers le ciel: "Pour Fabrizio Meoni" comme David Casteu l’expliquera plus tard (dernières photos).
Le pilote italien et francophile, double vainqueur du Dakar et quadruple vainqueur des Rallye de Tunisie et du Rallye d’Egypte lui avait "donné le goût du rally-raid et inculqué le respect de l’esprit de cette discipline. Et il ajoute "Il était quelqu’un de très important pour moi et j’ai beaucoup d’images, de souvenirs avec lui. Nous avons perdu un grand Monsieur* et je pense souvent à lui…"
Mais il lui appartient aussi en propre, ce Rallye d’Europe Centrale (tracé en bas de page). Car il permet au Niçois d’origine et Varois d’adoption de faire mentir sa réputation de pilote surdoué et très gentil mais au mental friable**.
Il prouve qu’être touche-à-tout (il coiffe aussi bien les casquettes d’entrepreneur que de pilote) peut se conjuguer avec la réussite, en grimpant sur la plus haute marche du podium après des étapes très techniques en Roumanie et en Hongrie.
Au classement général ce jeune papa de 34 ans devance son ami Lopez Chaleco et Alain Duclos, qui complète le podium. Jose Manuel Pellicer sur une Yamaha esseulée dans une vague orange termine quatrième et Cyril Despres, finit quant à lui cinquième, toujours sur Katoche.
En attendant, ASO (Amaury Sport Organisation) propriétaire de l’Equipe, du Tour de France et du rallye Dakar a su faire oublier l’annonce par son directeur Etienne Lavigne de l’annulation du plus célèbre des rallye-raid pour cette année.
Et ceci malgré les impondérables: les fortes chutes de neige en Roumanie ayant contraint les organisateurs à concentrer le tracé, qui devait s’étendre sur 3000 Km en tout, à l’origine. Pour la suite, rendez-vous dans une semaine en Sardaigne (FIM). Un calendrier écartelé entre épreuves FIM, NPO, JVD et ASO.
*alors qu’il effectuait ce qu’il promettait être son dernier Dakar en 2005, Fabrizio Meoni est décédé d’une hémorragie après une grave chute. C’est idiot mais je me rappelle encore des larmes et de la tristesse indicible de Gérard Holtz ce jour-là sur France 2.
**deux fois vice-champion du monde des Rallyes Tout-Terrain quand même.
crédit photos: J.Tomaselli pour le site de David Casteu.
avril 29, 2008