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  • Quand une 125 de KTM prend de vitesse le monde de la Formule 1.

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    Avertissement: il n’est pas question ici de duel sur la piste évidemment, mais bien de course à l’innovation. Le Kinetic Energy Recovery System est un système à récupération d’énergie cinétique (de 60kW) que la FIA a autorisé pour la saison actuelle en F1. L’Automobile Club de l’Ouest réfléchit également à l’introduire lors des 24 Heures du mans sur une catégorie de véhicule participant à la mythique épreuve d’endurance, les LMP1. Dans les grandes lignes, le KERS récupère de l’énergie cinétique générée lors des freinages, et est mis en oeuvre par le pilote en appuyant sur un bouton. Le compétiteur bénéficie alors pendant quelques secondes d’un surplus de puissance qui est restitué, grâce à l’énergie précédemment emmagasinée*. Au delà de cet aspect technique, le Kers est tout un symbole. Concilier l’inconciliable: Marier, sur le papier seulement, les considérations – velléités ? – "écologiques" du monde moderne avec la recherche de la puissance des courses… tout en gardant un moteur à explosion. Les apparences sont sauves. Sauf qu’entre temps, la montagne semble avoir accouché d’une souris, les caprices du KERS le reléguant parfois au rang de sous-gadget dangereux.

    Au mieux, au rôle d’un casse-tête insoluble. Alors que de nombreuses équipes de F1 se tâtent quant à son utilisation et son intérêt réel (avec des effets parfois cocasse sur des "téchos" rendus chatouilleux), l’écurie autrichienne a franchi le pas, et sans crier gare.

    Harold Bartol, le patron des orange-et-noir, a révélé que le système avait été subrepticement introduit sur une de ses motos lors du Grand prix de Valencia. Alors, audace, talent, génie créatif, coup de bluff, dopage, triche, exploitation des failles du règlement ? L’article en question n’y répond pas et ne se pose même pas la question.

    Contrairement au Autoblogreen (d’où la news est tirée) qui semble dubitatif quant à l’apport de cette solution technique ce jour-là, il n’est pas interdit de penser que Tommy "Koyamax" Koyama a pu bénéficier des trois petits chevaux supplémentaires pour décrocher une septième place lors du week-end espagnol. Grâce au culot des managers et à la maîtrise technique des ingés de chez Katoche.

    *à la différence de la F1 qui emploie un rotor, la moto de Koyama utilise une batterie comme système de "stockage".

  • Décès du freestyler Jeremy « Pitbull » Lusk après une chute au X Knight.

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    De toutes les photos que possède de lui le site de son team, Metal Mulisha, ou uploadées par ses fans, cette image a ma préférence. Un cliché qui le présente dans l’attitude simple et malicieuse de celui qui, quelques minutes auparavant, décrochait l’or aux Xgames 2008. Un site qui porte le deuil de sa disparition, et pas seulement en homepage. En témoignent tous ces hommages d’anonymes qui s’empilent depuis le 10 février. Jour où le freestyler de San Diego (Californie) a raté sa réception après un Hard Attack Backflip pendant un show à San Jose, la ville costaricienne, et non californienne cette fois. Le drame s’est déroulé au cours du X Knight, compétition organisée au stade Ricardo Saprissa devant près de 24.000 spectateurs. Une épreuve dont il avait remporté la médaille d’or l’an dernier. Victime d’un traumatisme crânien après cette chute d’une dizaine de mètres, Jeremy Lusk est décédé sur son lit d’hôpital, entouré de ses proches, dont sa femme Lauren et des membres du team. "Dans la nuit de lundi à mardi il a fait un choc, un arrêt cardiaque, et nous n’avons pas pu le récupérer", a déclaré aux médias le Dr Jorge Fernandez, chef du service de neurochirurgie de l’Hôpital Calderon Guardia de San José, où le champion américain avait été opéré. Pas d’extrait de l’accident mortel, nous avons préféré cette vidéo de Freecaster sur les meilleurs moments de la carrière du talentueux freestyler. Jeremy Lusk avait 24 ans.

    Via mx2k, Moto Verte, Eurosport.

  • La Gladius 650 Suzuki : une moto facile et pour le plaisir

    Suzukigladiusvue34avantdroit_2Chez Suzuki, on a opté pour le bicylindre ouvert à 90 degrés.
    Ce moteur développe 72 chevaux (2 de moins que la SV 650) mais les ingénieurs de chez Suzuki se sont appliqués à augmenter la puissance à bas et moyen régime. Grâce aux injecteurs de la GSXR 750, il consomme 10 % de moins (réservoir de 14,5 L).
    Dès 2 500 tours, le moteur accélère et du coup, on se retrouve sur une moto avec du caractère et en plus, elle fait un très joli bruit.

    SuzukigladiushautAu niveau de la partie cycle, cette machine qui a été développée, au niveau du look, pour le marché italien et français, dispose d’un cadre treilli tubulaire en acier, ressemblant étrangement aux machines italiennes.
    La fourche avant, réglable en compression et en détente, est de 41 mm et cette Suzuki dispose de deux disques de 290 mm, à l’avant.
    La nouveauté, c’est que l’on peut disposer de deux hauteurs de selle différentes. A son guidon, on sent tout de suite le caractère du moteur mais surtout le côté ludique de ce petit roadster. Dotée de suspensions fermes (même un poil trop en ce qui concerne la suspension avant pour le confort), elle est très vive, très agile et très stable au freinage.
    Facile à mettre sur l’angle et parfaitement équilibrée, sur des routes étroites et sinueuse, elle peut même donner du fil à retordre à certaines sportives bien plus performantes.
    La boite de vitesse est précise et douce, comme on a l’habitude quand on roule sur une Suzuki.

    Au niveau équipement, voyant de vitesse enclenché sur le tableau de bord, on a l’impression d’être revenu dans les années 80, mais pourquoi pas, comme cette machine est faite pour les débutants, ça peut les aider.

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  • Schumi victime d’un accident pendant des essais moto en Espagne.

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    Selon une dépêche de Reuters datée d’hier soir, le septuple champion du monde de Formule 1 reconverti (avec succès) dans les compétitions deux-roues, voire en pilote essayeur et bannière publicitaire, a été victime d’un accident de moto en début de semaine. La photo qui le représente ici a d’ailleurs été prise lors des Huit heures d’Oschersleben en Allemagne. Le message laissé sur son site internet clarifie les choses, et constitue plus un communiqué pour couper court à toutes rumeurs qu’un papier informatif à proprement parler: "Aujourd’hui, j’ai eu un accident lors d’essais à Cartagène et pour être rassuré, je suis allé à l’hôpital. Les examens n’ont rien décelé et je voulais juste dire que je vais bien". L’agence ajoute que selon une porte-parole de Schumacher, le pilote de 40 ans effectuait des essais au sein d’un team allemand sur le circuit de Cartagène depuis lundi. Même si les examens n’ont montré aucune fracture, le pilote devait rester hospitalisé durant la nuit de mercredi à jeudi. Certain(e)s d’entre vous doivent se souvenir que Michael Schumacher, malgré ses grandes qualités au guidon, avait chuté sur le circuit de Bresse, nous en avions parlé en avril 2008. Pour les autres: petit rappel ici.

    crédit photo: Reygondeau.com/FIM via Yamaha-motor.

  • Les nuages noirs s’amoncellent au-dessus du Balatonring.

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    Situé près du lac Balaton en Hongrie, à 180 km de la capitale Budapest, ce circuit est actuellement en construction pour accueillir l’épreuve de MotoGP le 20 septembre de cette année. Si l’on en croit le calendrier officiel. Car officieusement les perspectives offertes par ce tracé aux fans d’épreuves de vitesse sur deux roues sont beaucoup moins réjouissantes. Le ministre hongrois des Collectivivtés locales, Istvan Gyenesei, accuse l’entreprise Sedesa de grave retard: "Le partenaire espagnol pour la construction du circuit n’a pas débuté les travaux prévus pour la tenue de la course". Une déclaration qui fait dire à l’Equipe que ce GP "ne connaîtra pas sa première édition". Alors que le groupe espagnol précité avait été chargé de construire les 4650 mètres du circuit, pour 80 millions €, le ministre du pays hôte déclare être "sans nouvelles officielles" de ses partenaires latins. A terme, le circuit sera contrôlé et exploité par la société hongroise Balatonring Zrt et par les ibères de Worldwide Circuit Management (WCM), dont nous publions ici une des images du circuit tel qu’il devrait être.

  • Si ceci est le futur, je souhaite toujours rouler au passé composé.

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    On ne pourra pas dire que j’ai choisi la photo la plus laide, je trouve même que c’est là son meilleur profil, le trois-quart arrière. A priori je n’ai rien contre l’électrique optimisé, je regrette seulement que l’on nous présente cela comme le nec-plus-ultra, alors qu’il y a beaucoup à redire. C’est le cas pour le concept de Mission Motors, une start-up de San Francisco qui a développé ce qu’on nous présente comme une superbike électrique. La Mission One est capable, nous assure-t’on, d’atteindre les 150 mph (soit un peu plus de 230 km/h). Pas terrible pour une vraie sportive, mais excellent pour de l’électrique. M’enfin, déjà que j’ai des doutes avec les affichages de compteurs des motos classiques, certains changeant le pignon de sortie de boîte, je ne vois pas pourquoi je me contenterai d’opiner du chef devant cette pointe "déclarée". Mais passons. Ce ne sont pas ces détails qui me font tiquer. Non, car après tout, la fine équipe a tenu à bien faire les choses: fourche Öhlins, mâchoires Brembo, et de la Marchesini pour les jantes. Mais je n’accroche pas au Design de Yves Behar qui donne un air "plastoch" à cette bécane. Sans parler de la tête de fourche ou des simples poutres métalliques qui font office de bras oscillant: ça fait un peu désordre pour une superbike. Je suis surtout effaré par les temps de charge de la batterie lithium-ion (deux heures en 240V et huit en 120). Pour finir, le prix me fait bondir: 70.000 dollars. Personne ne retient les leçons des succès plus que mitigés (euphémisme) de Tesla et Vectrix ?

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  • Ce sont deux films qui essaieront de faire revivre le mythe.

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    J’ai décidé de reprendre en en-tête une image qui avait illustré un de mes anciens sujets sur le King Of Cool. Au cas où un esprit aigri ne débarque dans les commentaires de cet article et balance son fiel en faisant mine d’ignorer le rapport entre le grand Steve et les motos. Certaines insultes récentes (formulées par un des vôtres bien planqué derrière un écran) m’ont rendu prévoyant. Bref. Comme vous l’avait affirmé Jacques dans un précédent article, un film sera tiré de Portrait of an american rebel, une annonce qui avait inspiré à notre Québécois un casting sympathique. Ce projet de la Paramount des producteurs Michael Cerenzie et Christine Peters balaiera l’ensemble de la carrière du comédien de ses débuts dans Marqué par la haine de Robert Wise en 1956, à sa mort, des suites d’une ablation d’une tumeur, en 1980 au Mexique. Selon le site Comme au cinema, ce biopic sans titre officiel, a obtenu l’aval de Barbara Minty, sa dernière compagne. Mais ce film sera concurrencé par "McQueen", long métrage inspiré de My Husband, My Friend de Neil McQueen Toffel. Les scénaristes Roderick et Bruce Taylor (déjà co-auteurs du script de "A vif" avec Jodie Foster) s’attèleront à l’écriture du scénario, pour une initiative qui a déjà reçu le soutien, plus large, des héritiers de Steve. Un film qui selon le site, sera centré sur la relation entre Steve et sa première épouse. Un peu mince pour tenter de comprendre un homme qui déclarait ne pas savoir "s’il était un acteur qui pilotait, ou un pilote qui jouait." 

  • Cristobal Guerrero transféré en avion médicalisé vers l’Espagne.

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    Etrange de voir à quel point le Dakar semble loin pour les media français: impossible de trouver – à ma connaissance (et j’ai cherché !) – des dépêches ou articles précisant le sort du pilote KTM. Avant de me tourner vers la presse espagnole donnant la parole à son fils, qui porte les mêmes nom et prénom que son père d’ailleurs. Un rejeton qui connaît bien les risque inhérents à la pratique off road, puisqu’il est champion d’Espagne d’enduro. Selon lui, Cristobal est sorti de son coma et on lui a "retiré ses tubes", sa situation est stable, et l’organisation de l’épreuve a affrété un avion médicalisé qui le rapatriera en Espagne. Si ce n’est pas déjà fait puisque l’article date du 6 février. Cristobal junior déclare qu’il ne peut s’avancer sur la santé de son paternel, car il n’a eu que peu de nouvelles depuis son hospitalisation à Santiago du Chili, mais veut être optimiste, et espère que son état va aller en s’améliorant. Au moment de cette interview datée du 6 février, le jeune pilote espagnol assistait à la finale de la coupe enduro indoor. Une compétition à laquelle il ne pouvait s’aligner, car il récupérait d’une fracture au péroné qui lui a valu la pose d’une plaque et de cinq vis. Gageons que dans son malheur, il a quand même su relativiser depuis la grave chute de son père lors de la 10ème étape du Dakar. On peut rappeler que la nuit après son accident, les médecins déclaraient que le pronostic vital du pilote de 48 ans était "très engagé".

    Crédit photo: photo Reuters, C.Guerrero pris en charge après sa chute lors de la dixième étape de la première édition sud américaine du rallye-raid.

    Via elmundo.es

  • World Superbike 2009, qui sera chef de meute?

    2009
    Photos Pablo Gutiérrez

    La saison de course s’amorcera bientôt avec le WSBK en Australie dans 2 semaines.
    Espérons que la nature se sera calmée après des semaines de canicules, feux de brousse anéantissant des villages entiers, et des inondations, et que les Australiens voudront avoir le cœur à la fête.
    Parce que pour une fête, ça devrait en être une. Le WSBK édition 2009 s’annonce comme la série la plus relevée, autant côté machines que pilotes. Le seul regret que l’on puisse exprimer est l’absence de Troy Bayliss, mais son retrait permettra sans doute à certains jeunes loups de se faire les dents et espérer devenir le nouveau chef de meute.

    Parlant de jeunes loups, des écuries de pointe en alignent, dont Ducati Xerox avec Michel Fabrizio qui voit l’année 2009 comme une chance unique de s’imposer. Malheureusement pour lui, son coéquipier n’est nul autre que Noriyuki Haga, qui ne voudra pas s’en laisser imposer. Haga est sans aucun doute le plus sérieux prétendant au titre, surtout que les autres pointures, Corser et Biaggi vont devoir se contenter de s’amuser en milieu de peloton aux guidons de leurs nouvelles BMW et Aprilia.

    Autre jeune loup à surveiller est l’américain Ben Spies chez Yanaha World Superbike. Nouveau venu, non seulement dans la série, mais sur le continent, il devra composer avec l’apprentissage des circuits et des mentalités. On pourra tout de même compter sur un rythme d’enfer de la part du triple champion en AMA Superbike. Et si ses prestations lors des essais pré saison sont garants de ce qu’il nous réserve lors des différentes manches, il sera, à n’en pas douter, l’un des prétendants au titre.
    Il peut paraître présomptueux de si bien placer Spies dans la course au titre, alors qu’il n’a pas encore disputé une seule manche en WSBK, mais si Bayliss l’y voit au côté de Haga, qui sommes-nous pour en contester les conclusions?

    Chez les indépendants, Shane Byrne sur sa Ducati 1098RS a très bien fait lors des derniers essais fin janvier au Portugal, malgré ou peut être grâce, à une météo capricieuse, mais cela confirme la belle forme des Ducati.

    Vivement le mois de mars, et heureusement pour nous, nous ne sommes pas dans une année bissextile.

    Corser
    Troy Corser – BMW Motorrad Team Alpha Racing

    Spies
    Ben Spies – Yamaha World Superbike

    Byrne
    Shane Byrne – Ducati 1098R Sterilgarda

    Biaggi
    Max Biaggi – Aprilia Racing

    Fabrizio
    Michel Fabrizio – Ducati Xerox Team

    Haga
    Noriyuki Haga – Ducati Xerox Team

  • Keanu Reeves, le rebelle en Commando

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    Je suis tombé par hasard sur un article dans le Times, le quotidien londonien, à propos de Keanu Reeves, et ses jouets mécaniques. Il est question ici, bien sûr, de motos et d’auto.

    On dresse le portrait de Reeves comme d’un des derniers rebelles d’Hollywood, de ceux qui ne donnent pas que dans la frime comme Colin Farrell ou Russell Crowe. Keanu Reeves, le dernier des héros romantique pourrait-on lire entre les lignes, mais il demeure toujours, malgré ses 40 ans, un beau ténébreux existentialiste qui sait choisir ses montures dans le plus bel esprit des enfants d’un autre siècle.

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    Sa première voiture fut une Volvo 122, avec laquelle fera, à 17 ans, le voyage de Toronto à Los Angeles, dans l’espoir d’y trouver gloire et fortune.
    Son premier accident de moto surviendra 3 ans plus tard, en 1988, le laissant pour mort avec des côtes cassées et une ablation de la rate comme souvenir. Son deuxième sera en 1996, moins grave, qu’une cheville cassée et une belle cicatrice sur la jambe, privant sans doute les dames de plan large sur son anatomie.
    Mais il ne peut se résoudre à abandonner ses motos, sa seule concession aux studios étant de rouler en voiture plutôt qu’en moto lorsqu’en tournage. Alors, il s’est payé une Porsche Carrera 4, un pied de nez aux studios et un clin d’œil à James Dean.

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    Fou des marques européennes, il possède en ce moment 2 Norton Commando du début des années 70. Mais son premier amour fut pour Moto Guzzi, qu’il surnommait affectueusement Guzzimoto, pour que ça sonne comme Quasimodo, parce qu’un peu lourde et encombrante.
    Mais en vrai rebelle, il aime toujours rouler tous phares éteints par des nuits de pleine lune, sur la route du bord de mer entre Los Angeles et San Francisco. Un reste d’adolescence qui ne veut pas le quitter.

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