Catégorie : Honda

Etiez-vous sur la Honda du Team Roberts ce week-end ?
Superbe et intelligent coup de pub des Roberts. Le team anglo-américain de Kenny Roberts Sr. (triple champion du monde, introduit dans trois Hall of Fame et nommé "Grand Prix Legend" par la FIM*) a fait courir sa Honda KR212V, recouverte des 15.502 noms de ses supporters lors du Grand Prix de Valencia. Les organisateurs de ce gigantesque name-dropping à la sauce MotoGP, avaient même dû clore les inscriptions 10 jours en avance sur la date prévue, dépassés par son succès.
En réponse 15.502 emails ont été envoyés aux participants (peut-être vous d’ailleurs), pour leur signaler leur apparition sur l’un des 14 panneaux disposés sur la moto (voir ci-dessous). Ils sont également consultables en fichiers .pdf ici.
Au milieu d’une foule d’inconnus, l’on retrouve les noms de David Coulthard (le pilote de F1 écossais sur Red Bull) et de Valentino Rossi, ce dernier étant seulement le souhait d’un fan ayant toujours voulu voir le nom de son idole sur une moto du clan Roberts.
La moto du team est actuellement pilotée un peu en time-sharing (faute de pouvoir en aligner deux, essentiellement par raison financière) par Kurtis, et précédemment dans l’année par son frère aîné Kenny Roberts Jr., l’ancien champion du monde 2000, tout de même (ici au GP de Turquie). Celui-ci avait fait un petit miracle en 2006 en terminant sur le podium au GP Catalunya.
Cependant Kenny Roberts Sr. envisage très sérieusement d’aligner deux pilotes l’année prochaine et sur une nouvelle moto. Ce serait heureux car cette Honda n’a pas vu l’arrivée à Valencia, un problème mécanique forçant Kurtis à abandonner après 10 tours (sur 30), avec la petite déception de plusieurs dizaines de milliers de fans dont les noms furent apposés sur le carénage, garde-boue et réservoir de la moto du team.
*Fédération Internationale de Motocyclisme, l’équivalent de la FIA en voitures et compétition auto.
crédit photos: le Team Roberts qui propose également sur son site des photos en 360° (improprement appelées en panoramique chez eux).
novembre 5, 2007
À Valencia, Pedrosa arrache la 2ème place à Vale blessé !
Pour un point, Daniel Pedrosa alias Mini Dani alias Titanium, ravit la deuxième place du championnat des pilotes à Valentino auquel la course de Valence continue à porter la poisse, auteur d’un tout droit cette année après sa chute sur le même circuit l’année précédente. Un impair qui lui avait alors coûté le titre et cette fois le relègue à la troisième marche, même si sa place sur la grille relevait en soi de l’exploit. Et ceci contre l’avis de Davide Brivio, manager de Yamaha Factory.
Valentino Rossi avait en effet tenu a prendre le départ de cette course malgré sa triple fracture de la main droite. Trahi une nouvelle foi par sa monture The Doctor filait tout droit à la mi-course et le force à abandonner sur casse moteur, malgré une remontée spectaculaire sur son futur ex-coéquipier Colin Edwards.
Il déclarera avoir "perdu l’arrière lors de la réaccélération et tenté de remettre la moto dans le bon sens, mais c’était trop tard". On rajoutera que le contact avec les vibreurs l’a envoyé bien haut. Un petit tour dans la clinica mobile du docteur Costa, le temps d’apprendre qu’il souffrait d’une triple fracture de la main et que Dani Pedrosa, son concurrent direct pour le championnat réussissait sa quatrième pole d’affilée (!).
Quant au GP proprement dit il se résume à un "une-deux" des hommes de tête Perdosa et Stoner, qui aura eu un mal fou à se défaire de l’Australien qui en interview la veille demandait encore au paddock d’avoir un peu plus de respect pour son titre de champion. Avec une fois franchie la ligne d’arrivée, une deuxième victoire pour Dani et une deuxième victoire pour le HRC.
La deuxième place au finish de Casey lui permet d’égaler le record de points marqués sur une saison, et tandis que toujours chez Ducati, Loris Capirossi (on y reviendra) termine pour sa dernière course à la 5ème place derrière la Honda d’un Marco Melandri étonnant en cette fin de saison.
Signalons les bonnes courses des deux Rizla-Suzuki n°21 et 71, avec l’Américain John Hopkins qui accroche le podium, ici félicité par ses troupes et en wheelie une fois le chequered flag à Valencia agité. Et la 6ème place de l’ex-espoir-qui-devait-tout écraser-sur-son-passage, "l’autre" Australien, Chris Vermeulen.
A signaler que ces deux photos sont disponible en grande résolution ici et là, ainsi que plein, tout plein d’autres sur le site anglais de Suzuki (cherchez dans la rubrique "multimedia") de superbes fonds d’écran en perspective pour vos ordis !

Du côté des Français, une excellente séance de qualification pour Sylvain Guintoli, auteur samedi de sa meilleure qualification dans la catégorie reine (enfin !) et Randy de Puniet égal à lui-même depuis quelques GP. Des places sur la grille que les frenchies ne réussiront pas à transformer en accessits, Randy terminant 9ème et Sylvain 11ème.
Maintenant place aux essais (pour Vale sur Bridgestone, eh oui) puis repos puis re-essais hivernaux: avec un changement de la donne en perspective pour 2008 ?
crédits photos: HRC et Rizla-Suzuki.
novembre 4, 2007
Benjamin Coisy remporte le Supercross de Marseille !
"Benji" Coisy comme il aime à le rappeler sur son casque, et que l’on voit ici en off-road dans une photo tirée de son site, a remporté le Supercross de Marseille. Et se positionne parmi les crossmen à suivre de (très) près au Supercross de Bercy qui débute en fin de semaine prochaine. En l’absence de Pourcel, la Honda frappée de son numéro 979 fétiche s’impose dans la catégorie Open, devant Marvin Musquin et Stéphane Demartis.
Ceux qui s’inquiétaient du manque de concurrence pour l’épreuve parisienne, en raison de la retraite de Ricky Carmichael* et du forfait de James Stewart, en sont peut-être pour leurs frais. Notamment avec les présences confirmées de Chad Reed, Jeremy McGrath et de frenchies et belges très affûtés comme on le voit. Mais nous vous en reparlerons dans le courant de la semaine.
En 85, Jordi Tixier l’emporte, Dylan Ferrandis et Jeremy Chauveau arrivant deuxième et troisième. Notons, qu’il y avait beaucoup de monde pour la piste artificielle de Marseille avec ses whoops et camel jumps, l’occasion de constater qu’elle est devenue une épreuve bien ancrée maintenant dans le calendrier depuis 2004 (le SX de Marseille avait alors repris après une interruption de trois ans).
*pour syndrome de fatigue chronique, très invalidant paraît-il.
octobre 29, 2007
Miguel Duhamel, court portrait
C’est peut-être à cause de ce long hiver que, dès les premiers bourgeons du printemps, une folie s’empare de certains qui ressentent cet urgent besoin de se dépoussiérer en allant le plus vite possible. C’est comme ça que la légende de Gilles Villeneuve s’est bâtie sur les petites routes autour de Berthierville, gènes qu’il semble avoir légués à son fils. Un autre duo père fils, moins connu, même au Québec, est celui de Yvon et Miguel Duhamel. Yvon Duhamel, le père, a été intronisé en 1999 au temple de la renommée de la moto aux États-Unis. Pour ce qui est de Miguel, et bien, il est à 5 occasions champion du Daytona 200 en AMA Superbike, terminant deuxième cette année à cette même course, 86 victoires en carrière dont la plus longue séquence de victoires en Superbike, record tenant toujours.
Victime d’une violente sortie de piste cet été lors d’essais, le reste de sa saison 2007 en fut évidemment hypothéqué, ratant les 3 dernières courses du championnat. Fier compétiteur et malgré une monture moins compétitive que la concurrence, Miguel Duhamel n’était jamais loin de la bataille pour un podium. Sans contrat pour la saison prochaine, il exprimait, peu de temps après son accident et encore cloué au lit, son désir de retourner au charbon pour une ou deux autres saisons. Ce qui, pour un jeunot de 39 ans, n’est pas une mince affaire.
Un film sur sa saison 2003 a été tourné, et j’imagine qu’avec un peu de débrouillardises et de ténacités, les passionnés pourront se le procurer.
octobre 17, 2007
Tim Potisek remporte le Beach Cross pour la 2ème fois !
Le Dunkerquois Timotei Potisek sur Honda, que l’on voit ici en premier vainqueur de l’Enduropale, anciennement Enduro du Touquet, remporte le Beach Cross de Beck-sur-Mer devant les grands favoris de l’épreuve, le champion du monde Steve Ramon et Arnaud Demeester, qui terminent respectivement sur les deuxième et troisième marches du podium.
Tim Potisek vainqueur des deux premières manches, se présente en position de favori à l’entrée de la Superfinale, pondérée d’un coefficient de trois pour ménager le suspense, mais un accrochage avec son frère Sergeï, comme l’année dernière au premier virage, permet au champion du monde belge de filer vers la victoire, l’ancien vainqueur de 2005 décrochant une seconde place acquise de haute lutte et surtout synonyme de victoire finale.
Plus de news dans le courant de la journée.
Source: La Voix des Sports, les pages sportives de la Voix du Nord.
octobre 15, 2007
La Honda ND-01 n’est plus seulement un concept bike.
C’est une présentation particulière que fera Honda dans deux semaines au Tokyo Motor Show. Tout d’abord, et contrairement à beaucoup d’exercices de style qui resteront à jamais dans les cartons ou sur les disques durs des designers et ingénieurs, la ND-01 présentée comme un concept bike il y a deux ans, est destinée à être rapidement produite en série. Que cela soit dit. Rassurant de constater que nos efforts pour vous présenter les derniers chevaux ne restent pas vains.
Seulement quelques changements cosmétiques mineurs ont été apportés à l’éphémère et exclusive version précédente, notamment au niveau de la selle, du pot d’échappement, et des "cliquos" oranges en lieu et places des clignotants incolores d’origine. Un léger lifting qui ne modifie en rien son allure générale (et surtout sa tête de fourche) de squale.
Deuxièmement, l’objectif est de proposer une moto au croisement des cruisers, des scooter et des sportives, selon Honda. Personnellement, j’aurais remplacé sportives par "routières", tellement la ND-01 m’a l’air peu engageante niveau conduite sport (empattement énorme, position de conduite relax, et guidon de cruiser).
Le tout est mû par le moulin de la Deauville (voir photo ci-dessus), un bicylindre en V de 680cc et une transmission hydraulique, la HFT (Human Friendly Transmission) qui a comme avantages selon Honda, la légèreté, la compacité. Et qui proposera trois modes de conduites: mode D pour conduire en ville, le mode S qui offre une plus sportive et un mode manuel (ou qui fait semblant de l’être) avec six vitesses.
Perso je préfère avoir le choix entre différentes cartographies d’injection sur une sportive, que d’avoir le choix entre différents modes sur un cruiser, mais il est clair que je ne suis pas dans le coeur de cible d’Honda pour ce modèle.
Mais je reconnais que je suis très curieux de voir ce que la ND-01 a dans le ventre. La Deauville dont elle est issue, la Dull Ville (dull, anglais pour "morne", triste) comme certains la surnomment injustement, seule véritable GT de moyenne cylindrée, est réputée pour son moteur de caractère, toutes proportions gardées.
Non, les cibles désignées du ND-01, sont certainement les "motobilistes", certains "roule-toujours", et surtout les anciens proprios de scooters, voire les motardes, avec comme argument sa boîte automatique. Même si je suis intimement persuadé que si nos moitiés (ou ex-moitié) se contentent souvent d’être passagères, c’est parce que beaucoup d’entre elles trouvent la majorité des motos trop grandes et trop lourdes.
Concernant la volonté d’aller "pêcher" chez les scooteristes, il est intéressant de voir comment des solutions différentes sont adoptées par les constructeurs pour attirer ce type de clients, et pas seulement, au niveau technique.
La Mana d’Aprilia par exemple, possède une banale transmission CVT de scooter moderne et un look de roadster. Rien à voir avec l’originalité de la transmission HFT développée par Honda et l’allure générale à la fois agressive (tête de fourche) et tranquille (position de conduite) du ND-01.Il faudra juste patienter jusqu’au Tokyo Motor Show qui débute le 26 Octobre, pour pouvoir admirer sa robe couleur prune sous tous les angles.
octobre 12, 2007
Double champion Supersport, Charpentier raccroche
A 34 ans*, Sébastien Charpentier, le plus injustement méconnu de nos surdoués pilotes (oui pire, dans le style, que Sébastien Bourdais), a décidé qu’il ne s’engagerait pas pour un nouveau Mondial de Supersport, alors pourtant qu’il disait avoir signé avec le team Honda Althea en vue des saisons 2008 et 2009. Il est photographié ici, entre la Honda 52 de James Toseland et la 54 de son coéquipier et nouveau roi de la catégorie, le Turc Kenan Sofuoglu. Retour sur une carrière exceptionnelle…
On peut égrener son palmarès, des lauriers que la quasi-totalité d’entre nous ne peuvent même pas caresser en rêve, mais là seule question qui vous étreint à la rédaction de l’article est "Par où vais-je commencer ?"
C’est qu’il y aurait de quoi écrire, de sa première victoire à Pau Arnos en 1992, jusqu’au sommet de la catégorie Supersport, qu’il dominera en étant le seul pilote à y être couronné deux fois**. Dans l’intervalle il écrasa en 1996 la pourtant très disputée Honda CB 500 Cup France en y remportant sept des huit courses, et fut vainqueur des 24 heures du Mans et troisième au Bol d’Or en 2000.
Au rayon de ces clins d’oeil que vous adresse parfois le destin, on citera également sa victoire à Brand Hatch en European Supersport Championship, conclue en prenant le dessus sur un certain James Toseland.
En 2005 il devient champion en World Supersport au sein du Winston Ten Kate Honda Racing (voir ces photos au moment de son couronnement à Assen) et devient le troisième champion français de la discipline après Chambon en 1999 et Foret en 2002.
Il remet le couvert en 2006 chez Hannspree Ten Kate Honda, ceci dans des conditions particulièrement difficiles en coiffant aux points l’Australien Curtain, après s’être blessé à Brno et une participation désastreuse au Lausitzring (abandon après s’être retrouvé coincé au milieu d’une barrière de pneus, et s’être cassé un doigt dans l’opération).
Tout au plus peut on lui reprocher de ne pas trop avoir su se vendre aux médias, l’annonce de sa retraite est en ce sens assez révélatrice. Au moment où les décisions des pilotes sont annoncées sur leurs sites perso ou sur les sites spécialisés et prestigieux, on remarquera sa communication pour le moins décalée et hors des nouveaux canaux modernes – quels que soient les liens qui le lient à ce quotidien – puisqu’il annonça sa décision hier dans… La Charente Libre, un peu avant Moto-Journal.
Très apprécié des autres pilotes, il était connu pour ses interventions lors des paddock parties où ce fan de House (music) aimait à jouer les DJ, mais une certaine lassitude de la compétition se faisait sentir.
Il déclarait au quotidien sus-cité: "Il faut être à 100%, mentalement et physiquement pour gagner des courses. Là je ne le suis plus et ça ne m’intéresse pas de finir 7ème ou 8ème à chaque course". Tandis que dans les raisons invoqués lors de l’interview de Moto-Journal, ce jeune père annonçait ne plus pouvoir supporter la pression de la course.
C’est donc après la dernière épreuve, sur son circuit préféré de Nevers Magny-Cours, car c’est là dit-il qu’il peut "sentir tout l’amour de ses supporters"*** (et où il y a remporté un second titre inespéré en 2006), qu’il a décidé de se retirer, après ce qui reste une saison blanche pour lui, puisqu’il n’a donc remporté aucune victoire, ni terminé sur aucun podium et se retrouve à la 11ème place du classement final.
Pilote de très grande valeur, son retrait de la compétition laisse un grand vide dans sa catégorie et au-delà, malgré tout le talent de Fabien Foret.
Sans méchanceté aucune, on me pardonnera j’espère de ne pas avoir fait de parallèle dans cet article avec la retraite d’Olivier Jacque cette même année. A mes yeux, à part le formidable final de la saison 2000 face à Nakano, ce n’est pas du tout le même gabarit, ni la même étoffe.
A ce sujet, s’il y a des wikipedien(ne)s parmi vous, vous pouvez vous atteler si vous le souhaitez à la rédaction d’un article sur Seb: c’est simple (et incompréhensible), il n’y en a pas. Il me semblait que le Wiki de Wikipedia signifiait "rapide" en Hawaïen, non !? Je vous charie gentiment hein…
*Né le 26 Mars 1973 à La Rochefoucauld.
**Malgré tout le prestige à attribuer aux capacités hors normes de Sébastien Charpentier, il est vrai que l’absence d’autres pilotes multi-titrés résulte aussi du turn-over qu’il y a en Supersport.
***"I like every track we use in the season but surely Magny-Cours is special to me, because I can feel the love of my supporters".
octobre 11, 2007
Mort de Bud Ekins, cascadeur de « La Grande Evasion ».

Même si vous avez été nourris seulement aux blockbusters tels que les Fast and Furious, Torque et autres "chefs-d’oeuvres" (sic) du 7ème "art", vous ne pouvez que connaître ces deux scènes d’anthologie d’un cinéma où n’existaient pas encore les fonds bleus (ou verts), et où effacer numériquement un câble de suspension en post-production était évidemment impossible. Je veux parler du saut à la frontière germano-suisse de La Grande Evasion et de la poursuite de Bullitt dans les rues de San Francisco. Son cascadeur, pilote d’exception et grand ami de l’acteur qu’il doubla, vient de mourir. Flashback…
1961. Steve McQueen, pour ce qui est seulement son quatrième film, a assez de charisme, de culot et d’idée, pour réussir à faire accepter au réalisateur John Sturges, le principe d’une cavale à moto à travers la campagne allemande. Cavale rocambolesque au cours de laquelle il dérobera, par un astucieux filin placé en travers de la route, la bécane d’un soldat ennemi, endossera l’uniforme nazi, et qui se terminera par un périlleux saut au-dessus des barbelés de la frontière.

Plus fort encore, Steve réussira à imposer le pilote pro en motocross qui, pour 1000 $, teint en châtain clair et ramassé sur sa moto (car mesurant 13 cm de plus que lui) le doublera, et devra exécuter une cascade qui étonnamment devra ce terminer par un échec, sur la pellicule en tout cas. Puisque le Capitaine Virgil "Cooler King" Hilts, l’homme aux Chinos et au gant de baseball, se fera finalement capturer.
La bécane, justement parlons-en (on n’est quand même pas sur le forum de Première ou de Studio ici, non !?), est une Triumph TR6 de 650cc, (très) maquillée pour ressembler à une BMW R12. Une Anglaise que les deux hommes connaissent bien pour la chevaucher à la ville et surtout à la campagne, puisque c’est avec elle qu’ils participeront aux ISDE (International Six Days Enduro, les championnats du monde d’Enduro) deux ans plus tard.
Bud Ekins y glanera 4 médailles d’or et une d’argent dans les années soixante à son guidon, et aux côtés de son frère Dave et de Steve… Bud fut également à l’origine du Baja 1000 rally après avoir fait sensation en couvrant la Baja Peninsula (en Basse Californie, la Californie mexicaine) en près de 40 heures sur une Honda Scrambler.
Concernant La Grande Evasion, la première tentative de ce saut de 20 mètres de long et de 3,7 de haut (avec une bécane de 180 Kg !) fut la bonne. Plus tard, alors que les assurances refuseront de couvrir le "King of cool" lors des scènes de poursuite en voiture, ce même cascadeur pilotera la Mustang Mach 1 de Bullitt.
Il officiera aussi lors des cascades de la consternante série télé CHIPs, dans laquelle deux sémillants "officers" au guidon de rutilantes et besogneuses Kawa 900 Z1 (remplacées par des Kawa KZ1000C4 lors de la 3ème saison), Rayban fixées aux yeux, patrouillaient sur les Highways de L.A.
Puis progressivement, il formera autour de lui, à l’instar de Rémy Julienne chez nous, toute une équipe de cascadeurs professionnels, et travaillera dans le milieu du cinéma jusqu’en 1996, dans sa 66ème année. Il occupera également des rôles, en tant qu’acteur cette fois, dans des films tels que L’Expert avec Sly Stallone et la belle Sharon Stone (pour les amateurs et je sais qu’il y en a). Il fut nommé au Motorcycle Hall of Fame ainsi qu’au Off-road Hall of Fame, pour avoir participé, entre autres, sur un Baja Bug* à la première Baja 500 en 1973.
Doit y’avoir de sacrées arsouilles là haut avec son ami de toujours qu’il vient de rejoindre.
Bud Ekins. 11 Mai 1930 – 6 Octobre 2007
R.I.P
*à l’origine, le Baja Bug (bug pour "insecte") est une petite Coccinelle surboostée, avec une garde au sol de 4×4, participant aux "Baja", courses très populaires et très disputées aux USA et au Mexique. Certains de leurs pilotes participent et ont participé à des rallies-raids internationaux dont le Dakar avec un certain succès d’ailleurs, tel que cette année Robby Gordon sur son Hummer H3, qui s’est fait une (mauvaise) réputation en raison de sa férocité en course et de sa manie de pousser (littéralement) ses concurrents, pour faire de la place sur les pistes africaines, comme s’il était encore sur son Baja Bug (qui n’ont pas d’avertisseur sonore).
credit photos: La MGM
octobre 11, 2007
Carlos Checa, du MotoGP au Superbike

Carlos Checa que l’on voit ici à l’attaque de la dernière courbe du "corkscrew", le célèbre virage en tire-bouchon de Laguna Seca en Californie, vient d’annoncer son départ du MotoGP sur son site, par un billet intitulé laconiquement "I go to Superbike" . Victime du jeu des chaises musicales avec l’arrivée du champion du World SBK James Toseland chez Yamaha Tech 3, dont nous vous parlions lundi, et de Randy de Puniet qui le remplace chez LCR Honda. Il aura tout de même la chance de prendre la place de l’Anglais chez Ten Kate: une valeureuse substitution de pilotes en somme.
L’Espagnol fêtera ses 35 ans le 15 octobre, et en 13 ans dans la catégorie reine n’a remporté "seulement"que deux grand prix, quasiment à domicile, pour Honda (Le GP de Catalunya 1996 et le GP d’Espagne 1998). Il et est actuellement 14ème du championnat au sein du Honda LCR, dont la moto est équipée des Michelin, des pneumatiques supérieurs aux Dunlop mais peu efficaces face aux Bridgestone, surtout comparé à la saison 2006 du Bibendum.
Il avait déjà pu bénéficier d’un coup du sort lors du retrait de l’équipe Sito Pons dans l’intersaison précédente avant d’être appelé de justesse chez Tech 3, chance qu’il avait su également saisir lors de son entrée en MotoGP en remplacement de son compatriote blessé Alberto Puig en 1995. Dans son communiqué, Carlos Checa dit avoir pris conscience des possiblités des Superbike lors des huit heures de Suzuka, où il a pu croiser Norick Abe, pour la dernière fois hélas.
Si j’étais cynique, je trouverais amusant de voir tous ces pilotes qui redécouvrent les joies de la catégorie (légèrement) inférieure, alors qu’ils sont dos au mur. Comme ce fut le cas pour Max Biaggi lorsqu’il y débarqua, après s’être vu refuser une place en MotoGP, avec à la clé une année sabbatique.
Il faut dire qu’à l’époque en raison de son caractère et de ses prétentions financières, Max s’était mis à dos l’ensemble des teams (et accessoirement, avait menacé de publier un livre de révélations sur les "dessous" du circuit). Ou encore récemment, pour parler d’autres Sports Méca, Ralf Schumacher affirmant avoir besoin d’un nouveau "challenge", alors que Toyota lui montre aimablement la porte de sortie.
Il reste qu’à défaut d’avoir le génie du pilotage de certains sur le plateau, Carlos Checa est un pilote très talentueux et sérieux, sa longue carrière le prouve, l’un des rois des accessits (approcha souvent de la victoire mais échoua en raison de chutes), pas si gâté que cela (gravement blessé à Donnington en 98), et qui avait manifesté son désir de rester dans la catégorie-reine la saison prochaine.
Il a peut-être été piégé par le peu d’options qu’il lui restait, la quasi totalité des teams ayant annoncé leur line-up pour 2008. La solution de luxe offerte par Honda (son employeur) Ten Kate en Superbike, catégorie drainant de plus en plus de public lors de ses courses, demeure un superbe pari pour l’homme du 7 au taureau.
crédit photos: www.carloscheca.com
octobre 10, 2007
Magny-Cours: 2nd titre pour J.Toseland en Superbike !
James Toseland commencera sa carrière en MotoGP auréolé d’un titre de champion du monde en Superbike, le second en fait, après celui obtenu en 2004 au guidon d’une Ducati officielle. Un titre acquis de haute lutte, avec deux petits points d’avance lors de la dernière course du championnat (tout comme en 2004), face à un de ses poursuivants Noriyuki Haga qui dans une tentative désespérée remportera les deux manches.
Auteur pourtant de la Superpole samedi, Toseland pointe à la 7ème place à l’issue de la première manche après avoir heurté l’arrière de la Ducati de Lorenzo Lanzi et utilisé sa Honda n°52 plus en mode moto verte ou supermotard qu’en mode superbike, et être remonté de la dernière place. Une manche qui aura écrémé parmi les prétendants au titre, ne restant plus que le Britannique et le Japonais. Terminant à la sixième place, Max Biaggi et son sacré caractère ne pourront que ruminer et prendre date pour la suite. Les précédents champions du monde, les deux Troy, Bayliss et Corser, terminent respectivement à la deuxième et troisième place.
Haga remportera également la seconde manche loin devant un Max Biaggi auteur d’un baroud d’honneur pour sa première année dans cette discipline, et la Kawasaki de Fonsi Nieto. Les Australiens qui n’auront pas arrêté de se marquer à la culotte tout au long de ce weekend décisif pour l’attribution du titre, finissent à la 4ème (Bayliss) et 5ème place (Corser). Avec 415 points James Toseland et sa Winston Ten Kate Honda sont les nouveaux champions du monde, vainqueurs d’une courte tête devant Haga avec 413 points et les 397 points de Biaggi.
Rendez-vous pour l’Anglais en 2008 au sein du team Yamaha Tech 3 de MotoGP, avec cette fois pour coéquipier Colin Edwards, la "Texas Tornado", lui-même ancien lieutenant du "Doctor" et ancien champion du monde de… Superbike en 2000 et 2002.
octobre 7, 2007