Siemens a pris l’an dernier une participation de 45% dans la Société italienne Archimède (LIRE) qui développe une variante des centrales solaires thermiques à focalisation parabolique en utilisant comme fluide calo-porteur un sel fondu en lieu et place d’une huile thermiquement stable. Cette option permet de simplifier les équipements avec l’absence d’échangeur de chaleur et de travailler à plus haute température (FIG.), au-dessus des 500°C, au lieu des 400°C utilisés classiquement, ce qui permet d’améliorer le rendement thermique de la turbine de 6%.
Siemens annonce qu’il va monter un unité de test au Portugal, équipée de ce genre d’équipement et qu’il compte tester durant une période de plus de trois ans, avec pour objectif de qualifier divers sels calo-porteurs à bas point de fusion, ceci afin d’éviter tout phénomène de cristallisation à basse température dans la boucle de 300 mètres de long. Bien sûr tous ces travaux sont sponsorisés par les instances administratives germaniques.
Le solaire thermique depuis le rachat de Solel en Espagne, fait partie des axes stratégiques de Siemens. Ces technologies se heurteront aux technologies photovoltaïques économiques sur le marché de l’électricité solaire à bas coûts. Je n’imagine pas la voie thermique l’emporter sinon au travers de systèmes hybrides gaz naturel-solaire qui permettraient d’assurer un service 24H/24 en minimisant les consommations de gaz et les émissions de CO2. La boucle solaire pourrait être alors en appoint des gaz chauds sortant de la turbine à gaz principale.
LIRE le communiqué de Siemens.
Le 2 Février 2011
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