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Le VanVan reste aussi dur à la tache, mais abandonne le bleu de chauffe.
Ce trail à l’ancienne*, conçu il y a trente ans au Japon, et débarqué depuis peu dans nos concessions françaises, se pare de nouveaux atours pour la rentrée de septembre. Né de l’idée des ingés de Suzuki ce deux-temps**, se veut l’alliance du fun, du confort et de la robustesse, malgré sa conception en mono (l’est souvent à fond le mono…). Au revoir donc les précédents VanVan bleu, jaune ou gris, voici trois nouvelles livrées pour damer le pion au petit TW de Yamaha. Car pour le reste, c’est du rustique, et vanté comme tel: le frein arrière est un tambour (!), la fourche est une téléhydraulique, et pour la selle, ce n’est plus une bavette mais une escalope cramoisie qui accueille votre séant. Point d’innovations donc: tant mieux serait on tenté de dire, c’est ce qui a fait son succès. En plus, avec entre les cuisses 12 chevaux qui s’abreuvent au réservoir de quatre litres (ou presque), l’on ne sera pas tenté de taquiner le képi… bleu.
*à la garde au sol ridicule contrairement à la génération actuelle.
** à l’époque; un quatre temps, de nos jours.
août 23, 2008
Oil addiction, une vidéo confondante de simplicité sur l’or noir.

Un clip sur notre addiction au pétrole qui se propose d’expliquer en des termes très simples les tenants et aboutissants de la crise énergétique actuelle. Une vidéo en guise de piqûre de rappel, ceci en pleine rémission des prix à la pompe (oui "rémission", pas vraiment "baisse"). Sont abordés l’inévitable épuisement des réserves de carburants fossiles ainsi que les solutions alternatives des biocarburants – de première génération – et leur effet sur les prix des denrées alimentaires, en passant par les baisses de production des pays de l’OPEP et la spéculation. Et puisqu’on a déjà parlé des candidats à la Maison Blanche, Good Magazine traite aussi d’une façon parfois décapante les biographies et programmes de Barack Obama et John McCain. C’est toujours aussi succinct et efficace.
août 23, 2008
Album du vendredi, Championnat du Monde AMD 2008
Photos Horst Rösler
Un Championnat du Monde, il n’y a rien de mieux. Il y a les Olympiques bien sûr, et je ne sais trop pourquoi on en entend parlé en ce moment, un petit quelque chose en Chine paraîtrait-il, mais dans le monde et l’industrie de la moto «custom», c’est le Championnat du Monde AMD (American Motorcycle Dealer magazine).
Tenue lors du rassemblement de Sturgis, cette compétition a ceci de particulier que ce sont les participants eux-mêmes qui sont juges. Il faut donc une moto en compétition pour pouvoir noter les autres, avec 12 choix à faire dont 15 points pour son préféré, 12 points pour le deuxième, 10 pour le troisième et ainsi de suite.
La catégorie reine, celle qui couronne le Champion du Monde, est la classe Style Libre. Ici, tout est permis et même encouragé. C’est l’innovation à l’état pur, la créativité débridée, mais surtout l’efficacité et l’harmonie entre style et fonction. Et comme il n’y a aucune restriction, l’excellence est un minimum pour qui espère remporter la palme.
Les autres catégories sont, les Harley-Davidson modifiées, soit cadre et engin H-D, les customs de production et les customs métriques pour les Japonaises et Européennes.
Cette 5e édition a couronné, pour une troisième fois, le Canadien Roger Goldammer avec une machine qui non seulement en met plein la vue à l’arrêt, mais qui sur le lac salé de Bonneville l’année dernière fit son petit 265 km/h.

Goldammer Cycle Works

Hot-Dock Custom Cycles

TGS Motorcycles

TPJ Customs

Lamb Precision Engineering

Riverside Motocyclettes & Mort-M Garage

Wildstyle

Church of Choppers
août 22, 2008
Film d’animation en plan fixe, Mare Street – Digital Club.

Aperçu sur le blog Fubiz voici ce film en images de synthèse, très inspiré par la série Tonnerre mécanique (je vous parle d’un temps que les moins de trente ans ne peuvent pas connaître) et les clips de Justice. Cette vidéo montre des images se reflétant dans le casque du pilote ou qui défilent derrière lui. Il n’y a évidemment plus grand chose de typique chez cette rue du London East End qui a inspiré les "créa", si ce n’est le titre et les publicités. Reste un film dont le visionnage n’apportera pas grand chose à votre connaissance du monde de la moto, qui brasse même les poncifs (crâne se superposant à la visière du casque) et qui comme toute démarche purement esthétisante, regarde son nombril. Mais qui le fait avec un style unique. Superbe de vacuité mais superbe quand même. Vous pouvez en profiter ici sur Le Blog Moto, mais je vous conseille vivement de le regarder en Haute Définition, là-bas.
août 21, 2008
Album du vendredi un mercredi, Éclosion du Vespa au Canada
En Amérique du Nord, Vespa et les scooters en général prennent leur envol, flambée du prix de l’essence oblige. Ils sont de plus en plus nombreux dans les rues de nos villes, et contrairement à la première vague d’il y a quelques années, ils ne sont plus l’apanage des seuls adolescents.
L’autre matin, une dame d’un âge indéterminé, difficile à dire avec le casque, tailleur, talon aiguille et sac en bandoulière, filait à vive allure aux commandes de son scooter. Une telle image aurait été impensable il y a moins de deux ans, alors que maintenant, on est passé de l’incrédulité à un enthousiasme bon enfant.
Alors que les marchés explosent, la concurrence se fait de plus en plus vive, les modèles se diversifient, les prix baissent, un peu, et la Chine s’y met aussi.
Vespa du haut de ses lauriers de pionnier tente de s’imposer. Et comme l’image est tout, on l’a déjà vu ailleurs, Piaggio ne lésine pas et le communique avec force et talent.
Cette série d’affiches nous arrive de Toronto au Canada, et vante les mérites du printemps et de son explosion de couleurs après un rude et gris hiver. Ancrant aussi la marque dans une iconographie faisant référence à un passé glorieux et à une époque où le mot liberté avait encore toute sa signification.
août 20, 2008
AMA Superbike VIR, Mladin le + motivé

Photos Brian J. Nelson
maj: L’équipe Rockstar Makita Suzuki a décidé d’en appeler, ce vendredi 22, de la décision prise par le AMA Pro racing plus tôt cette semaine de disqualifier leur pilote Mat Mladin, gagnant des 2 manches du week-end dernier au VIRginia International Raceway. Après inspection, il avait été trouvé que le vilebrequin de la Suzuki # 6 n’était pas conforme aux règlements.
Désolé pour le ton laconique de cette mise à jour, les communiqués officiels le sont tout autant. Aucun détail précis n’est disponible pour l’instant dans cette affaire. À suivre donc.
Ce week-end au VIRginia International Raceway vit Mat Mladin remporter ses 71 et 72es victoires en carrière en AMA Superbike, ses cinquième et sixième d’affilée cette saison. Rappelons que son coéquipier Ben Spies en avait mis 7 de suite plus tôt dans la saison, dans ce qui semblait alors un chemin pavé d’or pour le Texan vers le titre. Mais les sirènes du Moto GP semblent maintenant prendre à Spies les dixièmes de secondes qu’il savait trouver en début de saison.
Revenons en Virginie et sur la piste pour la course du samedi. Après un départ ordinaire, Mladin se retrouvait quatrième à plus d’une seconde et demie du meneur Ben Spies à la fin du premier tour. Passant de quatrième à deuxième et dans la roue de Spies au 4e tour, il fit l’intérieur à ce dernier pour prendre définitivement la tête. Spies pourtant ne se laissait pas distancer, mais une remise des gaz hâtive en sortie de courbe le déséquilibrera. Ne lâchant pas le guidon, bousculé par sa Suzuki comme par un cheval fou, Spies demeurera miraculeusement en selle, mais ses chances de victoires elles, venaient d’être éjectées.
Derrière, la bataille faisait rage entre Eric Bostrom et Tommy Hayden pour la dernière marche du podium, mais c’est la troisième Suzuki de chez Rockstar Makita Yoshimura et donc Hayden qui garnira le podium.
La course du dimanche verra encore un Mladin prendre son temps au départ pour se retrouver 3e derrière ses coéquipiers Hayden, prenant les rênes et Spies. Mais dès le début de la deuxième boucle, Mladin plongea à l’intérieur de la première courbe pour prendre par surprise et de court Spies et Hayden. Plus personne ne le revit, sauf quelques attardés qui, si faisant preuve d’un moment d’inattention pouvait très bien ne pas le voir non plus. Ce podium du dimanche devenant une copie conforme de celui de la veille. Derrière, Eric Bostrom sur sa Yamaha fera une autre quatrième place en deux jours, un baume sur une saison difficile pour le dauphin au championnat de 2002.
Ce week-end fut aussi marqué par son contingent de sorties de piste, voyant Neil Hodgson et Jamie Hacking sortir le samedi et le dimanche, puis suivit par Aaron Yates et Jason DiSalvo, pour ne nommer que les meneurs.
La fin de saison s’annonce donc excitante avec un Ben Spies condamné à ne pas faire pire que deuxième, s’il ne veut pas perdre le titre, et un Mat Mladin à gagner s’il veut le lui ravir.
Le prochain rendez-vous est à la fin du mois d’août au circuit de Road Atlanta.
août 19, 2008
Album du vendredi, Artifices
Chassez le naturel, il revient au galop dit-on. Si cela est vrai pour notre personnalité, qui malgré le vernis qu’on y applique finit toujours par montrer sa vraie nature, en photographie, c’est le vernis qui est la vérité. Les objets du quotidien, que ce soit le dernier gadget à la mode, notre voiture ou moto, banalement représenté est sans vie. Ils ont besoin de ce supplément d’âme que les magiciens de l’image y appliquent.
Parce que, pour un objet, la personnalité est dans le paraître, meilleure sera son image, meilleure sera sa vérité. Ici, l’artifice n’est pas mensonge, il est révélateur puisque tout est en surface.
L’art et la manière demandent quand même tout un travail, comme le démontrent ces deux séquences décortiquant le processus créatif derrière l’artifice.
Scott Duke Photography 1
Scott Duke Photography 2
Parce qu’il se cache, il faut le révéler, alors dans cet Album, quelques exemples, certains mieux réussis que d’autres, puisque le talent et le savoir-faire demandent une introspection qui ne se trouve pas en surface.
août 15, 2008
La U.S Route 66 vue par les lecteurs du L.A Times.
Le quotidien de Los Angeles ouvre ses pages et son site aux clichés amateurs de ses lecteurs sur cette interstate highway qui s’étend de Chicago à L.A, une voie que l’on ne devrait plus présenter, et que l’on se contentera de regarder. Ce qui frappe c’est que les paysages sélectionnés sont souvent à l’abandon*, le tout baignant dans une étrange atmosphère de calme et sérénité chez une Amérique souvent décrite comme industrieuse. Certaines de ces images n’auraient pas dépareillé dans le sujet Out Of Gas que nous avions repéré sur le site de son confrère de la côte est, le New York Times. On commence par un radar/dispositif photographique déguisé en hippopotame: selon le membre "weenie dog", c’est comme cela que la police d’Edmond (Oklahoma) coince les personnes en excès de vitesse.
*alors que la route comporte des étapes avec des villes importantes comme Saint-Louis (Missouri) et Albuquerque (Nouveau-Mexique).

août 12, 2008
Trois accidents résultant de risques calculés, ou totalement inconsidérés.

On commence avec un pilote de MX et SX chez Rockstar Makita Suzuki (oui, encore un), Mike Alessi, 20 ans, qui lors d’un mauvais passage dans les whoops au Red Bud le 6 juillet dernier, a subi les assauts incessants de ses concurrents une fois à terre. Des concurrents qui ne voyaient évidemment pas ce qui se tramait de l’autre côté de la butte lors de leur prise d’élan. Résultat: fractures des deux clavicules, d’une côte, avec en prime un poumon endommagé, pour un crossman très doué (2ème au AMA National en 2007) qui se retrouve out jusqu’à la fin de la saison. On continue avec cette fois une prise de risque stupide, dans un pays (asiatique ?) indéterminé, où un participant bien présomptueux et un motard inconscient tentent de promouvoir les rampes humaines… sans succès. Pour terminer, un autre accident de rampe, où la moto sert de catapulte sur le pont d’envol: on est plus dans l’aéronavale qu’en stunt. Même si je sais que cet accident n’est pas risible, c’est la seule analogie qui me vient à l’esprit.

août 10, 2008
Décevante modification « a minima » pour la Kawasaki Z 750.
Voilà ce que Kawa nous envoie dans nos boîtes mails: des images révélant un travail soigné. Puis basta. Alors allons-y de notre couplet élogieux sur ce bi-ton puisqu’on est là pour relayer l’info: Le noir profond semble contenir le vert, que ce soit sur le réservoir, le garde-boue, les écopes, le pot, avec ce joli petit liseré départageant les couleurs. Tout ceci respire le travail bien fait et fera mentir ceux qui regrettaient le manque de finition du Kawa. Un mariage de tons qui nous change de l’Orange Pearl, du Noir Ebène et du Blue Metallic Ocean* déjà dispo en concessions. Certes.
Mais n’était-ce pas l’occasion de revoir les (rares) défauts du roadster comme ce cadre peu rigide, ne rien toucher au train avant et au moteur (tout deux excellents). Une impression favorable, que ternit l’arrière avec ses suspensions trop souples et son frein manquant nettement de mordant, à mon goût. On chipote hein, le roadster Z 750 n’est pas pour rien le best-seller de la marque dans l’hexagone, et même de sa catégorie. On chipote et, surtout, on attendra.
*qui sera remplacé par le Blue Candy Imperial.
août 9, 2008