Développé depuis une dizaine d’années pour le Corps des Marines américains, le M1030M1 de son nom de guerre, est la version diesel du KLR 650 de Kawasaki. En usage depuis moins de deux ans par les forces multinationales, le diesel est le choix logique pour qui a besoin d’une bête de somme capable d’un effort constant et d’une fiabilité exemplaire.
Mais la raison principale était celle du carburant disponible en zone de guerre. Et ce carburant universel est le JP-8, une essence à base de kérosène utilisé par les militaires avec tout ce qui a un piston. Moins inflammable que le super sans-plomb de notre quotidien, donc plus sûr pour les militaires, il est malheureusement moins volatile et plus polluant en cas de déversement.
Du KLR 650 reste le châssis, la transmission et quelques composants moteurs. L’engin est donc tout nouveau et devait répondre à un cahier des charges misant sur une consommation minime et une robustesse à toute épreuve. D’une cylindrée de 611 cm3 pour un poids à sec de 165 kilos, il est tout de même capable d’accomplir le 0-100 sous la barre des 10 secondes.
Mais ce n’est pas sa vocation, on lui demande plutôt qu’une fois en marche, ce ne soit pas la machine qui décidé d’arrêter, mais bien son pilote. Car dans les conditions extrêmes où son utilisation est requise, un hoquet peut faire la différence entre la vie et la mort.
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