Catégorie : Honda

AMA Superbike, Honda se retire

Photos Brian J. Nelson
Après la grogne exprimée par les équipes d’usine de Kawasaki et Suzuki concernant les nouvelles règles du jeu en AMA Superbike, voilà que Honda, qui prenait une position de banquette arrière dans cette affaire, ayant même participé aux essais pneumatiques de Daytona la semaine dernière, annonce qu’il se retire du championnat 2009. Sous prétexte d’une mauvaise conjecture économique, American Honda n’est plus, même si son implication avec deux écuries satellites, Erion Racing et le Corona Honda Team va continuer.
Mais sous la raison officielle, l’on peut se demander d’où vient la décision. Du haut de la pyramide, où après la F1 qui n’allait nulle part pour Honda, on coupe là ou ce n’est pas nécessaire, où tout simplement, on se délaisse de sa participation dans une série qui fait la vie dure aux manufacturiers, une forme de pied de nez au Daytona Motorsports Group (DMG) en manière de dire, tu me bouscules, je ne joue plus? Nah!
Reste à voir si la nouvelle structure, le USSB (US Superbike Chanpionship) mis sur pied par les manufacturiers cet automne pour protester contre les nouvelles mesures du DMG, verra vraiment le jour en 2009. Soit les annonces se bousculent, ou bien il ne se passe rien et l’écran de fumée se dissipera sans rien dévoiler.
Plusieurs voient Neil Hogson avec Erion en 2009, puisqu’il faut bien honorer son contrat, ce qui laisse Miguel Duhamel, qui était sans contrat depuis la fin de la saison dernière, dans les limbes. Une annonce d’une réorientation de carrière, le Nascar Canadien l’intéresse, devrait se faire, si cette série survit aux mésaventures des constructeurs américains. Car malgré l’annonce d’une aide d’urgence par le gouvernement américain, les licenciements par milliers et les fermetures d’usines, pas certain que l’implication dans des séries coûteuses sera renouvelée. On verra bien, ou on verra mal.
Revenons en Superbike pour conclure. L’ironie de la chose est que les nouvelles mesures annoncées par DMG visaient à mettre un frein à la domination d’une seule équipe, mais suite à la défection annoncée de Honda, et celles en devenir de Suzuki et Kawasaki, il ne restera plus que Yamaha avec une équipe d’usine. Bonjour les podiums bleus en 2009, et les petites foules peu enthousiastes pour un spectacle de seconde classe. Il doit y avoir des promoteurs qui commencent à regretter leur implication dans cette série. Les négociations pour 2010 risquent d’être joyeuses et divertissantes.
Images des essais pneumatiques de Daytona – Décembre 2008
décembre 15, 2008
Motos et scooters sont aussi touchés par le phénomène Itasha.
Ceci est un article en réaction au sujet développé par nos amis du Blog Auto il y a quelque jours, sur les Itasha, une mode au Japon qui consiste à décorer, personnaliser sa voiture à l’aide de personnage de manga, de jeux vidéos, et d’autocollants divers. Le phénomène a prix une telle ampleur qu’il déborde de l’Archipel et touche à présent Taiwan et sa mégapole Taipei, comme Wikipedia le fait remarquer en annexe. Et les autres véhicules ne sont pas non plus épargnés. On pourrait même dire, en raison de la population globalement plus jeune qui les conduisent, que cette customisation les touche en priorité. Et cela va bien au-delà de la représentation du personnage de Hello Kitty comme nous le notions il y a peu. Les deux-roues ainsi décorés sont appelés Itansha et Itachari pour les distinguer de leur voisine à quatre roues, Itasha. J’ai délibérément choisi une moto européenne comme photo en entête, mais les Suzuki et les Honda sont bien évidemment concernées par cette personnalisation là. Le site Otasuke dont sont tirées ces images est d’ailleurs plus consacré aux manga qu’aux motos et scoots. Regardez également Hatena, site cité lui par Le Blog Auto.
novembre 20, 2008
Honda dit offrir un guidon en WSBK à Michael Schumacher.
Lu chez nos voisins d’Autosport, la bible des sports mécaniques en ligne (si, si), le plus grand constructeur de deux-roues a offert une place au septuple champion de Formule 1 l’année prochaine, pour le championnat mondial en catégorie Superbike. L’Allemand qui a pris congé de ses confrères pilotes sur quatre roues à la fin de la saison 2006, a conduit depuis – et entre autres – en championnat superbike allemand …Tout en jouant avec sa célébrité pour déjouer les plans de ses fans et des journalistes, en s’inscrivant aux courses sous diverses (et fausses) identités. Une année pendant laquelle il a également conduit en tant que pilote essayeur pour Ducati MotoGP. Alors Schumi prenant l’aspi de Nitro Haga and co, est-ce crédible ? On ne saurait dire s’il s’agit d’une proposition franche, ou du jeu auquel s’adonnent les sponsors et que nous avions noté la fois précédente, et qui consiste à "capter" l’attention du pilote allemand, et donc l’intérêt de la presse. Il est clair que Schumi dont le pilotage est une exception à la règle, possède un talent certain. Mais l’attitude passée de Michael (que l’on voit ici avec son casque Schuberth déjà présenté) peut faire douter de cette éventualité. Le comportement actuel de Honda aussi…
Car la firme au blason ailé aime visiblement se faire désirer. Selon Carlo Fiorani du HRC qui s’exprimait dans la Gazzetta dello Sport "Michael est convaincu que le championnat allemand est ce qui lui faut pour le moment. Jusqu’à présent il ne nous a pas demandé de concourir pour le championnat mondial 2009. Mais s’il le souhaite, il y a une ouverture pour lui. Tout ce qu’il a à faire est de nous le demander." Etrange offre que celle qui doit être demandée par l’acceptant.
novembre 16, 2008
Chicara Nagata, classiques
«Avoir le courage de se dresser et de faire face à ses rêves est la seule façon de les atteindre»
L’on dit que les Ferrari sont des œuvres d’art, comme les motos de Confederate et quelques autres, mais ces objets, aussi beaux et précieux qu’ils puissent l’être, demeure du domaine de l’industrie, reproductible à l’identique et à l’infini. Elles ont le statut d’œuvre d’art par le talent, la compétence et le raffinement dont elles sont issues, mais l’œuvre unique se démarque, car outre le talent, c’est le génie qui y transpire parfois.
Chicara Nagata est de ces artistes que le génie visite, et heureusement pour nous, ses créations sont des motos.
Impliqué dans un grave accident de moto à l’âge de 16 ans, sa convalescence durera plusieurs mois, mois au cours desquels il cherchera une façon de rendre à la vie, le don d’une deuxième histoire qui lui était offert.
Sa première moto, faite de l’inspiration du moment et à temps perdu, lui prendra 7 ans. Depuis, il en a créé 19, remportant au passage prix sur prix, dont ceux du Championnat du Monde AMD avec une première place en 2006 et une deuxième en 2007.
À l’exception du moteur et de la boîte, les 500 et quelques pièces composant ses machines sont usinés à la main dans son petit atelier, jeu de construction tenant plus de l’orfèvrerie que de la mécanique et qui, quelques semaines, voire mois plus tard, produisent une machine roulante et pétaradante comme nulle autre au monde.
D’ailleurs, leurs places sont autant dans les galeries d’art, comme présentement à New York à la Ippodo Gallery, que dans les Salons.

Chicara 1 Classic, moteur Harley-Davidson Flathead 1939, 1200cm3

Chicara 2 Classic, moteur Harley-Davidson Flathead 1942, 740cm3

Chicara 3 Classic, moteur Meguro 1950, 496cm3 – (Meguro Works fut l’une des compagnies pionnières de l’industrie de la moto au Japon, elle fusionna avec Kawasaki en 1963)

Chicara 4 Classic, moteur Honda 1966, 50cm3
novembre 13, 2008
Nouveauté : Honda SW-T400 2009

Nouvelles optiques, nouveaux coloris, nouveau système ABS mais toujours le même bicylindre en ligne 400 cm3 : le Honda Silver Wing 400 sorti en 2006 devient le Honda SW-T400 pour 2009 et profite de ce changement de nom pour s’offrir un gros lifting.
Le SW-T400 sera disponible en blanc (ci dessus) en noir métallique, en argent métalique (assez réussi je trouve) et peut-être aussi en rouge candy (bof).
A part ces coloris et le système ABS (cher à Honda) désormais disponible en option, pas grand chose ne change : la structure du scooter a été rigidifiée, le freinage et l’agrément moteur sont améliorés, le tableau de bord change (et peut indiquer maintenant votre conso instantanée).
Le SW-T400 2009 conserve donc les qualités (agrément moteur du bicylindre, finition, équipement, vaste coffre) mais aussi les défauts (gabarit/poids, manque de sportivité) du Silver Wing 400 de 2008.
La version standard (freinage CBS couplé mais pas d’ABS) est disponible au tarif de 5 990€.
La version ABS est à 6 590€.
Premières livraisons : Janvier 2009.
novembre 6, 2008
Comparatif scooters GT avec ABS : S-Wing vs. Satelis
Peugeot et Honda sont les deux seuls constructeurs du marché à proposer un scooter 125 équipé de l’ABS. Les deux marques ont choisi d’intégrer l’ABS sur le modèle phare de leur gamme GT à savoir le S-Wing pour Honda et le Satelis chez Peugeot . Nous vous proposons donc un petit comparatif de ces deux modèles.
Il faut savoir que ce comparatif oppose deux versions haut de gamme. Pour le Honda il s’agit de la version DX (pour De luXe) qui est équipée d’une bulle courte, d’un dosseret passager (au dessin original), d’éléments de finition en alu (marche-pieds, leviers de frein) et de quelques touches de chrome. Chez Peugeot nous avons testé un Satelis Executive qui en plus de la chaîne antivol intégrée disposait de quelques équipements habituellement disponibles en option : bulle courte, dosseret, plip d’ouverture de coffre et pare-choc latéraux arrières. Les deux modèles essayés sont au final proposés à des tarifs très proches.
Style : un Satelis statutaire vs. un S-Wing original
Le design du Satelis est assez classique et dans l’ensemble assez valorisant. Son gabarit imposant, ses feux arrières inspirés de l’automobile rassurent et lui confère une allure assez statutaire. Le Honda est lui beaucoup plus original : la bulle extrêmement courte et le dessin du dosseret surprennent un peu au début mais une fois la première impression dépassée c’est assez agréable de rouler sur un scooter qui se différencie de la masse.
Prise en main : tout y est
On trouve sur ces deux scooters GT tout ce que l’on est en droit d’attendre à ce niveau de gamme : gâchette appel de phare, warnings, un tableau de bord clair et moderne avec trip partiel … Principale différence : l’ordinateur de bord nous propose la conso moyenne sur le Honda tandis que le celui du Satelis affiche la température. Si l’on peut préférer l’une ou l’autre de ces indications, aucun ne se démarque et les deux scooters proposent l’essentiel.
Fidèle à sa réputation, la finition du Honda est exemplaire et les matériaux employés semblent construits pour durer. Le Satelis nous propose des plastiques un peu plus légers mais se rattrape avec des équipements assez agréables au quotidien : le plip pour ouvrir le coffre à distance, une bâche pour protéger de la pluie intégrée à la selle et une chaîne antivol dont l’attache est solidaire du châssis. Là encore chaque scooter présente ses propres avantages mais aucun ne semble vraiment se démarquer.
Pour le coffre avantage au Peugeot : assez profond, on y loge très facilement un intégral et un jet. Le coffre du Honda assez long et large mais pas très profond ne permet pas de loger deux casques (on se consolera en y mettant un raquette de tennis ou un sac de sport). Cette moindre capacité s’explique par la différence de gabarit des deux scooters : le Peugeot est l’un des 125 GT les plus imposant tandis que le Honda est certainement l’un des plus compact. Cette différence se ressent d’ailleurs tout de suite dans leur comportement.
Comportement
Le Satelis est un peu plus volumineux et semble surtout avoir un centre de gravité assez élevé, il est n’est donc pas excessivement à l’aise dans la circulation dense. Néanmoins avec un peu d’habitude on parvient assez bien à se faufiler dans les files de voitures. Les petits pare-chocs latéraux restent une option assez utile pour ne pas risquer d’abimer la carrosserie.
Avec ses petites roues, sa longueur moindre et son rayon de braquage plus faible le S-Wing fait merveille en ville. A l’opposé de son concurrent, il rentre dans un trou de souris. Son comportement vif et sa suspension sont super efficaces, même sur les pavés.
Performances : polyvalence pour le Satelis, silence et efficacité en ville pour le S-Wing
Les performances des deux machines sont bonnes dans l’ensemble mais les deux moteurs ont leur propre personnalité : le Honda présente un moteur assez réactif et très peu bruyant. Les accélérations sont franches et les reprises de 30 à 60 km/h lui confère un agilité inégalée en ville. La contrepartie est le manque de pêche constaté à partir de 80km/h.
Sur le Satelis, le trou au démarrage est plus présent mais une fois lancé les reprises sont beaucoup plus franches que sur le S-Wing. Le moteur du Satelis est aussi plus bruyant (la version testée ici date de 2007, il faut savoir que les versions livrées à partir du deuxième semestre 2008 disposent d’un niveau silencieux ainsi que de nouveaux réglages moteurs qui ont pour but de rendre le moteur plus linéaire et moins bruyant).
En dehors des villes le Honda est plus à la peine avec une vitesse max en dessous de 110 km/h. Avec une vitesse max s’approchant des 120 km/h, le Satelis est plus polyvalent . Le Honda reprend l’avantage pour la consommation en étant proche des 4l/100Km lors de notre essai tandis que celle du Peugeot avoisinait les 5l/100Km.
Freinage : efficace et rassurant dans les deux cas
Sur les deux modèles le freinage est couplé sur le levier gauche, le levier droit ne devant servir qu’à renforcer le freinage sur le disque avant en cas d’urgence.
Ce système est très efficace sur le Peugeot : il suffit de presser très franchement sur le levier gauche pour que le Peugeot s’arrête très court que le sol soit sec ou mouillé, l’ABS empêchant toute dérobade de la roue avant. La pression du dosage est assistée (par un système électronique appelé PBS) ce qui explique la très bonne réactivité et l’efficacité du système. Seul petit bémol sur le Peugeot : en courbe il faut rester prudent car le mordant du freinage couplé peut déstabiliser (lorsque l’on n’y est pas habitué).
Le Honda dispose lui d’un ABS intégral qui empêche le blocage des roues avant et arrière. Là encore le système est très efficace et très rassurant même si globalement le freinage du Honda est un peu moins mordant. En revanche le feeling est bien meilleur avec le système Honda, notamment en courbe.
Bilan
Un design original, une qualité de fabrication exemplaire et surtout une efficacité inégalée en ville vous feront choisir le S-Wing.
Une grande polyvalence, un coffre volumineux et quelques équipements spécifiques non disponibles même en option sur le S-Wing (chaîne antivol intégrée, plip) font pencher la balance du coté du Peugeot.
Les tarifs, assez élévés dans l’absolu, sont très proches dans les configurations essayées. Dans les deux cas la somme demandée est largement justifiée par des prestations très haut de gamme, un équipement complet et surtout une sécurité inégalée dans la catégorie 125.
Versions essayées :
Honda S-Wing DX : 4 740 € – spécifications techniques ici
Peugeot Satelis Executive 4 630 € (avec option bulle basse, plip, pare-choc et dosseret) – spécifications techniques ici
octobre 27, 2008
De bruit et de fureur bis
L’art moderne ne se confine plus aux seuls classiques que sont la peinture et la sculpture. En fait, le 20e siècle a vu l’explosion des genres où les matériaux, la forme et la présentation de l’œuvre d’art sont aussi multiples que l’art lui-même peut l’être.
L’artiste autrichien Hubert Dobler est de ces artistes pour qui l’art est éclaté, et bonus pour nous, il utilise la moto dans ses installations et performances depuis plus de 10 ans déjà. Mais son oeuvre la plus spectaculaire est une bande vidéo de 2003 intitulée «Bull», où l’on peut voir une Honda CB550 Four suspendue au plafond d’un entrepôt et rugir comme un taureau sauvage avant l’abatage. Coeur sensible s’abstenir, mais pour les autres, une version plus longue que celle que je vous propose ci-dessous est disponible sur le site de l’artiste.
Son travail plus récent utilisant les marques de pneus n’est pas sans rappeler l’oeuvre de cet autre artiste dont il était question en novembre dernier, Aaron Young.
Qu’importe la fureur mise en oeuvre, ce ne sont que de bien pauvre recréation de ce que la nature nous offre comme spectacle, mais c’est notre petite contribution, en tant qu’être humain fragile, que de tenter de le comprendre et d’en assimiler la mécanique. La seconde vidéo d’ailleurs, montre bien que les tentatives, même involontaires, ne datent pas d’hier.
septembre 14, 2008
Les motos de l’année 2008
Le magazine américain «Motorcyclist» a mis en ligne sa liste des meilleures motos de l’année 2008 dans les différentes catégories, couronnant la Kawasaki Versys comme moto de l’année.
La Versys était un modèle attendu aux États-unis, jaloux de L’Europe et du Canada où la nouvelle Kawa., obtenait déjà du succès. Pas rancuniers, ils lui ont fait la fête quand elle a daigné s’y présenter cette année.
Ayant roulé un petit peu avec la Versys l’année dernière, quoique plus occupé à la photographier qu’à l’évaluer, j’ai tout de même pu apprécier sa vivacité et son allure particulière. Je me souviens de l’avoir trouvée un peu haute, ce qui dans son cas n’est pas un défaut, lui laissant amplement de garde au sol pour la versatilité que son nom implique, c’est-à-dire s’aventurer hors des sentiers battus si nécessaire.
Voici donc la liste que ce magazine américain a compilée, en n’oubliant pas la couleur locale qui a influencé les choix.
Moto de l’année – Kawasaki Versys
Motard de l’année – Tony George
Un mot sur le motard de l’année. Tony George est mieux connu dans le monde des courses automobile comme propriétaire de l’Indianapolis Motor Speedway, et comme nouveau patron du Superbike américain. Controversé, beaucoup lui reproche d’avoir tué les courses de monoplace aux États-Unis et du même coup l’intérêt pour les 500 miles d’Indianapolis.
La reprise des intérêts du Superbike ne se fait pas sans heurts non plus, avec toute une panoplie de changements pour l’an prochain, ce qui ne fait pas que des heureux chez les constructeurs.
Sportive – Honda CBR1000RR

Aventurière – BMW R1200GS
Routière – Kawasaki Concours 14 (1400GTR)
Urbaine – Suzuki B-King
Moto de rêve – Ducati 1098R
Meilleur rapport qualité/prix – Kawasaki Ninja 250R
Cruiser – Harley-Davidson Fat Bob
Hors sentier – KTM 690 Enduro
Nouvelle technologie – Piaggio MP3
septembre 9, 2008
AMA Superbike, Spies champion

Photos Brian J. Nelson
C’est donc officiel, l’appel logé par Mat Mladin concernant sa disqualification lors des deux manches du Championat AMA Superbike au VIRginia International Raceway pour l’utilisation d’une pièce mécanique non conforme a été rejeté. Ce qui avec seulement deux manches à disputer dans ce championnat, confirme Ben Spies comme champion 2008, son troisième titre de suite.
Et si les pièces du puzzle tombent en place dans cette affaire, ce n’est pas encore le cas quant à l’avenir de Spies pour 2009. Rizla Suzuki, avec qui il disputera dans quelques jours le Grand Prix d’Indianapolis, à confirmer son duo actuel de pilote pour une autre saison, et à moins de l’ajout d’une troisième monture, c’est ailleurs qu’il devra faire son nid.
La rumeur l’envoie partout et nulle part, la plus persistante étant une place payée par de l’argent américain chez Honda Gresini, alors que d’autres le voient en WSBK avec Ducati.
Pour les uns, c’est un futur champion du monde, pour d’autres que de la poudre aux yeux, et même sa maman qui ne le quitte pas d’une semelle qui serait insupportable faisant avorter des ententes.
Alors comme c’est tout et n’importe quoi, on devrait au moins attendre à ce week-end américain, une annonce devrait y être faite. Sinon?
septembre 7, 2008
Des streetfighters et customs dérivés de la… Goldwing.
Voici le quatre et six cylindres à plat de la Goldwing (et non pas toujours quatre pattes comme le laisse entendre The Biker Gene site d’où ce sujet est tiré) qui s’encanaille pour se parer des atours d’un streetfighter et d’un cruiser. Des motos qui doivent bénéficier d’une allonge exceptionelllllllllllllllllle, par contre bonjour l’inertie du moteur et l’empattement de diligence… c’est pourquoi on aura tendance à penser que cette moto est mieux transformée en custom qu’en street, puisque le streetfighter est à l’origine une sportive nue et modifiée. Un sujet improbable que celui-ci mais l’imagination et le savoir-faire des motards qui s’improvisent préparateurs peuvent être étonnants. C’est pourtant ce que propose le site Naked Goldwing, avec tout plein d’autres de ces deux-roues sur son forum.

septembre 4, 2008