AMA Superbike Miller Motorsports Park, Spies encore et encore

Photos: Brian J. Nelson

Ce n’est peut-être pas l’excédent de caféine qui donne des ailes à Ben Spies, ou son proche avenir en Moto GP, mais qu’importe, il a survolé le programme double en Utah ce week-end, inscrivant du même coup, et pour la seconde fois de sa jeune carrière en AMA Superbike, 6 victoires consécutives.
Le premier à se permettre une telle performance fut le québécois Miguel Duhamel en 1995. 11 ans plus tard en 2006, Ben Spies égalait l’exploit, mais pour voir son coéquipier et rival Mat Mladin par la suite lui ravir non seulement des victoires, mais aussi le titre. L’année dernière, l’histoire se répéta, «with a twist», voyant MLadin allonger une série de six victoires à son tour, pour perdre le titre à Spies.

La suite le week-end prochain au circuit Road America d’Elkhart Lake au Wisconsin, pour le cinquième programme double consécutif de la saison.

Mais revenons en Utah, Johnny, pour le contre rendu de ces deux épreuves.

Samedi, dans la première des deux course, Spies et Mladin tétanisèrent sur place la concurrence en leur mettant trois secondes après le seul premier tour. Mais, il s’avéra qu’avec cette cadence d’enfer, seul Spies s’y sentait à l’aise, car MLadin chuta dans un long droite/gauche rapide, pour ne plus être en mesure de repartir.

Spies vogua donc, seul dans son monde, vers sa 23e victoire en AMA Superbike, terminant avec un confortable cinq secondes d’avance sur son plus proche poursuivant, Jamie Hacking.
Ce dernier sur sa Kawasaki ZX-10R ne se rendit pas la tache facile en sortant de piste à quelques occasions en début de course, mais il sut se resaisir, car après avoir glissé au 8e rang, il signera une importante deuxième place.

Le lendemain dimanche, pour la deuxième épreuve du week-end, Spies, ne comptant pas trop sur une seconde erreur de son coéquipier, bondit encore une fois de la pole pour prendre les commandes, commandes qu’il ne cédera jamais.
Derrière par contre, l’action ne manqua pas. Ayant goûté du podium la veille, Hacking et Hodgson s’en prirent à Mladin, le passant chacun leur tour dans la longue ligne droite. Malgré de petites erreurs sacrifiant la ligne parfaite et de précieuses fractions de secondes, Hacking finit par prendre la mesure de Neil Hodgson. Sur sa lancée, ce dernier cru sans doute un instant qu’il pourrait se faire Spies, car il réussit à mis course à le coller. Ce qui réveilla le champion en titre, qui pris alors le large, terminant avec près de sept secondes d’avance sur Hacking et 17 sur Mladin en quatrième. Derrière, Yates et Duhamel se chamaillait la cinquième place qui ira finalement à Yates.

Reste à savoir maintenant si Ben Spies réussira à réécrire le livre des records du AMA Superbike, et c’est samedi prochain qu’il saura nous le dire.